它是南京第一幢三层“洋楼”，也是当时南京最高建筑；它的钟声当年一敲响，半个南京城都能听到；它是南京教育的标志性建筑，蔡元培、徐悲鸿、魏学仁等大师会定期在此进行“温暖聚会”……昨天，有着123年历史的金陵中学汇文书院钟楼抗震加固及恢复工程正式开工，该工程投资330万元，预计明年5月完工。
本报记者 王璟
这幢建于1888年的“三层小洋楼”
充满标志性意义
是南京教育的符号
汇文书院钟楼是金陵中学的标志性建筑，也是南京教育的符号。它始建于1888年，是基督教在南京建造的学校建筑中最老的一栋建筑，当时被称为南京第一幢“洋楼”，也是当时南京最高建筑，距今已有123年的历史。据了解，因为钟楼是当时南京最早的多层高楼，名气很大，所以 “三层楼”就成了钟楼的代名词。当时行人问路、雇车，如果找汇文书院不知，找“三层楼”则一下子就晓得了。
昨天上午9点40分，钟楼开工修建仪式正在进行，在阳光的照射下，等待修建的钟楼就像一个慈祥的长者伫立在校园中，俯视着所有的人。记者看到，钟楼的外观充满了古朴的气息，立在它面前的全国重点文物保护单位的牌子显示着它的古老和珍贵。钟楼为砖木结构，清水砖墙面，是比较典型的美国殖民期风格的建筑。1992年3月，钟楼被列为南京市文物保护单位，2002年10月，被列为江苏省文物保护单位，2006年5月，被列为第六批国家级文物保护单位。历年来，钟楼做过教室、行政办公室甚至是宿舍，封闭前用作校史展览馆。据悉，钟楼是金陵中学标志性建筑，120多年来，在金陵中学的刊物上、校徽上、标牌上、请柬上，纪念册上，乃至校服上屡屡出现钟楼的图案。
长期以来，在众多金陵中学学子眼中，钟楼一直是个神圣并有些略带神秘的地方，而很多校友回母校，第一件事就是找到钟楼拍照片。“上个月14日，一位从美国来的80岁的老校友吴建民先生，带着一家7口人来母校，一到了钟楼就激动不已。”金中校史会的彭卫平老师告诉记者，老人一进钟楼就回忆起自己当时在哪个教室上课，坐在什么位置，旁边坐着什么人。“钟楼真是金中人最深刻的记忆啊。”
1917年顶层失火被毁，主体建筑三层变两层
记者发现，几张老照片里的钟楼和现在不太一样。从十九世纪末和1910年的三张照片上看，原钟楼的主体为三层，第三层为四棱台形，上部略收，平坡方顶，但每层楼的窗户位置对应。“钟楼的建筑主体原为三层，后因1917年一场大火后被改为二层，现顶部为一钟亭。”彭卫平老师告诉记者，1917年顶层失火被毁，修复后顶层和钟亭就改成了现在的式样。
昨天上午，记者走进了即将开始施工的钟楼内部，寻找历史的影子。钟楼内部因为清理转移而显得十分空旷。而正是这样，钟楼原来的面目却变得清晰可见。钟楼为砖木结构，外观为青砖砌筑，勒脚、檐口等处有精细的装饰线脚。每层楼的窗户上沿并水平绕墙体一周还有外凸的桔红色装饰线。现屋顶为四坡形，由水泥方瓦铺设，其上还有两个壁炉的烟筒。门窗为半拱形木质结构，楼梯也是木质的，室内还铺有木质地板。钟楼的平面图是 “申”字型,据悉占地约330平方米。南面顺台阶直上是正门门廊,北面从两侧顺台阶而上是后门门廊。一楼内北侧,楼梯下面是地下室的入口。一楼和二楼的中间是走廊和楼梯，两边几乎对称为四个大室；三楼以屋的坡顶内缩为六个小室(阁楼)，每小室各有一个外伸的“老虎窗”；三楼过道处设了一个门，便成为一个中室。从中室进去，西南角有一个陡直的木梯，拾级而上掀开顶盖就到了四方钟亭。钟亭当中置有一口很老旧的大钟，旁边还有一根细长的绳子和一个很陡很长的梯子。“这根绳子是后来为了敲钟方便而设置的。”一位知情人士告诉记者。
藏着的地下层当年救了很多难民
钟楼被叫做三层洋楼，从外表看，也的确是三层，三层以上有一个小小的房间，用于安置铜钟，因此也有人叫它三层半，而钟楼的地下竟还有一层，这是许多人都不知道的。”彭老师说，就是这个地下室，曾作为藏匿和保护妇女免遭日寇蹂躏的处所。据悉，1938年初，金中划为难民区，住满了难民。工友严师傅将40余名难民妇女藏进钟楼底下的地下室，暗中给她们送饭送水。一天，日寇进校搜查，扬言要把无人认领的难民统统抓走。严师傅先认一难民男青年为儿子，另一位王师傅又认一难民姑娘为女儿，使他们幸免于难。被救的两人，后来结为夫妇,1960年还来金中找恩人报恩。
这口响彻十几里的“神奇大钟”
回音穿越三个世纪
上世纪八十年代前
学生们以钟声为令上下课
“钟楼里最让人怀念的是它的大钟。很多校友都对那个钟声念念不忘。”彭卫平老师告诉记者，当时的金中附近很多都是农田，很空旷，所以每次钟声一响十几里远的地方都能听到。在上世纪八十年代使用电铃前，钟楼的钟一直履行着它的职责，上课、下课，都是以它为令。1988年，金陵中学校庆100年，钟楼上的钟足足敲了100下，非常隆重。而最近一次敲响它，还是2008年学校120周年校庆。
1968届校友谢金才就对这口钟多次进行了考证，并在《当钟声响起的时候》一文中写道：经考证：此大钟是一百多年前从美国运来的。此大钟与中国悬挂式的撞钟不同，它是欧美座式的晃钟，采取的是分体铸造与组合安装的方法造成，而且大钟主体的材质是一种铸钢，以往所谓“悬挂”及“铜钟”之说，都实为百年误传。该大钟的名称叫“博尔登教堂大钟”。大钟门形框的中间有螺栓与下面的大钟主体紧固。在门形框下端各有一个耳轴，由两个轴承座架支撑；在西侧轴颈前，径向四等份一周有螺栓固定着四块硬木长板(呈X型)。这是原来敲钟装置的木质轮盘所残存的辐条板。当年，只要带动这个木轮，门形框连同大钟就会以耳轴为中心南北向来回摆动，悬在钟内的吊锤随之与大钟的钟沿内壁相撞，从而发出穿越云天的鸣响。巧妙的是：在钟内南侧装有一根弹簧板，应该是控制吊锤与钟沿撞击速度和力度的玄机，而且还能有效防止启动噪音。在大钟摆动过程中，通过弹簧板的缓冲与反弹，能使钟声有三个及以上谐波间隔。随着摆幅变化，钟声得以谐波叠起，柔和甜美、高低起伏、持续不断。
据其考证，这口大钟应该是1899年或之前的产品，根据美国当地近期同类大钟收藏的市场交易价估计，这口钟现在估价高达1900美元。
摆动敲钟、杠杆敲钟、直接敲钟
敲钟方法在变，钟声不变
据了解，摆动敲钟的方法用了大约有二十年。由于摆动敲钟比较麻烦，而且人要上到钟亭位置，所以后来学校改用了第二种敲钟方法，即在钟口下面用了一个平“V”字形的敲钟杠杆，其底部有孔轴为支点，由小支座支撑着，其一端是锤头，另一端系着的细钢丝绳穿过楼板直通楼下。这样，无论人在一楼、二楼、三楼，只要把绳子往下用力拽一下，通过杠杆作用，锤头就能猛击大钟钟沿内壁一下，从而发出宏亮的钟声。
正如金中众多老校友记述：早年学生们的生活节奏一直都是以此钟声来指挥的。
到了20世纪五六十年代，随着电铃的使用和普及，大钟才逐渐走向退役。为迎接建校100周年，1988年学校对钟楼进行了大修，第二种敲钟装置保存完好。2006年5月，国务院将钟楼列为全国重点文物保护单位。出于对文物的保护，建校120周年的钟声是采取第三种敲钟方法，即由人登上钟亭，再用硬质木锤直接敲响的。尽管如此，钟声悦耳依旧不减当年。
