一代赌王的争产风波愈演愈烈，何鸿燊正面临人生当中最大的博弈，而筹码就是他手中的财富控制权。根据公开的报道，在澳门，何鸿燊控制的赌场至少有12家，占据澳门博彩业60%的市场份额。他旗下的赌场，每年的投注额在1300亿港币以上，相当于澳门本地生产总值的6倍，而由他控制的资产更高达5000亿港元。和大多数富豪一样，何鸿燊也是白手起家，不同的是，他并非出身贫寒。按现在的说法，他绝对算得上是富二代，可是，他的财富又与父辈没有什么关联。
带10块钱
逃难到澳门
何鸿燊出生于香港赫赫有名的何氏大家族，其曾祖父是英国人，到他祖父这一辈开始发迹，他的叔公何东是当时的香港首富。何鸿燊的父亲何世光曾担任渣打洋行买办，还是立法局议员。少年何鸿燊过着衣食无忧的生活。只是好景不长，何鸿燊的父亲因为炒股巨亏而破产。这一年，何鸿燊13岁，富贵少爷成了落难公子。
父亲破产之后，何鸿燊开始发奋读书，并以优异的成绩进入香港大学。1941年，抗战爆发香港失守，何鸿燊被迫从香港大学肄业，带着10块钱逃难到了澳门。当时正值太平洋战争，在澳门这块弹丸之地，只有做贸易才有发财的机会。而精通葡、中、英、日四国语言的何鸿燊有着明显的优势。第二年夏天，何鸿燊进入澳门联昌贸易公司工作。
刚开始何鸿燊只是一名普通的秘书。不久之后，老板发现何鸿燊不仅懂几国语言，还大胆机灵，于是便经常委托他押运货品和金钱到公海交易。因为在联昌贸易公司的出色表现，这一年，老板分了100万红利给何鸿燊。1943年，何鸿燊用这100万红利创办了澳门火水公司，也就是煤油公司。煤油属于生活必需品，生意自然不错，何鸿燊的财富也跟着水涨船高。没多久，他又回到香港发展，与人合资创办了利安建筑公司。到上世纪五十年代中期，何鸿燊已经成为香港有名的大亨了。不过，何鸿燊并不满足，他又将视线转回到曾让他赚到第一桶金的澳门。
开办赌场一波三折
1961年，葡萄牙政府将博彩业正式列为澳门经济发展的支柱产业。新任澳门总督马济时因此大刀阔斧地整顿博彩业存在的弊端，希望引入新的财团打破原来的垄断局面。在这种背景下，何鸿燊与霍英东、叶汉、叶德利等结成联盟，以高出对手17000澳门元的标价，赢得新一轮澳门博彩业经营权。
何鸿燊进入澳门博彩业的消息一出，原来垄断澳门赌场的家族开始千方百计阻挠何鸿燊开办赌场。要开办赌场首先要有场地。旧家族便由此入手，威胁恐吓想要租场地给何鸿燊的人。
拿到了新赌权，却苦于没有场地开办。经过一番运作，澳门政府同意将其拥有的爱都酒店以政府物业的形式租给何鸿燊去开赌场。
然而，旧势力又将所经营的香港到澳门的轮船全部停航，直接截断了赌场的客源。
当时，澳门赌场的主要客源都来自香港，而要从香港前往澳门只有水路，除了搭船别无选择。
那时，何鸿燊只有一艘佛山船，何鸿燊是这间航运公司的董事，他要求公司召开紧急董事会，并说服其他董事同意佛山船加开班次。之后，何鸿燊又赶紧从伦敦买了一只大船，取名澳门号，每天不间断地开四五趟。
交通问题得到解决，赌客源源不断地从香港过来，何鸿燊的赌场着实红火了一阵。只是好景不长，更大的问题随之而来。原来澳门赌业的旧势力又想出了一个釜底抽薪的办法，他们通过在葡萄牙政府内部的影响力，直接干涉澳门当局，百般阻挠何鸿燊同政府签定最终的赌场经营合约。
