如果说2009年《变形金刚》上映时，大多数中国观众对巨幕还一无所知，2010年1月《阿凡达》上映时，看一场巨幕还“心存奢望”的话，那么一年之后的今天，随着好莱坞电影越来越多采取巨幕制式，国内巨幕影厅的建设热潮已经如火如荼，大有“无巨幕厅不成影院”的架势。
在国内被称为“巨幕”的IMAX即Image Maximum的缩写，意为“最大影像”，其标准的银幕宽22米，高16米，相当于一个竖起来的篮球场。因为有着水晶般清晰的画质、最大化的观影视野和完美的音效，巨幕被誉为“终极观影体验”。
一部《阿凡达》让原本曲高和寡的巨幕一夜之间变成了抢手货，一些影院售票窗前的队伍蜿蜒排出几百米，阵势堪比春运。更有一些超级影迷不惜打“飞的”专程赶赴北京，为的就是一睹巨幕芳容。
日前，在中国票房收入排名第一的万达电影院线与IMAX巨幕电影公司在京签署协议，双方约定，至2014年，双方合作建设至少75个巨幕影厅，加上目前已开业和在建的巨幕影厅，届时仅万达电影院线就将拥有超过100个巨幕影厅。在IMAX公司看来，中国内地已经成为目前全世界巨幕发展最迅猛的市场之一，他们的目标是，到2016年中国大陆巨幕影院数量达到300家。
近两年，巨幕影院建造热一浪高过一浪，不仅一、二线城市不甘落伍，新疆的阿克苏、云南的弥勒县这样的地方也在摩拳擦掌。而在上海、天津等城市，建设巨幕影院更被作为商业项目招商的基本条件，否则将无法参与竞标。
中国电影真的即将进入到巨幕时代？
“中国经济和人均可支配的财富在成长，中国电影业在飞速发展，而中国的娱乐方式太少了。”在IMAX公司CEO葛尔方眼中，既然电影是中国人的主要娱乐方式，那么巨幕可以算是顶级大众娱乐享受。
尽管对于越来越多涌入影院的新生代电影观众来说，巨幕有着超强的吸引力，但对中国年轻的电影院线来说，巨幕在代表当今电影放映技术的最高水平和发展方向的同时，一直都是昂贵的代名词。一个巨幕影厅的硬件成本高达1500~2000万元人民币，差不多是7个普通影院的投资，此外还有放映成本和运营费。在电影票价本来就居高不下备受质疑的情形下，150元左右的巨幕票价自然让不少观众敬而远之。在二三线城市，就更是如此，一些影院咬牙打出特价牌，可观众仍旧不肯买账。
《阿凡达》上映前，导演卡梅隆曾断言：IMAX元年即将到来。当时，不少传统电影人对此嗤之以鼻。但当《阿凡达》狂卷全球数十亿票房时，没人再怀疑巨幕的前途。一时间，中外大片纷纷以巨幕作为掘金的新噱头，争相走上这条高投入高产出之路。
据悉，2011年，包括《速度与激情5》、《加勒比海盗4》、《变形金刚3》、《哈利波特与死亡圣器(下集)》等好莱坞分账大片都将以巨幕形式陆续登陆国内银幕。有《唐山大地震》成功试水巨幕在前，近来，另外两部国产大片《建党伟业》、《飞虎群英》也宣布要巨幕一把。2011年确定能在国内上映的巨幕影片应在15部以上，无疑，这在极大程度上将改变巨幕影厅长期以来无米下锅的尴尬。
其实，上海和平影都的巨幕影厅早在2003年底就已落成，但多年来，这个国内第一块商业巨幕更多的时候是“摆设”，因为国内放映的IMAX格式影片都是好莱坞制作，每年大约只有3到5部能够引进中国。就算把这些影片都排上一个月的放映期，影院的巨幕也有大半年的时间无所事事。更何况在2008年9月巨幕影片数字化前，单个巨幕胶片拷贝的成本高达3万美元，大部分电影公司以及影院都“奢侈”不起来。
数字化，让巨幕电影的成本降低了，同时放大了巨幕的优势。因为有着强大的吸金能力和明显的反盗版功能，IMAX技术也受到更多制片公司和导演的青睐，越来越多的华语片也将被贴上“巨幕”的标签。
不过，国产电影制作和放映的良性循环能否像万达期待的那样就此形成，恐怕还得拭目以待。
2010年，虽然某些院线巨幕电影的票房收入过亿，但其中近60%的总票房收入来自《阿凡达》一部电影，《阿凡达》的成功难以复制。从目前已经公布的各项数据指标来看，在2010年内地公映的11部含巨幕版影片中，巨幕票房收益占其单片票房总收入的比例仍然较低。在一些电影人看来，巨幕的前景并不明朗，毕竟，它只是一种观影形式。
