———— 专家观点 ————
载人登火星仍面临四大困难
航天专家庞之浩介绍，21世纪人类航天最重要、最复杂的项目就是载人登火星，其目的之一是寻找地外生命，从而深入研究生命、地球乃至宇宙起源和演化，以及人类在宇宙中的地位和最终的命运。另外，载人探测火星可对研究地球的演变，防止它变成人类难以生存的第2个火星做准备。还有，载人探火星可能解决地球上存在的一些难以解决的问题。由于火星与地球最为相似，所以很多科学家认为可先把火星改造成适合人类居住的第2个人类家园，在地球人口超过110亿以上时向火星移民。
载人探测火星很有意义，所以，一些航天大国很早就开始考虑载人登火星的问题，尤其是美国，先后出台过四个比较有影响的载人登火星方案。但由于多种原因，这些方案没有一项能够实施，目前正在研究新的方案。
即使现在的科技已经突飞猛进，但据航天专家庞之浩介绍，人类进军火星是充满艰险的征途，面临着必须克服的众多难题。
“一是飞行动力的问题。”庞之浩介绍，载人火星飞船的重量必然大于45吨的“阿波罗”载人登月飞船，所以首先需有比土星5号火箭推力还大的运载火箭，或采用多次发射，然后在近地轨道多次对接的方式实施。另外，从火星返回地球更为不容易，所以有志愿者愿买“单程票”。
二是人身保护和空气、饮食供应的问题。航天员在来往火星的过程中，会受到太阳风暴和宇宙辐射的影响，这就需要加强太空天气预报能力和改进各种防护设备。同时，在途中和到达火星后，都需要保证航天员的氧气、饮水和食品的供应，目前能想到的方法一是采用再生式生命保障系统，二是就地取材生产。
三是人体必须适应新的环境问题。在飞往火星途中和到达火星后，航天员长期处于微重力和低重力状态，会出现肌肉松弛或骨质变轻等太空综合症，而能活动的空间又很小，使这一问题更加严峻，并会对心理产生重大影响。到达火星后，与地球差异很大的火星环境对人体也是个挑战和考验。
四是着陆火星和实时联系问题。登临火星实际上也是飞船进入技术问题，要经过离轨、过渡、进入大气层和软着陆四个阶段，尽管时间不长但危险性很大。由于地球与火星距离遥远，无线电信号单程传输需要20分钟左右，故航天员无法获得地球控制中心的及时帮助，必须依靠飞船的自动控制设备和自己的知识、经验来解决遇到的问题。着陆火星后，还需要保证与地球的正常通信联系。
30年后登上火星比较实际
庞之浩介绍，对于长期失重引起的航天员肌肉萎缩，目前的主要对抗措施是加强航天员的体育锻炼。不过，目前在太空中进行的锻炼效果并不太好，所以还在进行新的探索。“克服失重不利影响的最好办法就是用人工的办法产生重力。”庞之浩说，但是由于技术上的困难，目前在航天中还无法采用人工重力作为防护措施。为了研究防止失重引起骨质丧失的好方法，航天医学家们正在继续努力，希望在人类进入火星前解决此问题。
此外，在火星飞行途中对宇宙辐射的防护可采用被动屏蔽方式，其最大缺点是质量太大。还可采用主动屏蔽方式，其缺点技术复杂，极难实现。所以，对于防辐射屏蔽技术还需进一步攻关。
据庞之浩介绍，解决上述问题最有效的办法是缩短载人火星飞船抵达火星的时间，这样就不会有长期太空飞行带来的生命保障、宇宙辐射、失重低重、心理生理、燃料备件等一系列问题。
美国曾计划研制核动力载人火星飞船，它是目前载人飞船速度的3倍。但核动力载人火星存在巨大安全隐患，因为在核动力火星飞船内航天员所受的辐射量相当于每天做8次X光胸透，目前还不可行。
前美籍华裔航天员张福林正在研制全功率可变比冲磁等离子火箭，如果成功，用39天就能抵达火星。然而，该技术何时能问世现在还不得而知。
不过，从目前人类达到的科技水平来看，这些难题都可以逐步解决，关键是需要投入大量资金和众多专家的集体智慧来攻关。“有鉴于此，30年后人类登上火星的计划还是比较实际的。”庞之浩这样说。
