火星上发现甲烷等有机物

　　据新华社电 甲烷和其他有机分子被广泛认为是原始生命存在的潜在迹象。美国航天局16日宣布，“好奇”号火星车在这颗红色星球的大气中发现了来源未知的甲烷气体，此外还在火星岩石样本上首次确定性探测到其他有机分子。

　　在地球上，大气中的甲烷多由家畜一类的生物释放。在火星上，科学家此前曾通过陆地及太空设备发现其大气中含有甲烷，但2012年登陆的“好奇”号却在实地考察中数次给出令人失望的否定答案。美国航天局甚至于去年9月宣布，火星大气中可能不含甲烷，或者含量微乎其微，引发火星上是否曾存在生命的疑问。但据美国航天局发布的最新消息，一般情况下，“好奇”号所在的盖尔陨坑处的大气甲烷浓度比预测的要低，不过那里的甲烷浓度经常会有突增。

　　“好奇”号还在一块名为“坎伯兰”的火星岩石的钻孔样本中发现了多种有机化合物，它们主要由碳、氢和氧元素组成，但具体“身份”未知，这是在火星地表物质中首次确定性地发现有机物。有机物是生命产生的物质基础，不过美国航天局说，这一发现只能说明现代火星化学活动活跃以及古代火星曾存在适宜生命存在的环境，但仍不足以证明火星上曾经有活着的微生物存在。