4月5日,一个由欧盟和国际货币基金组织(IMF)官员组成的考察团开始对爱尔兰进行为期10天的财政及达标状况评估。考察团的到来,对爱尔兰政府来说是一次施展外交能力的好时机。爱尔兰财政部长诺南与外长基尔默都表示,爱尔兰仍会借此机会竭尽全力,努力实现让欧盟与IMF降低贷款利率的目标。
然而爱尔兰财政的客观状况并不乐观。根据最新发布的数据,今年头3个月,爱尔兰的财政收入与政府支出之间缺口继续加大,主要原因是政府增加开支为银行填补亏空,但诺南表示这对全年的预算影响不大。此外,爱尔兰政府日前公布的对爱尔兰银行、爱尔兰联合银行、爱尔兰人寿银行集团等数家银行机构的压力测试结果显示,爱尔兰银行还需要240亿欧元(约合340亿美元)额外注资。
面对这一不太乐观的数据,爱尔兰政府为了恢复投资者信心,当即采取了一项关键性的银行业重组措施。诺南向议会众院宣布,爱尔兰6家银行将重组为两大支柱银行,这两大银行主要以爱尔兰银行和爱尔兰联合银行为基础,吸进另外4家银行的资本。诺南表示,此举目的在于让银行业能够助力爱尔兰经济复苏。
在原先欧盟和IMF与爱尔兰达成的850亿欧元一揽子救助计划中,只有350亿欧元是用于救助爱尔兰银行业的,但目前公布的测试结果显示,该项资金的缺口显然很大。
此前有评论认为,一旦对爱尔兰银行业的援助规模超过350亿欧元,将会对欧元产生负面影响。不过,市场反应显示,欧元走势没有受到爱尔兰此次银行压力测试结果的干扰。业内分析人士认为,除了希腊、爱尔兰和葡萄牙以外,市场对于其他欧盟国家尚感满意,因此爱尔兰银行压力测试不太可能会打压欧元。而且如果测试结果对欧元的影响不太负面,那么其作用力更可能释放到爱尔兰政府与欧盟就下调援助资金利率进行的磋商上。在日前的欧盟春季峰会上,欧元区国家决定将希腊的贷款利率降低1个百分点,却没通过爱尔兰提出的降低救助贷款利率的要求,并称要在对爱尔兰银行业进行新一轮压力测试后才能作出决定。
目前,测试结果很有可能会加大爱尔兰政府与欧盟磋商的难度。如果欧盟在降低援助金贷款利率方面不妥协,爱尔兰政府和银行业都会面临巨大的压力和直接的运作困难,由此形成的恶性循环效应将掣肘爱尔兰的经济复苏。因此,爱尔兰政府希望,考察团的到来能给自己一个机会。爱尔兰政府表示,在考察期间会尽力向考察团展示爱尔兰挽救银行业的计划以及在遵守援助条款方面的努力,希望能得到欧盟与IMF的理解,在降低利率问题上达成协议。目前稍令爱尔兰宽慰的是,IMF表态较为通融,称如果对爱尔兰的一揽子救助计划进行修改,IMF将表示支持。本报驻英国记者 李文云
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