明报：MERS引发风险社会带给人类文明的思考

　　中新网6月18日电 香港明报18日刊文，MERS的惊魂，可说是再一次体验了风险社会理论带给人类文明的严厉拷问。只是，MERS的问题，早晚会过；遗下的，仍旧是风险社会理论带给人类文明的思考。

　　文章称，在MERS于韩国的传播情况被专家们“各自诠释”之时，这传染病是“有事”还是“无事”，都可各自找到一大堆理由。不过，无论医学界和社会舆论如何众说纷纭，政府部门还是要为防控工作“埋单”，在“是”与“非”都难下定论之时，作出政策回应，并为任何可能出现的后果负责。

　　现代风险难捉摸 靠专家处理

　　该文称，传染病的防控工作，点出了风险社会(Risk society)理论对人类文明的讽刺。其实，传染病很大程度上是人类文明的产物——全球不同地方的人和物之间流动得愈频密，便愈有可能把病毒由一地带往另一地。

　　人类社会愈步向全球化，便愈容易接触到来自世界不同地方的病毒。人们愈是大力加强用药，又或当病毒透过不同的“宿主”(包括人类)接触不同的社会和环境，病毒便愈有可能出现抗药性及其他变种。

　　问题是，社会大众大多不会接受这种解释，也难以接受以“文明倒退”的方式来减少这些愈来愈难捉摸的现代风险。于是，人类社会还是要以政府及各种的专家系统来处理这些风险，并让这些专家和组织为风险负责。

　　在上述风险社会的背景下，我们正面对以下的社会现象：

　　(1)难为天灾人祸定分界。天气变化、病理毒害，从前大都被视为大自然的力量，又或是“神的行为”。不过，当天灾被理解为可以是源自人类文明的温室效应，而不再是大自然的力量；当病害被理解为源于卫生部门办事不力、医学专家“把关不严”后，天灾与人祸的意识分界便愈来愈模糊。人们渐渐不再接受“天灾”之说，并把“天灾”理解为主要是源于各种“人祸”的过失。

　　(2)“科学根据”愈来愈“压不住场”。这论点绝不是贬低科学研究，而是想提出两点观察。首先，由于人类社会正面对愈来愈多难以捉摸的现代风险，是故科学知识和专家意见亦往往众说纷纭，互有不同。

　　(3)风险政治大行其道。由于现代风险往往处于“是”(Yes) 和“否”(No)之间，是故风险本身便成了政治操作的重要工具。

　　MERS的惊魂，可说是再一次体验了风险社会理论带给人类文明的严厉拷问：人类本身的文明生活，会否就是各种社会风险的根本来源？社会用以回应风险的专家系统及政治制度，如何能在各种变得难以捉摸的现代风险中维持公众对其的信任(Trust)？MERS的问题，早晚会过；遗下的，仍旧是风险社会理论带给人类文明的思考。(陈智杰)