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经历了20年来的风风雨雨，中国与东盟又走到了一个新阶段，下一步何去何从有赖双方的坦诚以待与智慧外交
“扶桑枝叶婆娑，花大如菊似葵”。10月21日上午，广西壮族自治区首府南宁，秋风送爽，扶桑花开。位于青山路22号的荔园山庄，政要满座，商贾云集。第八届中国-东盟商务与投资峰会开幕式在此举行。
中国国务院总理温家宝正在台上发表主旨演讲。就在一个多小时前，温家宝刚刚出席了在南宁国际会展中心举行的第八届中国-东盟博览会的开幕式。
温家宝与中国-东盟博览会、中国-东盟商务与投资峰会的“缘分不浅”。2003年10月，温家宝在印尼巴厘岛向东盟领导人发出呼吁，从2004年起在广西南宁举办这两场盛会。光阴荏苒，迄今已举办第八届。
经贸合作是最大亮点
面对8年来、尤其是自中国-东盟1991年建立对话关系20年来，中国-东盟关系取得的进展和成就，温家宝的语调格外铿锵有力：“作为区域外大国，中国第一个加入《东南亚友好合作条约》，第一个同东盟建立战略伙伴关系，第一个与东盟建设自由贸易区，率先承诺签署《东南亚无核武器区条约》议定书，坚定支持东盟在东亚合作中发挥主导作用。”
中国-东盟关系最大的亮点在于势不可当的经贸合作。1991年，中国与东盟双边贸易额仅为79.6亿美元。2010年，双边贸易额已达2927.8亿美元，规模增长了近36倍。中国成为东盟第一大贸易伙伴。自今年4月以来，东盟也取代日本成为中国的第三大贸易伙伴。
考虑到东盟成立的初衷，这份成绩单显得更为耀眼。在上世纪60年代，为了防止来自中国等国的“共产主义威胁”，印度尼西亚、泰国、新加坡、菲律宾和马来西亚在曼谷成立了东南亚国家联盟，简称东盟。可以说，东盟最开始选择的是与中国对抗。
然而，自1991年中国与东盟开启对话进程以来，双边关系迅速“大跃进”。1996年7月，中国正式成为东盟的全面对话伙伴;次年底，双方宣布建立面向21世纪的睦邻互信伙伴关系;2003年，双方又开始致力于建立面向和平与繁荣的战略伙伴关系。
温家宝在演讲中表示，中国真心诚意地发展同东盟的关系。为了推动双方经贸合作再上水平，温家宝提出了未来要重点办好几件大事：共同建设好自贸区，大力推进互联互通，扩大双方投资合作，深化区域经济合作，拓展人文领域的交流。
展望未来，温家宝语重心长地表示：“只要我们始终秉持平等互信、求同存异的原则，就能超越政治、经济、宗教、文化等方面差异，排除一切艰难险阻，推动双方合作不断向前发展，实现共同繁荣。”
这是一场商务与投资峰会，温家宝点到为止，没有说明“艰难险阻”的具体所指。然而，熟悉中国东盟关系的人士都很清楚，中国-东盟经贸合作无疑正处于历史上最活跃、最富有成效的时期，但双方也确实遇见了一些新的困难。
在2006年中国-东盟建立对话关系15周年之际，在举办博览会、商务与投资峰会的同时，双方还举办了规格极高的纪念峰会。温家宝与来自东盟十国的国家元首、政府总理欢聚一堂，会后还发表了联合声明，一度吸引了各国媒体的瞩目。当时的纪念峰会就是在南宁荔园山庄举行。
今年是中国-东盟建立对话关系20周年，也是中国-东盟友好交流年。双方领导人在8月份虽然以互致贺电的方式予以庆祝，在北京也举办了纪念招待会，但荔园山庄没能再次成为11国领导人借峰会展示关系的秀场。没有召开纪念峰会的考量肯定不少，但这至少可以折射出中国-东盟关系的微妙变化。
外媒对第八届中国-东盟博览会等相关活动的关注度并不高，另外一些插曲抢走了焦点。9月底，缅甸政府迫于国内压力，在未跟中国商议的情况下，单方面搁置了主要由中方注资兴建的伊洛瓦底江密松水电站项目。一时间外媒纷纷揣测传统友好的中缅关系是否会由此生出龃龉。10月5日，两艘中国货船在泰国境内的湄公河水域遭不明身份武装人员袭击，造成13名中国船员遇害，至今案情尚未厘清，凶手依然逍遥法外。10月18日，菲律宾扣留了在南沙群岛礼乐滩作业的25艘中国渔船，不仅拒绝向中方道歉，还拒绝归还渔船。
