（美丽中国行）“妈祖故乡”湄洲岛：从小渔岛到朝圣地

　　中新社福建莆田5月3日电　题：“妈祖故乡”湄洲岛：从小渔岛到朝圣地

　　作者 王榕春

　　“湄洲岛真不愧为妈祖文化的发源地。”跨越海峡来到福建湄洲岛参加妈祖诞辰1053周年纪念大会的台胞林宽裕对中新社记者如是感叹。

　　今年5月2日即农历三月二十三，是妈祖诞辰1053周年纪念日，身为妈祖信众的林宽裕携两位好友从台湾出发，一起前来“妈祖故乡”湄洲岛上的妈祖祖庙朝圣。

　　“我们一家都是妈祖信众，家中一直供奉着一尊妈祖像。”林宽裕说。

　　为了赶上妈祖诞辰日零时的头炷香，林宽裕三人一路马不停蹄。“先是搭上‘小三通’，经由厦门转车，直到4月30日晚上才到湄洲岛。虽然颠簸，不过看到这么盛大的庙会也值了。”

　　被尊称为“海上和平女神”的妈祖，在大陆、台湾、东南亚甚至欧美等地，拥有超过2亿信徒。其中，台湾更是妈祖信徒集中的地区，崇拜妈祖的民众约占总人口的2/3。“第一次有台胞进香团来湄洲妈祖祖庙进香谒祖是在1922年，距离现在90年了。”中华妈祖文化交流协会副会长、湄洲妈祖祖庙董事长林金榜说。

　　作为世界妈祖文化的发源地，湄洲岛如今蜚声海内外，已然是妈祖信众的朝圣热土，被誉为“东方的麦加”。

　　“过去，我们这不过是以打渔为生的一座小岛，到处都破破烂烂的，风雨一来，房子不是漏水就是坍塌。”年近八旬的湄洲岛老居民高春妹告诉记者。

　　位于福建“黄金海岸”中部的湄洲岛，离台湾台中港仅72海里，自古以来就是闽台交往的海上重要通道。不过，在过去两岸对峙的时期里，与台湾仅一水之隔的湄洲岛上多战壕、工事，岛上居民主要依靠讨海为生。

　　林金榜告诉记者，早期台胞来湄洲岛进香非常艰难，不像现在交通便利，“要到祖庙，台胞们要从台湾先到香港或日本，几经辗转才到福建，十分不易。”

　　随着“小三通”、“大三通”、平潭“海峡号”高速客滚航线等逐步开通，两岸往来大为便利，也促使来进香谒祖的台胞快速增长。“近年来，妈祖文化成为维系海峡两岸同胞情感的重要精神纽带，台湾民间团体和个人每年超过20万人次前来湄洲岛进香谒祖。”林金榜介绍道。

　　时至今日，“岛民腰包鼓，家家建别墅。外观再改造，座座都仿古”，这首流行于湄洲岛的打油诗成为了岛上居民生活变化的真实写照。因为妈祖发源地的“特殊身份”，湄洲岛旅游业得到快速发展，让当地人享受到了实实在在的实惠。

　　望着岛上蓊郁林木、连绵沙滩、别墅林立，亲历湄洲岛变化的高春妹说：“近年来，湄洲岛变化很大，这一切归功于妈祖文化的弘扬，世界各地的妈祖信众都来这里朝拜。”

　　“自今年4月10日以来，近500家宫庙20万人次的妈祖信众簇拥，妈祖分灵神像陆续回到祖庙谒祖进香。”林金榜说。

　　从昔日的小渔岛变身为今天的朝圣地，湄洲岛焕然一新：交通、通讯、跨海供水供电等重点项目相继建成，酒店、娱乐中心、海滨浴场等旅游接待设施逐步完善，成为了福建省十大旅游品牌之一。（完）