不可否认,美国经济当前受困于恶性怪圈的现象,是数十年来此类危机中最为突出的一次。次贷泡沫破灭后的第四个年头,美国房地产市场仍然哀鸿遍野,破产房比例继续停留在空前水平,大幅下跌后的房市复苏遥遥无期。次贷危机带来的房地产市场大幅下滑及股市暴跌,使美国消费者要么负债累累,要么财富感急剧受挫,普遍不敢随意消费。
消费增长的低迷直接导致企业界信心不足,不敢轻易扩大生产,招聘新人,致使失业率居高不下,高失业率反过来又导致消费者整体实际收入增长停滞,不但不敢增加消费,甚至在急剧下滑的房地产市场面前也无力购房,导致房地产市场迟迟无法复苏。直到2011年底,人们仍未看到美国经济真正走出这一恶性循环的前景。
2011年,美国政府的经济政策也经历了多重挑战,走过了极为不平坦的一年。在经济增速显现疲软的情况下,美联储年初推出的第二轮量化宽松货币政策,不但被指责为要把通胀危害转嫁他国,且对美国经济的持续增长似乎也未起到明显作用。年中这一措施到期后,美联储再也未就第三轮量化宽松货币政策可能出台的前景有任何明确表示。人们的普遍估计是,鉴于国内外反对声音强烈,美联储不会再轻易推出新一轮量化宽松政策。
另外,由于持续数年的经济衰退及增长低迷,美联储不但一路把央行利率降到了接近零的水平,且已使用了手中的所有主要杠杆工具来刺激经济。这导致其手上几乎再无任何新的强有力的杠杆。为此,美联储只好通过政策透明化等措施稳定资本市场信心,压低住宅贷款利率等。与此同时,美国的财政赤字因经济疲软等多重原因,已经达到历史最高水平。就是否及如何提高联邦债务上限等,美国共和、民主两党争斗激烈,相持不下,直至把股市推到了崩溃边缘。后虽达成临时妥协,但有关联邦赤字前景的不确定性却依然存在,且有再次爆发危机的可能性。
展望未来一年,经济会有一定程度的好转,但失业率在高位徘徊、住房市场复苏势头疲软,以及消费增速不尽如人意等重要经济问题仍将持续存在。国际货币基金组织等权威机构估计,2012年美国国内生产总值增幅最佳也只可能达到1.8%上下。而受欧洲主权债务危机等重大不确定因素影响,美国经济重新跌入衰退的可能性却无法彻底排除。(记者李正信)
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