中新社纽约十二月三十一日电(记者 陈建)街道封锁,低空禁飞,下水道口焊死,邮筒和垃圾箱被移走。防暴警察拦在街口,狙击手趴在楼顶,便衣警察混在人群中。参加新年倒计时活动的人都得接受安检和金属探测扫描,而且不许带大包……这是生活在危险年代必须付出的代价,这也是美国遭受恐怖袭击后的“家常便饭”。岁末,纽约睁着警惕的双眼,迎接二○○三年。
数年来,纽约时代广场的迎新年活动一直戒备森严。千禧年如此、新世纪如此,“九一一”后当然更有过之而无不及。虽然警方没收到什么特别的恐吓和线报,但必须的步骤不能省。从三十一日下午四点开始,时代广场附近的十几个街区就不许车辆穿行了。
拿纽约市长布隆伯格的话说,这叫“安全总比遗憾好”。他一副坦然、松弛的样子,称新年前夜,自己先要去百老汇看场音乐剧,在附近餐厅吃晚饭,然后参加迎新年活动。他号召人们把汽车停在家里,乘地铁或公共汽车夜游;还规劝那些准备通宵狂欢的人:“水晶球降落前别开香槟。回家前少喝酒,否则容易着凉。”
危险与安全总是相对的。加强管制,对纽约这个繁华的国际大都市来说,直接好处是减少犯罪。最新统计,纽约市中心地区——曼哈顿的谋杀率已降到百年来最低点。其他暴力犯罪,如强奸、抢劫、暴力袭击、重大盗窃、偷车等发案率也持续下降,比十年前减少了百分之六十五。
有时,死并不可怕;可怕的是对生活艰辛的畏惧感。不断有传言:二○○三年二月,美国对伊拉克就要动武了。生意人担心,战争一打响,很难预计订单是否还能如期交货。市民害怕,恐怖分子会再报复美国,因为“我们在明处,他们在暗处。即便我们能赢得一场战争,但我们将永远生活在挨打的恐惧中”。出租司机抱怨,经济不景气,坐车的人少了,汽油价格倒一涨再涨,买卖难做。在岗的人、失业的人,看到全美失业率已升到八年来的最高水平,一律心惊肉跳。
也许,这个时候,人特别需要勉强保持一点好心情,就象一些迷信的中国人,希望春节除夕大放鞭炮、驱散“霉气”一样。随着时代广场数十万人齐声高喊:“……五、四、三、二、一”,直径约两米、激光照亮的水晶球从夜空徐徐降落,十万支红色气球翩翩起舞,红、白、蓝色纸屑雪花般飘洒下来。那情景,美丽,也有些夸张。不过,二○○三年降临到美国东海岸时,人们大多希望,新一年的纽约,一切平安。(完)