50多岁的王先生还记得，当年自己的同学里出了个博士后，这个名头令他非常景仰，“我以为这应该是人生能拿到的最高学位了。”
如今，王先生的儿子已经博士毕业，选择留校做博士后，但这是找不到工作的无奈选择。王先生也明白了，博士后不是学位，而是获得博士学位后，获准进入博士后科研流动站从事科学研究工作的人员，只是一种身份和经历，但待遇并不高。
不过，与街坊邻居说起儿子的博士后头衔时，他往往还能收获不少羡慕和称赞；但在儿子小王的心里，这一头衔早已失去了昔日的光环，博士后科研流动站，也已成为“就业中转站”的代名词。
找不到工作，就先做博士后吧
小王的师兄师姐中，有好几位博士毕业后进入了博士后科研流动站工作。他们的工作，与读博时没有太大的差别：住宿舍，在课题组做课题，每天准时到实验室报到……一边做科研，一边寻觅工作机会。
不久前，一位在流动站工作了3年的师姐找到了一份教职，随之离开；还有人则在继续等待，等着有高校需要相关方向的教研人员。
王灏从本科起就一直就读于一所“985”高校，专业是材料科学。对他来说，发论文不是问题，“我们专业的要求是两篇SCI论文，影响因子总和在4以上，随便表征表征、测试测试，数据改好看点，就能做出一篇新的文章来，导师帮帮忙就没问题了。”
但是，王灏对自己的困境看得很清楚：“我们做的东西可以说没有实际意义，也就是说，没有与我们专业真正对口的工作。”他的本科同学大多找到了不错的工作，硕士同学“改行还来得及”，找到与专业方向相近的研发岗位也不太难，而读到博士，“再转行已经几乎不可能了”。
对于像王灏这样的理科博士生来说，多数情况下出路只有一条——当老师。然而，与博士数量大幅增加相对应的是，很多高校的教师已趋饱和，一流高校也多注重引进拥有海外博士学位的教师。如果暂时找不到单位，就只能在博士后流动站里，边做边等。
中国青年报记者在采访中了解到，面临与王灏相同困境的博士生不在少数。在高校的理工科专业中，理学侧重理论研究和科学培养，利于深造；工学则侧重技术应用。像王灏这样的理科生，研究的是“上游的上游”，是基本理论问题，换句话说，他学的所有知识，在任何一家企业都“用不上”。
“现在留校已经不可能，想去二类大学都很难了，不是学历不够，是人家根本不缺人。”吉林大学化学专业的小徐告诉记者：“因为找工作难，导师会说‘要不然你留下来做几年博士后吧’，或者是‘你去××老师那里做博士后吧’。××老师就是导师在圈内的朋友，其实就是给对方介绍一个廉价劳动力，一种熟练的还算廉价的科研劳动力。”
在湖南大学已经做了两年博士后的刘翠(化名)透露，自己的收入每月大约在四五千元，申请到项目的话，还会有一些额外的经费，“养活自己足够了，但当初读本科和硕士时的同学，月薪上万的已经很常见了。”
读了博士，找工作反而更难了
1978年，18名学生作为我国首批博士生入学；至2009年，这个数字是24.63万人。1981年，我国首批博士学位授予单位共有151个，2007年达到346个，博士学位授予点达1739个。我国博士学位授予数量1996年超过韩国，2000年超过印度，2002年超过英国和日本，2005年超过德国。
然而，随着博士生数量的大幅增长，博士学位似乎也越来越不值钱了，比起本科生和硕士生来，他们找工作甚至更难。高校里普遍流传着“博士生不如研究生、研究生不如本科生”的顺口溜。
小金8年前从一所重点大学本科毕业，轻松找到了一份杂志社的工作，工作3年后，她怀着不断“充电”的想法，辞职考上了财务管理的硕士生，并选择了硕博连读。没想到的是，如今已近30岁的她，找工作却比本科毕业时要费劲儿多了。
在屡屡碰壁后，小金终于发现，用人单位担心她在工作不久之后就要结婚生子，即使她不断解释说几年内没有结婚的打算，对方仍愿意选择更年轻的应聘者。“女生求职本来就处于劣势，上了年纪的女博士就更没人要了。”她苦笑道，其实结婚对她而言更是八字还没一撇。
除了年龄大，就业面相对狭窄也是造成博士生工作难找的一个原因。
据前段时间发布的《中国博士质量报告》调查，有43.9%的博士生毕业后选择进入高等院校从事教学和科研工作，加上去科研院所的10.8%和做博士后的2.9%，总共有接近60%的博士生在毕业后继续从事科研与教学工作。
教学科研岗位毕竟是有限的，于是，博士生要想在高校谋一个教职，只能往下走，去比自己毕业院校层次低一些的高校。
武汉大学生物专业的刘宁(化名)说，自己所在专业学生多、就业难，很多博士选择了去二流学校任教，“二流学校的待遇比一流学校要高，独立学院则更高，甚至给配偶安排工作乃至提供住房。相比较而言，一本学校很难进，进去了也需要奋斗很多年，只有评上副教授、教授了，才能慢慢拿项目，拿科研经费。”
网络上有一篇很火的日志《博士毕业的去向》，将博士生毕业去向分为7种，其中，大多数是高校任教，俗称“青椒”。论待遇，一流学校“工资2000元以下，讲师待遇，不安排配偶工作，生活滋润度最差，甚至有可能入不敷出，年收入3万～4万元”；三流高校“房屋补贴5万～20万元左右，越差的学校待遇越高，有的博士来了直接给副教授待遇，生活滋润度勉强温饱，年收入4万～6万元”；三本与四流高校“房屋补贴20万元左右，安排配偶工作，年收入税后6万～8万元，有的可以直接聘入校博士为副高，生活滋润度最好”。论发展前途，“一流高校最苦，成名前可能一无所有，三本与四流院校最滋润，但是职业发展最受限。”
愿意直博的人越来越少了
博士生毕业后出路不好，直接导致部分专业出现招生难，特别是愿意读直博的人开始减少。
近日，在一所“985工程”大学，记者了解到，某文科院系连续3年来，7个人的直博名额竟都只有两三个人报名。而某工科专业的博导也透露，每年的博士招生已经成了自己的大难题，甚至需要“连哄带骗”。究其原因，“工科的本科生和硕士生本来工作就好找，聪明能干的学生都直接就业了；留下做科研的都不是聪明人，只有一些实在找不到出路的硕士选择留下，或是其他较冷门专业和二三流学校的硕士前来报考。”
当问及几名学生为何不选择直博时，学生们给出的回答，很多都是迫于经济压力。
“博士太穷了。”学历史的小张本科毕业后又硕博连读，选择了专业里顶尖的博导作为自己的导师。她帮导师做的事情往往是整理资料，输入电脑，查找档案，报酬却是分文没有。“没办法，导师好不容易才能申请到一个项目，社科基金钱少，数年的项目往往只有一二十万，自己都不够用，哪还会给我们发工资。”
2010年12月，北京大学出版社出版的《中国博士质量报告》调查显示，51%的博士生读博的一半以上费用需要家庭支付，奖助学金、助研收入、勤工俭学、助学贷款、亲友借款等方面的来源十分有限。
孙白(化名)的专业是英语，她接到的任务往往是翻译，价格是1000字50元。“翻译得头晕脑涨，但老板的活儿又不能不接。”为了养活自己，她在外面接了不少兼职的活儿。
导师忙着拉课题 博士生成科研主力
除了就业难，博士生在读期间的生活状态也令很多人对读博望而生畏。
复旦大学的博士钱易(化名)用“白天开会，晚上三陪”来形容自己的生活。除了在实验室搞科研，她还需要帮大老板和小老板接待应酬，应付各种各样的学术会议，打杂，报销发票，甚至还要帮老板带小孩，而每个月的收入却只有1000余元。
2010年8月，华中科技大学教授周光礼出版的《中国博士质量调查》披露，60%的学生认为，他们承担了导师课题一半以上的任务；有些导师的横向课题100%由学生完成。作为博士生培养的主要形式，近13%的博士生每月与导师交流不到1次，每月交流5次以上的不到5%，还有3%的博士生反映从未与导师交流过，有人甚至从入学到毕业没有见过导师一面。
对于学集成电路的博士生小刘来说，这段描述对工科生最为贴切。他们从读博开始，就跟了一个“大老板”，这个导师通常一个学期过去也见不上一面；更多的时候，他们跟着“大老板”分配的“小老板”，在实验室里干活，还要带硕士生做实验。
“大老板专业拉皮条，小老板分配任务，博士生带着硕士生做科研”，是实验室的运行状态。并不是所有导师都能拿到课题，小刘说，“老师没课题，组里没设备，3年没文章，是常有的事。”因此，通常是“大老板”搞到了课题，做不过来，如同承包工程一样承包给“小老板”。
对于博士生成导师廉价劳动力的现象，教育界早有关注，媒体也屡屡报道，但却改变不了现实。“没办法，大家都要靠课题生存。”一位不愿透露姓名的博士生说，“所以，我经常劝那些师弟师妹，一定要在硕士毕业时找份工作，千万别把读博士当成就业的避风港。”实习生 陈竹 本报记者 周凯
