日本拟在最东端岛屿抢先勘探海底稀有金属资源

　　中新网1月4日电 据香港《文汇报》网站4日报道，日本计划今年4月起在最东端的岛屿“南鸟岛”近海展开为期一年的海底资源勘探，以了解是否藏有稀有金属或稀土“富钴结壳”。据报道，这一计划旨在争在周边国家之前，开发非专属经济海域资源。

　　报道称，南鸟岛位于距东京东南面约2000公里的太平洋中心，归东京都小笠原村管辖。报道指，该岛邻近海底可能拥有丰富的锰、钴、镍、白金等稀有金属，以及用于电动车引擎的稀土、钕和镝等。

　　日本当局期望未来能自行生产稀土，藉此摆脱对进口的依赖。

　　据称，日本石油天然气金属矿产资源机构原先已在该海域勘探，但政府去年底接管计划，并拟从去年定下的68亿日元海底矿资源开发预算中，调拨部分支持该岛海域勘探，并将原本1年调查20天增至约40天。

　　报道说，由于国际开挖规则很可能7月才出炉，日本希望尽快做好申请矿区等准备，才能与周边国家竞争。此外，由于富钴结壳的开采技术未成熟，日本还须研究及开发较低成本的技术。