★人民英雄纪念碑铭记着为争取民族独立和人民自由幸福而牺牲的先烈们的鲜血和付出
在宽阔的天安门广场，矗立在正中央的人民英雄纪念碑，朴实而庄重。自建成以来的五十多年时间里，人民英雄纪念碑一直是举行重大纪念活动的重要场所。1997年，纪念碑作为广场上的标志性建筑物，与天安门一起被定位为一百个全国性爱国主义教育基地之首。
★从动议到落成历时9年
在欢乐已经盛开、庆典马上举行的时刻，那些为争取民族独立和人民自由幸福而牺牲的先烈们不应该被遗忘。需要有这样一座丰碑，来铭记他们的鲜血和付出，并警醒后人珍惜来之不易的胜利，与强权和侵略抗争到底。人民英雄纪念碑的修建从动议到落成历时9年，这样的严谨和慎重，正是对英雄们最崇高的敬意。
1949年9月30日，中国人民政治协商会议第一届全体会议一致通过决定，在天安门广场为为国牺牲的人民英雄修建一座纪念碑。当天下午6时，全体代表就在天安门广场举行纪念碑奠基典礼。提出该建议的周恩来代表主席团致词，表示建立此碑的意义在于“纪念死者，鼓舞生者”，全体代表脱帽默哀。毛泽东主席宣读碑文后，亲手执锹铲土，以表崇敬先烈。
这就是后来在纪念碑上由毛泽东起草、周恩来题写的那段碑文：“三年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！三十年以来，在人民解放战争中和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反对内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！”
随后，中央及地方共17个单位组成了人民英雄纪念碑兴建委员会，做的第一项工作就是确定纪念碑的整体设计方案。兴建委员会花了一年多时间，向全国征集意见，收到140多套设计方案，包括亭、台、堂、碑等各种样式。归纳总结之后，按1:5的比例做了三个模型，放在天安门广场收集市民的意见。
讨论声中，著名建筑大师梁思成给时任北京市委书记兼市长的彭真写了一封信。梁对我国古建筑研究造诣颇深，他在结合了多处古建筑外形的基础上，设计形成了纪念碑的雏形，并在碑顶上破天荒地加了个极具特色的“小屋顶”装饰。这封信，奠定了纪念碑的建造方案。
1952年8月1日，修建人民英雄纪念碑的工程正式启动。两年前刚获得美国伊利诺伊州州立大学土木工程硕士学位、在北京市建设局工作的陈志德担任施工组组长。
★7000多工人崂山采来碑石料
据北京档案馆有关档案记载，人民英雄纪念碑采用了钢筋混凝土筒体，将碑座和碑身各部分石块牢固地拉结浇筑在一起，由17000块花岗石和汉白玉砌成。石料来自北京房山和山东泰安，其中碑心石出自青岛浮山，浮雕石料采自北京房山的汉白玉矿。
按照设计方案，“人民英雄永垂不朽”这8个大字要刻在一块长约15米、宽3米、厚约0.6米的整块碑心石上。这意味着开采石料的毛坯厚度必须达到3米、重量在300吨以上。
经过多方查找资料，陈志德把采石地点确定在山东青岛的崂山最西边的浮山大金顶。十几名技术工人谁也没有开采如此巨大石料的经验，最后还是当地一名被称为“石神”的老石工想出了办法，用放闷炮加钢楔子和千斤顶，成功从岩壁上剥离出这块重达320吨的石料。
经过两次加工，石料减到了102吨。即便这样，将这么一个大家伙运到北京也是个难题。从山上到火车站就有约30里的路程，沿途要经过四个村庄、一个山岭、十余处桥梁及交通最繁华的市内街道。单独修建铁轨造价太高，最原始的滚杠发挥了作用，即在枕木上铺上圆木，再把巨石放到圆木上，推拉其前移。为保险起见，圆木改成了无缝钢管初坯。准备就绪后，在3台进口大马力拖拉机的牵引下，石料8天才缓慢到达车站。
由于石料自重还是超过了当时全国最多能装100吨的车皮的承载量，不得不在车站站台现场第三次加工，减重到94吨。1953年10月13日，石料终于抵达北京前门西站。据统计，碑石从开采到运输共计7116名工人参与其中。
到达天安门后，经过精细加工，碑心石最后“瘦身”到了60吨。在安装的过程中，将它吊起20多米，再稳稳安装到纪念碑正北面的碑心石槽内，也足足用了5个半小时。
★顶级画家创作8块浮雕
1955年6月9日，毛泽东主席为碑心石题写了“人民英雄永垂不朽”八个大字。据史料记载，这八个大字是从毛主席书写的三幅题字中精选个别字重新编排而成。
镌刻碑文的重任，落到了琉璃厂“萃文阁”店主、著名书法家和雕刻家魏长青肩上。这8个字原本写在信纸上，每个字只有两寸左右见方。魏长青用打格放大法把题字加工到实际需要的尺寸，然后再缩小20倍和原稿进行比对，直到模仿得分毫不差。
在雕刻的时候，因为石材又硬又脆，极难定形，最后想出的办法是先把刻好字体轮廓的胶皮覆盖在碑体上，再利用高压水枪喷射矿砂，在碑心石上“刻”出一个个边缘整齐的大字，然后以紫铜为胎，采用传统的镏金工艺做成金字镶嵌进去，保证文字300年不变色。
纪念碑背面由周恩来总理题写的碑文，也按照这个办法，顺利完成。
而八块浮雕更是聚集了国内顶级的画家进行集体创作，给予了最充分的物质保证和时间。据悉当时对浮雕上是否出现领袖人物，曾有不小的争议。后来中央提了意见，认为要表现人民战争的历史。最终展现在大家面前的汉白玉浮雕，刻画了“虎门销烟”、“金田起义”、“武昌起义”、“五四运动”、“五卅运动”、“南昌起义”、“ 抗日战争游击战”、“渡江战役”等八个著名的场景。在“渡江战役”的浮雕两侧，另有两幅以“支援前线”、“欢迎中国人民解放军”为题的装饰浮雕。浮雕高2米，总长40.68米，雕刻有170多个人物，生动而概括地表现出我国近百年来人民革命的伟大史实。
值得一提的是，在建造人民英雄纪念碑的过程中，一批不为人知的石工也是英雄。他们经过长时间的培训，在掌握传统民间雕刻技艺的基础上学会了西方雕刻技术，有力保证了浮雕石刻的完成。
1958年4月22日，纪念碑落成，同年5月1日隆重揭幕，邮电部特地发行了纪念邮票。人民英雄纪念碑基础面积3100余平方米，通高37.94米，是新中国成立后首个国家级公共艺术工程，耗时最长，也是中国历史上最大的纪念碑。
■文/本报记者 周春林
■摄影/本报记者 袁艺
■制图/潘璠
纪念碑：百个爱国主义
教育基地之首
在宽阔的天安门广场，矗立在正中央的人民英雄纪念碑，朴实而庄重。
阳光很好，周围有鲜花怒放。正对天安门的方向，纪念碑前竖立起了两块巨大的长方形LED屏幕。走累了的游客就地坐下，或是以它为背景拍照留念。他们身后，浮雕上刻画的战争已经远去，厮杀声也早已湮没在历史的深处。那些高在天界的英魂，为的不就是给黎民百姓挣得一个安宁祥和的新中国吗？
在人民英雄纪念碑围栏的东西南北四个方位，四名武警守卫站得像标枪一样笔直。自建成以来的五十多年时间里，人民英雄纪念碑一直是举行重大纪念活动的重要场所。党和国家领导人多次在国庆日向纪念碑敬献花篮，外国领导人来访也有此隆重程序。
新华社记者周定舫发表于1958年4月23日《人民日报》上的《人民英雄永垂不朽》一文，被收录进了初中语文课本。1997年，纪念碑作为广场上的标志性建筑物，与天安门一起被定位为一百个全国性爱国主义教育基地之首。
在很长一段时间里，到天安门广场的游客是可以走上纪念碑的石阶，近距离观看浮雕和碑文、拜谒人民英雄的。五十余年岁月风霜的侵蚀，人民英雄纪念碑也经历了数次修缮。
资料记载，1971年，纪念碑北面原为鎏金的“人民英雄永垂不朽”题字被改成红色玻璃钢字；1980年国庆节前，纪念碑拆除了红色玻璃钢字，更换了损坏断裂的石料，恢复了原有的鎏金字；1999年6月，在天安门广场进行大规模改造时又对其进行了彻底的清洗和维护。
最近的一次修缮是在2006年，主要是对纪念碑基座月台护栏石质构件出现开裂和错位的部位进行修护归位、对月台地面进行防水处理、对碑体结构进行安全检测、对建筑外立面进行冲刷清洗等。
★名称：人民英雄纪念碑
地址：北京天安门广场中心
☆ 1949年9月30日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定，为了纪念在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄，在首都北京建立人民英雄纪念碑。当天下午6时，出席中国人民政治协商会议的全体代表，在天安门前广场上举行了建立纪念碑的奠基典礼。以毛泽东主席为首的政协各单位首席代表一一执锨铲土，奠下纪念碑的基石。
☆1952年5月10日，首都人民英雄纪念碑兴建委员会正式成立。该委员会主任由当时北京市委书记彭真同志担任，副主任由国际著名建筑家梁思成同志担任。
☆1952年，全国优秀的建筑师和专家们共设计了一百多种图案，经有关方面通过各种方式征求各界人民的意见，归纳、修正成最后的图样。
☆1952年8月1日，人民英雄纪念碑正式动工修建。
☆1955年6月9日，毛泽东主席为碑心石题写了“人民英雄永垂不朽”八个大字。
☆1958年4月22日，人民英雄纪念碑落成。纪念碑总高37.94米，碑座分两层，四周环绕汉白玉栏杆，四面均有台阶。
☆1958年5月1日，人民英雄纪念碑隆重揭幕。邮电部于纪念碑揭幕之日，发行了纪念邮票。
☆1961年，人民英雄纪念碑被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一。
