从这所美国高中毕业班后，曾令于智博最头疼的数理化，竟让他“大出风头”。“美国高中三年级的数理化内容是我在国内初三就学过的，在那边，我考试基本上八九不离十地拿满分，还被提拔成数学老师的助教”。后来，同学间开玩笑时，会对他说：“我不是中国人，所以我不懂数学。”
留学一年后，于智博代表优秀学生团体，在高中毕业典礼上发言。之后，校长私下告诉他，若不是他最后用中文说了句“谢谢大家”，校长差点忘了他是位外国学生。 从三流大学到名牌高校 蜗牛爬到山顶，和雄鹰的视野一样
选择大学的时候，考虑到自费留学和成绩等个人条件，于智博选择了 “一所又小又便宜的大学”——东俄勒冈大学。“那是当时最适合我的选择。那时我刚满17岁，不太了解美国大学的情况，也不敢走远，家里又不是很富裕，选择大学的余地并不太大。东俄学费很便宜，而且大学期间转学在美国很普遍，也比较方便。”
大二时，于智博开始计划自己人生的下一步——转学去名牌大学深造。“在东俄的时候，学分我都修够了，但选择转去哪儿是个问题。”像哈佛、耶鲁大学等私立名校，一年学费一般是3万～4万美元，这是他当时“想也不敢想的数字”，其他一些名校，学费中等、专业排名靠前的又不是他想学的专业。最后经过反复权衡，于智博决定转到密歇根州立大学，读供应链专业。“密州大不仅学费比其他同级大学便宜，而且它的商学院拥有全美排名第一的供应链管理系。”
进入密歇根州立大后，因为热心公益和成功牵头筹办了学校里第一届中国供应链论坛，于智博获得了学院里学生的个人最高奖项——每学期所评选的一名“最佳学生”。后来，这个论坛保留了下来，还成立了相关的奖学金。
从密歇根州立大学毕业后，于智博在戴尔总部工作了3年，25岁的时候，他决定报考哈佛商学院。GMAT测试他考了3次才通过，“我考试能力差的问题又暴露出来了”。第二次失败时，他几乎要放弃，“就像高考落榜的感觉，时间和精力都用上了，但心态没摆好，很紧张也很浮躁。”第三次考试时，他不但顺利通过，还提前一个半小时交卷。“第一次轻敌，第二次弦绷得太紧，第三次才明白张弛有度，学习得劳逸结合，而且我相信付出一定有回报。”
“人生有多个起跑线，也许我现在落后于人，但并不见得会永远落后于人，找到属于自己的最佳匹配，才是最重要的。”于智博说，他最喜欢俞敏洪的一句话：蜗牛只要能够爬到山顶，和雄鹰所看到的景色就是一样的。
海外大公司的职场经历是他回国发展的练兵场
2009年，于智博在哈佛大学商学院的求学生涯结束了，他邀请父母来参加他的毕业典礼。由于母亲是单身，曾经有一次被拒签的经历，为了保证离婚多年的父母能够在哈佛有一次相见，见证儿子不凡的努力获得的成功，享受一家三口在一起喝咖啡的温情，于智博甚至动用哈佛大学校长给母亲写了一封邀请函，请母亲前往参加毕业典礼。
没有想到的是，远在重庆的母亲还是被拒签了。听到这个消息的一刻，于智博的眼圈红了，自己多年的期盼成了泡影。父亲得知了消息后对他说：“儿子，不要伤心，我们被拒签是因为国家还不够强大，如果中国有一天成为真正的大国，恐怕我们拒签的将会是别人。”
这话被于智博记在心上。
2008年，美国爆发了金融危机。这一年年底，也是哈佛大学商学院毕业生们四处求职的时间。在三成同学没有满意工作的时候，于智博一下子拿到了5家机构的聘书，分别是花旗集团、三星株式会社、LG电子、苹果计算机和美国篮球联盟(NBA总部)。2009年，哈佛毕业之后，于智博选择了到花旗银行工作，尽管与其他4家公司相比，待遇是最低的，但是在他看来“工作中可以锻炼的能力和学到的东西是其他4家公司的数倍”。接受培训之后，他被派驻到巴西，在那里，他成功组建了南美银行界第一个专门服务中资企业金融团队，并被评为最佳新员工。
在花旗，广阔的事业前景等待着他。然而2010年，于智博毅然作出了一个让很多人觉得不可思议的决定——回国发展。“在我上哈佛之前，联想集团就邀请过我回国工作，毕业之后，他们再次期望我能够回国做杨元庆先生的助理。因为我的人生目标就是回国发展，使中国在世界上更强大，之前的海外公司经历都是回国发展的练兵场。”
对于他的选择，父亲很赞成，他说：“在戴尔和哈佛，尽管有同事之间的合作，但主要是一种个人英雄主义式的战斗。今后的岗位需要的是协调各方，进而领导多个部门，需要更多的韧性和付出更多的辛苦。”
在教育专家史青星看来，现在不知有多少父母还为孩子“输在起跑线”上而纠结，而于智博的故事告诉我们，一个人在今天能否取得成功，是否能够取得喜人的成绩，与他曾经的过去关系不大。“未来的成绩决定于你现在迈出的每一步，而不是你曾经的起跑线上的表现。”
