贫穷人口减幅近一成
香港劳工及福利局长张建宗11日称,根据香港前扶贫委员会制定的多元指标,香港贫穷人数由2009年的83.83万人,跌至2010年的75.99万人,减幅达9.4%。
不过,香港立法会福利事务委员会主席张国柱认为,香港仍有约76万人生活于贫穷之下,并不是小数目,贫富悬殊依旧未解。
张建宗表示,不少“零收入”的长者,靠一定储蓄或子女供养,却被归类为“低收入家庭”,故单凭收入理解贫穷,难以反映弱势社群实际需要。张国柱表示难以认同这种讲法,“其实是因为没有其它指标参考贫穷情况,特区政府应每季公布有关数字。”
前扶贫委员会成员之一、港大教授周永新认为,要待今年人口普查全面搜集住户数据后,才能反映出最低工资生效下,贫富差距是否缩小。
贫富对比难以忽视
63岁的阿仪表示,她每天由天水围乘车至尖沙咀做清洁工,交通费每月就有900多元(港币,下同),约占其月薪的1/4。她2007年曾申请到交通支援,但仅仅受惠了一年。
据香港《明报》报道,自香港回归后至2008年的12年间,香港本地GDP实际增长48.5%,但月收入少于8000元的家庭数目却从26.4万个增至44.1万个。周永新表示,这些低收入家庭中约有30万户是综合援助户。
分析发现,像阿仪这样,目前香港约有29万老人生活在贫穷家庭。香港社联行政总裁方敏生表示,随着香港人口不断老化,老人及中年的贫穷人数将急升,推算到2019年,贫穷人口将高达142万人。同时香港《大公报》报道,一项调查显示,香港最富裕家庭每月收入是最穷家庭每月收入的27倍。
三管齐下推动扶贫
张建宗表示,港府秉持务实和三管齐下的策略推动扶贫工作:发展经济以提供更多就业机会;透过教育、职业训练和再培训,提升劳动人口竞争力;为有真正需要的弱势社群提供可持续的安全网。
面对通胀压力,香港财政司近日宣布了一系列纾缓措施。包括向领取综援、高龄津贴和伤残津贴的人士多发放一个月的津贴;为房委会和房协的租户代缴两个月租金等。除了5月1日起实施的法定最低工资,10月起将推出鼓励就业交通津贴,同时把综援计划下的社区生活补助金每月金额增至250元,并将其适用范围扩展至包括非居于院舍而残疾属非严重程度、健康欠佳或年老的综援受助人,受惠人数将达到19万人。(本报特约记者 王大可)
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