中国能否避开“中等收入陷阱”

　　工资趋同也许是好事，但另一个角度创造一种受教育的负激励，很可能导致一定时间内，有适龄孩子不读书或辍学

　　新春伊始，财经论坛四处开“坛”。综合各路信息，“用工荒”、“劳动力成本增加”等问题，被不同角度地强化、阐述。看来，习惯了“使唤”廉价劳动力的经济活动参与各方，必须慢慢适应中国劳动力越来越“值钱”的现实。

　　在人口学家眼里，这个必须接受的现实，源于中国人口结构的变化。中国社科院人口与劳动经济研究所所长蔡昉很早就提出，这一变化将导致中国“未富先老”。在2月19日举行的中国经济50人论坛2011年年会上，他在演讲中又一次重申，并说这将成为“十二五”最重要的挑战。

　　“未富先老”对中国经济发展意味着什么？蔡昉的答案是：“先老”意味着生产要素发生变化，即劳动力贵了而资本相对便宜了，中国丧失劳动密集比较优势；而“未富”则表明，短的时间内，中国不会在资本密集型产业中得到足够显著的比较优势。从国家层面来说，由此可能陷入“中等收入陷阱”。

　　研究表明，全球化过程中，得到较大收益的是富裕国家和比较穷的国家。前者凭借管理水平和掌握科技，可在资本要素中占据比较优势；后者在丰富而廉价的劳动力上具有比较优势，可以生产出最便宜的东西进军国际市场，借此迅速跃升至中等收入国家。可有些国家也就此长期停滞，比如拉美不少国家，早在上世纪70年代人均GDP就已达到3000美元，成为中等收入国家，此后人均GDP却一直没有突破10000美元，进入不了富裕国家行列。

　　从人力资本培养的角度来说，蔡昉还发现了一些令人心忧的苗头。

　　“用工荒”从相对发达的东南沿海蔓延到中西部地区，为“抢人”而采取的“涨工资”手段，不仅施之于技工，普工也一样。“劳动力贵了”，导致熟练劳动力和非熟练劳动力工资趋同的局面。

　　蔡昉就此分析，“工资趋同也许是好事，但另一个角度创造一种受教育的负激励，很可能导致一定时间内，有适龄孩子不读书或辍学。”

　　确实，教育就是投资，当工资高低与受教育程度关系不大时，与高水平的教育相比，低水平的教育回报率反而相对提高了，谁还会在教育上投资？

　　目前的人力资源状态，已经让企业家们倍感压力。在刚刚结束的亚布力中国企业家论坛上，零点研究咨询集团发布了《中国企业家生存环境调查报告》。报告透露，企业家尤其是民营企业家们，承受着多重压力，其中之一是一般劳动力获得难与人才高度缺乏的双重人才瓶颈，职业教育不足的压力直接由企业来承受；另一个就是大量的加工型与低端服务型企业主们，缺乏和缓地实现产业转型的条件。

　　在就业增长对经济增长贡献下降的情况下，中国经济增长速度没有掉下来，依靠的是资本劳动比的提高，也就是政府主导的大量投资。蔡昉认为，这样的状况未来不可持续。

　　通过研究中国现有劳动力存量，蔡昉还发现，随着年龄提高，人力资本的禀赋显著下降，这样的劳动力素质不能给中国产业结构升级提供足够的保障。日本和美国则截然不同，在每个年龄段教育水平基本一样。

　　对此，蔡昉的观点非常明确：这是发展阶段造成的人口年龄结构变化，不是某一项政策造成的，调控政策解决不了。中国因此处在一个比较尴尬的境地，比较优势不显著时，必须做出选择。(记者 杨兆敏)