鲁迅胡适婉拒
诺贝尔奖提名
1927年，瑞典著名历史学家、探险家斯文·赫定来华考察楼兰古城。他同刘半农商量希望能够提名鲁迅为诺贝尔文学奖候选人。刘半农委托了台静农写信给鲁迅。鲁迅婉拒，他在给台静农的信中这样写道：“请你转致半农先生，我感谢他的好意，为我，为中国。但我很抱歉，我不愿意如此。诺贝尔赏金，梁启超自然不配，我也不配……世界上比我好的作家何限。你看我译的那本《小约翰》，我哪里做得出来，然而这作者就没有得到。或者我所便宜的，是我是中国人，靠着这‘中国’两个字罢，那么，与陈焕章在美国做《孔门理财学》而得博士无异了。我觉得中国实在还没有可得诺贝尔赏金的人，瑞典最好是不要理我们，谁也不给。倘因为黄色脸皮人，格外优待从宽，反足以长中国人的虚荣心，以为真可与别国大作家比肩了，结果将很坏……”
与鲁迅不同的是，两年之后胡适是直接被斯文·赫定当面邀请的。胡适在日记中记载过，约在1929年2月26到28日之间，胡适乘火车从外地返回上海，“火车上熟人最多，赫定同我谈：他是瑞典国家学会十八会员之一，可以推举诺贝尔文学奖金候选人。他希望提出我的名字，但希望我把我的著作译成英文。”对此胡适是这么考虑的，“如果他们因为我提倡文学革命有功而选举我，我不推辞；如果他们希望我因希冀奖金而翻译我的著作，我可没有那厚脸皮。我是不配称文学家的。”胡适既理智又谦虚。
医学家伍连德
1935年获诺奖提名
民国时著名医学家伍连德生于南洋，他是中国现代医学的先驱，尤其对防疫医学作出过杰出贡献。梁启超回顾晚清到民国50年间的历史，曾感叹过，“科学输入垂五十年，国中能以学者资格与世界相见者，伍星联(即伍连德)博士一人而已！”而2007年诺贝尔基金会官方网站的解密资料显示，1935年伍连德确实获得过世界的一定认可，获得过诺贝尔奖提名。这是旧中国正式获得诺奖提名的第一人。
1935年伍连德正担任中央防止霍乱临时事务所所长。瑞典著名病理学家韩森提出，自己给伍连德的提名理由是，伍连德在肺鼠疫防治实践与研究上的杰出成就及发现旱獭在肺鼠疫传播中的作用巨大。虽然最后伍连德没有获得诺贝尔奖，但已经给中国医学界以很大的鼓舞。
寻史
罗素差点在北京病故
受北大校长蔡元培之邀，英国哲学家伯特兰·罗素（注：罗素于1950年获得诺贝尔文学奖）1920年10月12日抵达上海。罗素中国之行待遇很优厚，车旅费全额由中方提供，讲学的酬金也很高。毛泽东在长沙听过他的讲演，觉得他说的虽好但难以实施。31日，罗素抵达北京。
罗素对婚姻持开放态度，主张试婚、婚礼从简等。当时他的婚姻已濒于破裂，起因是他与多名女性有婚外情。罗素中国之行也不孤单，与他的学生勃拉克一路上同宿同行。罗素到京后，讲学社的蒋百里在东城遂安伯胡同二号为他找到一个宽敞的四合院，雇了厨师、车夫和佣人。赵元任也从清华搬到了这里陪同，担任翻译。罗素和勃拉克的同居还引发了一场讨论，一些中国学生也模仿罗素，称之为罗素式爱情。受他影响，赵元任的婚礼也格外从简。
罗素在北京的演讲很受欢迎，曾经有一次演讲有将近1500人参加。但不久，罗素就感到，与北京学生在一起虽快乐，但对他没有挑战，因为学生基础知识太差，很少人能领会到他的高深哲学。而且，很多中国学者兴趣不在哲学，“他们不要技术哲学，他们要的是关于社会改造的实际建议。”即使在北京的罗素学说研究会，罗素也觉得，“除一位逊位皇帝的侄子外，全都是布尔什维克分子”。罗素很丧气地写信给朋友抱怨道，“中国人没有心肠、懒惰、不诚实。他们将赈灾事务全部推给欧洲人，而且政府极端腐败。绝大多数学生愚蠢而又胆小。我并不真地认为我在此间所做的一切有什么价值。”
对于中国人来说，对罗素也同样产生了怀疑，他在北京喜欢购买一些古式的中国家具，他惊异北京的一些中国知识分子老是想要购买那些冒牌的西方家具以及抄袭模仿西方思想。他说：“中国是一个艺术家的国度，我们从他们那里学到的，比他们从我们这里学到的更多。”中国人们期望他为中国开一剂改造社会的良方，但罗素刚刚访问过红色苏俄，批评和赞赏皆有之。他的态度让人感到游移。陈独秀听过罗素的演讲，事后直接给罗素写过一封信发表在《新青年》上，质疑道：“近来中国有些资本家的政党的机关报屡次称赞你主张中国第一宜讲教育，第二宜讲开发实业，不必提倡社会主义，我们不知道这话真是你讲的，还是别人弄错了呢？我想这件事关系中国改造之方针，很重要，倘是别人弄错了，你最好是声明一下，免得贻误中国人，并免得进步的中国人对你失望。”
1920年的整个冬天，罗素在北京度过，但开春他到保定做了一次演讲，由于没有暖气，结果感染了肺炎。在德国医院治疗多日，3月26日生命垂危。同在北京的美国著名学者杜威还为他拟好了遗嘱草稿。罗素挣扎着签了字。消息传回英国国内，伦敦报纸曾报道罗素已病逝。但是4月17日，罗素竟奇迹般地好起来了。这时候，还有了一个好消息，勃拉克已经有了身孕，罗素决定回国。7月7日，梁启超、范源濂、蒋梦麟等人在中央公园来今雨轩饯别罗素和勃拉克。回英国后，1922年罗素出版了《中国的问题》一书，在北京没能为中国提出改革良方的他倒成了中国政治的预言家。他在书中预言，日本由于人口压力将侵略周边国家，并且将与美国发生冲突，进而演变成大战，但美国是最终的胜利者。他预言：“中国人平常是冷静的，但是也有激奋的能力，他们中的一部分人会变成狂热的布尔什维克主义者。”
