港府落实“长者生活津贴”计划将惠及40万港人

　　讨论多时的“长者生活津贴”计划，特区政府终于出台细节。所有通过入息及资产限额的65岁及以上长者，每月均可领取2200元(港币，下同)。据估计，首年有40万人受惠，涉及2012至2013年特区政府财政年度额外开支31亿元。特区政府近日已向立法会提交讨论文件，并计划本月26日向财委会申请拨款。

　　将按物价指数每年调整

　　行政长官梁振英今年7月宣布在“长者津贴”之外增设“长者生活津贴”，以援助有经济需要的65岁及以上长者。

　　劳工及福利局局长张建宗表示，特区政府决定采用现时行之有效的“长者津贴”申请资格，即申请人必须年满65岁，成为香港居民最少7年，且符合单身人士每月入息限额为6660元，资产限额为18.6万元的规定；夫妇两人则为10520元及28.1万元。他同时表示，“长者生活津贴”的金额将根据社援物价指数每年调整，有关的入息及资产限额，也会根据既定机制每年调整。

　　张建宗还解释说，香港人口迅速老龄化，长者人口估计将由现时的98万人上升至10年后的152万人，对香港福利及医疗系统构成重大挑战，“因此，‘长者生活津贴’须设有入息及资产规定的客观机制，以识别真正有需要的人士，确保有限的政府资源能集中帮助他们。”

　　符条件申领人自动转换

　　同时根据特区政府规定，近8万名65岁至69岁已通过资产审查并领取“长者津贴”的长者，以及21.5万名曾于70岁前通过审查的现有“长者津贴”申领人，可豁免申请而自动获发这一新增津贴。他们将于明年1月收到通知：除非他们表明不想领取金额较高的“长者生活津贴”，或主动向社署申报已超过入息或资产上限，否则将自动转换至“长者生活津贴”，最快明年3月社署将津贴款项直接存入其银行户口。2014年3月，他们会收到复核表格，并须重新申报入息及资产的情况。

　　未曾接受过资产及入息审查的现有70岁或以上“长者津贴”申领人，及年满65岁的现有普通伤残津贴受惠人，会于明年2月下旬开始可以通过邮递的方式申领“长者生活津贴”。

　　张建宗强调，“长者生活津贴”以扶贫为出发点，目的是在“长者津贴”与综援之间，向有需要的长者提供多一点生活补助，聚焦资源让他们生活过得更好一点。