沈阳天后宫 中国最北的妈祖庙
□马业文
沈阳曾经有一座天后宫，尽管它只留下一块遗址和一条街道的名字，却改变不了它曾经是中国最北妈祖庙的地位。这是一段历史，一种文化，一片风情，作为沈阳人不能不知。
妈祖本名叫林默
北宋太祖建隆元年(公元960年)夏历三月二十三日，福建莆田湄州屿巡检(很小的官)林愿之妻，生下一女，此女生下后一直不哭，故起名为林默，长大后也叫默娘。
因为生长在海边，林默水性极好，常常去救助海上遇难的客商和渔民。林默又懂一些天象，她的天气预报常常十报九准。她还懂得医药，给人看病治疗。她还懂点占卜之术，能预知祸福……乡亲们十分信服她、爱戴她。
一个雾夜，海上风浪极大，很多渔船遇险迷航。林默举着火把，奔跑呼号于海滩之上。火把光太弱，她唯恐海上难船看不清楚，竟然点着自家房屋，燃起熊熊大火，为海上难船导航。
宋太宗雍熙四年(公元987年)九月初九，湄州湾口又发生海难。面对风高浪急，林默一心只想前去救人，不顾乡亲劝阻，毅然驾船出海……从此，我们这位1000多年前的海上救援志愿者、见义勇为英雄，中华民族精英，时年28岁的林默娘，就永远地留在大海里了。
口口相传妈祖成神
仅仅在世上生活了28个春秋的默娘，实在是太优秀了。对于这样精彩的生命，乡亲们都不愿意接受她在海中遇难的事实，便说她是“羽化升天”了。好多人都说，每每风高浪急，樯桅摧折之际，她便会化成红衣女子，伫立云头，指引商旅舟楫，逢凶化吉。当年(公元987年)，乡亲们便在湄州岛上建立起一座通贤灵女庙，称林默姑娘为通贤灵女，以缅怀、纪念。这座通贤灵女庙，即今天的湄州妈祖祖庙，世界上第一座祭祀妈祖林默的庙宇。
以后，妈祖的神话便不断地被民间、直至官府给演绎出来：
说：林默本来就是上界观音菩萨驾前的小龙女，下凡来的目的就是救苦救难；她生前梦中就能灵魂出窍，到海上救援难船……
说：宋徽宗宣和五年，给事中路允迪奉旨出使，率8艘大船航行海上，忽遇大风暴，一下刮沉7艘。路允迪赶紧闭目祷告：“神女下凡，保我平安！ ”说也怪，路允迪立刻觉得船一下子平稳了，睁眼一看，果然有一位穿红衣的神女站在船樯上。靠神女保佑，路允迪独船完成了出使任务。
说：宋绍兴年间，江口海寇猖獗，官兵难于剿灭之时，妈祖红衣神女出现了，她“驾风一扫而去”，海寇踪影不存。
说：明永乐年间，郑和两次奉旨到湄州祭拜妈祖，并扩建庙宇，求妈祖对下西洋的保佑。后来郑和多次宣称，在海上屡得“天妃神显灵应，默伽相佑”。
说：清康熙二十一年十月，施琅率水师攻台，驻平海无淡水，祷请妈祖赐甘泉，打井果得甜水；十二月，施琅船队风浪中出海，有人见红衣神女妈祖伫立船头，佑船队安全。
凡人林默，经多年演绎，完完全全地变成了海神妈祖。
全球有妈祖庙2500余座
千余年来，许多皇帝都知道打妈祖这张牌，既得民心，又获好名，办法就是不断地给妈祖加封进爵。经历封建社会的七八百年间，对妈祖的册封多达40余次，封号累计竟有五六十字，如：辅国护圣、护国庇民、灵惠助顺、妙灵昭应、宏仁普济、昭灵显佑、广济明著等等。
最初，老百姓称林默为“通贤灵女”或“神女”；北宋宣和五年，徽宗则封其为“顺济夫人”；南宋绍熙元年，光宗则将其封号晋升为妃爵；元至正十八年，惠宗加封其为“天妃”；明成祖亲自为她书写了《南京弘仁普济天妃宫碑》碑文；清康熙十三年，圣祖康熙则晋其爵为“仁慈天后”。
于是，林默就成了万众敬仰的天上圣母，海上女神。于是，最初的“落落数椽”的湄州通贤灵女祠，也被一而再地重建、扩建。特别是郑和、施琅等高官，奉永乐、康熙等帝王旨意，斥巨资投入。使妈祖庙，日臻完善，最后形成了正殿、偏殿等五组建筑群，16座殿堂楼阁，99间斋舍客房，雕梁画栋，金碧辉煌，有如“海上龙宫”。妈祖坐像高达8米，像前的陪侍神像，也都是曾为民造福的名人。他们中有传说中的助产女神、顺天圣母陈靖姑，有兴建宋代著名水利工程木兰坡的女水利家钱四娘，还有明航海家郑和，清收复台湾的水师提督施琅等。
同时，我国沿海各地，如台湾、香港、澳门、广东、海南、江苏、浙江、山东、天津、秦皇岛，甚至地处内陆的北京、湖南、贵州、沈阳，都纷纷修起了妈祖庙或天后宫。美国、巴西、阿根廷、法国、丹麦、日本、韩国、越南、泰国、新加坡、马来西亚、印尼、印度等近30个国家，凡有华人的地方，就有妈祖庙。有人统计，目前全球有妈祖庙2500余座，其中规模最大者有3座，它们是湄州妈祖庙，台湾北港朝天宫，天津的天后宫，被称为妈祖“三大祖庙”。目前，全世界信奉妈祖的人约两个亿。
妈祖心两岸情
2004年，经国家批准，首个世界性文化社团“中华妈祖文化交流会”，在湄州岛妈祖祖庙成立，标志着妈祖信仰已正式被界定为妈祖文化。
湄州祖庙的“妈祖祭祀大典”已列入我国首批“非物质文化遗产”名录，每年都要举行一次。
2006年9月27日的祭祀大典， 50多家台湾妈祖宫、庙信众代表4300余人组成的进香团，与国外国内信众共万余人，聚集在天后广场，把声势浩大的进香活动推向高潮。台湾同胞说，这种活动，是两岸共同的财富，这就是“妈祖心，两岸情”，是“回娘家”。
有关部门统计：台湾岛有妈祖庙510座，台湾有百分之七十人口信奉妈祖。因为台湾朝天宫的妈祖像是从福建莆田湄州屿请来的，被认为是湄州妈祖庙的“分灵”。每隔几年，台湾人都要抬着妈祖像渡海回到湄州“挂香”一次，以表对妈祖的崇拜和对祖宗的怀念。
上个世纪八十年代以来，尤其是新世纪的10年，海峡两岸妈祖信众同心协力，捐物捐资，进行大规模的修复重建。让湄州妈祖庙重显光彩，更加富丽堂皇，气势不凡。在祖庙山顶，还建有14米高的巨型妈祖石雕像，伫立山顶，面向大海，极目远眺，栩栩如生。造像与山下庙群，构成一幅壮美的图画……
妈祖，已经成为一种精神，她给予人们的，是真，是善，是美，是信心，是勇气，是希望，是力量，同时，也是乡土，是乡亲，是乡思，是乡情，是永远的根。
妈祖文化是属于中国的，是中国优秀传统文化的组成部分；同时她也是世界的，是世界海洋文化精彩的篇什！
妈祖乡人在沈阳建天后宫
妈祖既然是海神，沈阳又不在海滨，为什么也有一个天后宫呢？
我们先把时空退回到清代的乾隆时期，那时的沈阳称盛京也叫奉天，已发展成一个重要的南北通衢的大商埠。南方各省的买卖人纷纷赶来经商，他们把南方的丝绸、水果、海鲜与关东的人参、鹿茸、皮毛、蘑菇通过海陆渠道进行交易。当时有一些福建、江浙的商人，为了相互拉帮照应，便在古城的地载门(小北门)外的地载关(小北关)，建起一所供他们集会、碰头、运筹商机、直至住宿饮食的闽江会馆。
闽江会馆里有一位常来常往的福建商人，大号叫陈应龙。此人财力雄厚，但也许缺少经营的韬略，也许命运之神不予关照，买卖屡作屡赔，愁得他无计可施。这时，他忽然想起家乡那位最肯助人、救难的妈祖天后娘娘，遂许下宏愿，求妈祖帮他走出困境。不知是不是巧合，陈某人的生意，后来果然兴旺起来……为兑现诺言，他于乾隆四十七年(1872年)捐出巨资，在闽江会馆旁买下一大片土地，建起一座天后宫。
从此，沈阳有了天后宫，后来有心人发现，它在中国数以千计的妈祖庙中地处最北！
归雨停云无奈大火
沈阳天后宫建了起来，妈祖文化传到了古城。
沈阳天后宫规模也很宏大，建筑壮观，风格独特，占地万余平米，四周砌有高高的青砖围墙。山门前竖有两根粗大的旗杆，门两侧有一对雄伟的石狮子，朝南的山门两侧门柱上挂有一副“江南归雨，塞北停云”的楹联。
宫院内的建筑群由天后殿、寝宫、配殿、戏台等组成。天后殿，居中当然是妈祖，两旁是雷公、电母的泥塑像。
院里有一块石碑，上面刻着妈祖的生平和事迹。
后院称寝宫的一栋五间二层小楼，十分有趣。妈祖虽然被称为天妃、天后，其实是一位大龄的未婚闺女。天后宫的建造者，充分地考虑到这一点，把寝宫布置成一间典型的、温馨的闺房。十分人性化，人情味十足。里面有一张大床，床上叠着缎子被，摞着绣花枕头，黄铜帐钩把缎子幔帐高高挂起。寝宫里，梳妆台、洗漱用具、家具一应俱全，床下还摆放着一双绣花缎鞋……不过，寝宫门是总锁着的，神和人一样啊，女性的闺房是不可以随便向外人昭示的！
山门后有一座大戏台，闽江会馆每年都有集会，庙会日期是妈祖诞辰，也就是夏历的三月二十二日。每逢庙会，闽江同乡会都要大摆宴席，都要请戏班子唱三天大戏。是时，天后宫内外人潮涌动，摊贩杂陈，热闹非凡。
可惜的是，这种繁华盛景没有延续多长时间。清末，盛京闹起了义和团，天后宫成了义和团的大营。义和团可是不信妈祖的，天后宫就此香火冷落……后来，这里又着了一把大火，大殿、配房均被焚毁。能“归雨”、“停云”的海神娘娘，对于火就无可奈何了，只能在烈火中涅槃了……
于是，沈阳天后宫就变成了遗址，留下一条路的名称。
