李小棚曾经被姐姐劈头盖脸地一顿臭骂：“别人娃是娃，你娃就不是？”
“我对小家没有贡献，对大家有啊！”他低头小声嘟囔。
蓝桥幼儿园园长李小棚看上去怎么也不像“园长”，花白头发夹着枯树枝的碎屑，泛黄的白运动鞋鞋帮上沾满泥土和草叶。他说，从头到脚，除了袜子是他自己买的，其他都是拾别人的。
在陕西省蓝田县蓝桥乡这个山沟沟里，几乎没人不知道这个寒酸园长和他的“免费幼儿园”。
在蓝桥幼儿园去年的招生简章中，“免费”二字被特意地“加粗”了。李小棚说，“哪怕收一分钱，村民都不会送娃来了。”
从大门口满地的炮竹屑看来，这所全镇13个村唯一的幼儿园刚刚迎来新学期。与往年不同，这学期李小棚没有散发“招生简章”，一来是幼儿园已经“远近闻名”，二来是他已经没有能力接收更多的孩子了。
在乡里的很多人看来，李小棚简直“有病”。自1989年高中毕业后，他辗转几个村子，在小学当代课教师，工资只有180元，这点收入无法负担生计，他有一个精神分裂的妻子和刚上小学的女儿。为此，几乎每年寒暑假，他都会到临近的西安打工，搬水泥、卸货，一个月能挣2000多元，这两年，他却把钱几乎都贴进了“免费幼儿园”。
2008年秋天，李小棚在蓝桥乡租了一座两层民房，创办了“蓝桥幼儿园”。开学之前，他抱着简章跑了3个村子，挨家挨户地做“宣传”，好不容易才拉来了十几个孩子。几周之后，上幼儿园的孩子在伙伴中就明显“出众”了，会唱歌跳舞，会写“一二三四”，还会主动用普通话说“阿姨你好”。“农村人要面子，自己的娃也不能差，就都给送来了。”如今，蓝桥幼儿园有40多个孩子。
这所被大山环绕的幼儿园看起来很像大城市的幼儿园。一楼的大厅摆放着一座滑梯和一张蹦床。孩子们用的桌子是粉蓝色的。教室有21英寸的彩电和DVD播放器。每个孩子都有各种玩具、书包、作业本和彩色蜡笔。
“我见过城里的幼儿园有的东西”，李小棚不好意思地抓着蹦床的安全网，“就给娃们备下了。”这个1971年出生的男人眼角布满皱纹，大部分时候眉头紧锁。他至少每周从家里来一次幼儿园，走两个半小时山路，所谓山路，没有水泥台阶，没有钢铁栏杆，只有一尺见宽的、用脚踩出的泥路。
他为孩子们制定课表，包括语言、数学、艺术、社会与健康，还有体育和音乐。老师上课的时候，他常常站在门外，看老师有没有说普通话，有没有用土话骂孩子，他总是跟老师们说，孩子需要表扬。
有时候他也会“亲自上阵”，伸出满是泥污的双手，告诉孩子们，饭前便后要洗手，要讲究卫生。他还会讲一两个神话故事，“盘古牺牲身体化为高山大地”，讲到这个故事他会很动情，“人要懂得感恩，要学会奉献”，在他看来，孩子们不必个个成“才”，但一定要成“人”。
“农村娃在家里长到快十岁，才去上小学，已经错过了早教4-6岁的黄金时间。”李小棚说起办幼儿园的初衷，“上学时候已经是个大娃了，却连笔都抓不稳，书还倒着拿，这不就把娃耽误了。”
至于开办免费幼儿园的经费，还有一段故事。2006年他在附近的溶洞景区捡到装有4000元现金的钱包，按照钱包里身份证上的地址，他借了30元路费把钱包交还失主。后来，经过媒体的报道，这位乡村教师陆续收到了一些捐款捐物。
“总共43756元。”对于捐款的总数，李小棚脱口而出。在一个黄皮笔记本上，他记录着每一笔捐款的来源和数额。“我打工、欠账，但是从来没动过这钱。”在他看来，“好心人”对他的关心，其实是对山区教育的关心。于是决定拿它办所幼儿园。
这不是李小棚第一次办学。他教过的第一所小学就是他一手创办的，从县城高中毕业回乡后，他痛心村里7～13岁的70多个学龄儿童都无学可上，“一代文盲，代代文盲”，李小棚要来村委会的3间仓库，挨家游说招学生，后来，这所凭空出现的小学正式登记为“六郎关小学”。
