百年留学：容闳的“西学东渐”尝试

容闳

　　在耶鲁校园，至今悬挂着一位中国人的画像，画像上的人是被誉为“中国留学生之父”的容闳。

　　1828年，容闳出生在广东的一个贫困农民家庭。他的父母希望儿子将来能当一名和洋人打交道的翻译，改变贫穷的命运。于是，7岁的容闳被送到澳门一间由西方人创办的马礼逊学校读书。1846年，校长布朗告诉学生，自己因为健康原因决定回国，同时想带几个中国学生去美国完成学业，容闳第一个站了起来。

　　1847年，容闳赴美求学。3年后，身穿长袍、拖着长辫子的容闳考入耶鲁大学。尽管学习刻苦，但微积分课程让容闳很头痛，好在他的英文成绩十分优秀，在第二、三学期接连获得第一名，所以平均分数不低，最终于1854年顺利从耶鲁大学毕业。

　　毕业后，容闳放弃了留在美国任职的机会，怀揣强国梦，回到祖国。他在《西学东渐记》中，有一段感人至深的独白：“更念中国国民，身受无限痛苦，无限压制……予无时不耿耿于怀……予意以为，予之一身既受此文明之教育，则当使后予之人，亦享此同等之利益。以西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明之境。”

　　回国后的1872年至1875年间，容闳曾先后组织4批共120名中国少年赴美留学，掀起了当时“中国近代史上规模最大的留学运动”。不仅如此，从率先引进西方制造工业到创办“江南制造局”……容闳把中国学习西方的风潮牵引至政治、经济、文化等各个层面。即使在临终前，寓居美国的容闳都还在为家国和人民崭新的未来振臂高呼。

　　容闳对中国留学教育的影响、对祖国的热爱为后人铭记。

　　2006年4月21日，中国国家主席胡锦涛在美国耶鲁大学发表重要演讲，他在演讲中专门提到对推动中西文化交流有着巨大贡献的容闳：“156年前，一位名叫容闳的中国青年走进了耶鲁大学校园，4年后他以优异的成绩获得了文学士学位，成为毕业于美国大学的第一个中国留学生。”本报记者　徐蕾