美国“现实主义的期待”
紧随博斯沃思的脚步,1月9日,北京第二次迎来了美国国防部长盖茨。
“找出一系列我们共同关切、有共同利益的议题,在此基础上美中能进一步发展与加深对话。我认为扩大对话领域对一个稳定而持久的双边军事关系而言十分重要。”盖茨说,他对访问抱以“现实主义的期待”。
盖茨此语预示着美国对中国现代军事战略和自身东北亚战略的重新确认。
自20世纪初以来,美国作为“区域外”因素,对东北亚的历史发展和国际关系的影响举足轻重。美国在此不仅拥有战略利益,还有日趋重要的经济利益。但在相关方看来,美国对东北亚国际关系及自身利益的“理解”,使其制定政策时不断摇摆,常常走向偏颇、错误的方向。
多年来,处理涉华事务成为美国东北亚政策的核心,以此调整与俄、日、朝、韩的双边和多边关系,并将越来越多地面对由于中国主动参与东北亚国际事务而带来的挑战。挑战很明显地体现在双边军事关系上,这也是中美关系的晴雨表和风向标。
尽管盖茨访华是中美两军关系在冷却一年之后回暖的积极信号,也有媒体称之为破冰之旅,但中美军事关系敏感而脆弱,仍处于冷淡期,不能寄望于一次访问能解决所有问题。
2009年奥巴马入主白宫,中美关系整体向好并呈上升趋势。几个月后,局面却急转直下。
2010年初,由于美国执意向台湾出售总价值近64亿美元的武器,双方曾商定的一系列军事交流项目被推迟,包括盖茨访华、中国人民解放军总参谋长陈炳德和美军参谋长联席会议主席马伦互访等。随后,奥巴马会见达赖、美韩在黄海的军演、天安号事件、美国国务卿染指“南海问题”、人民币升值压力,中美关系熬过了一个“难忘”的夏天。
在4天访华行程中,盖茨受邀参观二炮司令部,体现了中方建立互信的努力。这并没有让美国媒体太感意外。中国研发导弹的领导机关,是希望了解中国实情的盖茨“不能不去的地方”。2005年,美国时任国防部长拉姆斯菲尔德曾访问二炮司令部,参观二炮发展历程和整体的战略规划,他当时表示,中国提升军事装备水平,发展军力,进行军事现代化是很正常的事情。
引起美国媒体热议的,还有近来在网络上曝光的中国第五代战斗机疑似照片。
盖茨来访前夕,有关中国军力爆炸性增长的消息就不断见诸美国媒体。《纽约时报》1月5日刊文指出,中国第五代战斗机歼-20的照片此时曝光,“是中国人的震慑手段,他们想要借这些照片对盖茨和美国展示肌肉”。此前,美国情报机构估计称,歼-20战斗机到2020年才会列装。
美国海军情报主任大卫.多塞特对彭博新闻社说,“我们低估了这个项目的发展速度”。
中国军事观察家发现,包括美国参谋长联席会议主席麦克.马伦在内的很多军事官员“越来越警惕”中国军事能力的增强,已经从几年前对“意图和潜力的担忧”,发展到如今对真实能力的担忧。
“从好奇变为真正的关注”,促使盖茨来华探听虚实,这也是盖茨在今年卸任前要完成的任务。访华前几天,他向部分国会议员透露,打算提交今后5年内削减国防预算780亿美元的方案。根据削减方案,美军将取消购买一种新型两栖战斗车辆,停止研发一款导弹系统,对F-35型战斗机项目实施重组。削减国防预算损及军火商利益,遭到军工企业所处选区的议员的强烈反对。
“盖茨是来中国找答案的,他要了解中国军事现代化的意图、能力和节奏,带着答案回去,说服大家或者调整自己的策略。”国防大学一位教授对《中国新闻周刊》说。
盖茨对《纽约时报》记者指出,在国防预算大幅削减的形势下,为了确保美军在太平洋地区的作战能力,将优先对战斗机等必要装备提供预算。
虽然认为中国新隐形战机“到底有多隐形仍是个问题”,盖茨在前往北京的飞机上还是对随行记者说:“他们很显然有使我们的某些能力面临风险的潜力。研发进程也比我们掌握的快了一点儿,必须加以关注。”
“关注背后体现了互信的缺失。”中国国防大学教授杨毅少将对《中国新闻周刊》记者说,战略性互信的前提是在核心安全问题上的互相理解,“知易行难”。
而在中国国防大学教授金一南看来,既然中美双方真正达成互信有漫长的路要走,在保持军事交往问题上,又都互有需求,这是建立平等关系的基础。所以,追求平等比追求互信更重要。
1月10日上午,中国国防部长梁光烈与盖茨举行了会谈。“从已经公开的信息看,盖茨此行,成果积极。中方表达了自己的立场,盖茨也了解了中方的诉求。”杨毅对《中国新闻周刊》说。
“日韩同盟”的危险信号
美国分析人士认为,除深化、构建持续可靠的中美军事交流关系外,朝鲜半岛局势也是盖茨此访的重要议题。
对此,英国《金融时报》感叹,朝鲜过去一周的克制和美国新近表现出来的重启六方会谈的意愿,也许主要归功于中国的努力。这也表明中美两家互动合作在稳定半岛局势上起到了作用。
不过,经历了一年紧张曲折的朝鲜半岛局势能否就此实现软着陆,仍是一个悬念。
就在盖茨来华之前,博斯沃思带着各方诉求回国报告之际,据日本《产经新闻》报道,美国核动力航母“卡尔.文森”号已开始在日本冲绳附近海域与日本进行演习,并将于1月中旬左右,驶往黄海与韩国海军举行联合军演。
纷繁矛盾的信息背后确实玄机重重。
1月3日 《韩国每日经济新闻》报道,日本外相前原诚司接受其书面采访时表示,由于朝鲜的威胁,日本希望与韩国在安保领域结成同盟关系。
尽管日韩官方先后否认了这一说法,但关于日韩同盟、美日韩三方同盟的话题依然引起各方关注。1月13日到14日,美国防长盖茨将前后访问日本和韩国,1月10日和14日,日本防相和外相也将分别访问韩国,而“卡尔.文森”号航母与日韩的军演,也被认为是三国紧密合作的信号。
对于日韩结盟前景,韩国《朝鲜日报》5日发表社论警告说,姑且不论两国的历史恩怨和领土争端,一旦日韩结盟,东北亚将出现韩美日对阵中朝的格局,这不符合韩国的利益,对半岛局势也没有好处。
1月10日,韩国国防部长官金宽镇与到访的日本防卫大臣北泽俊美举行会谈,双方就签署《相互军需支援协定》达成共识,但目前仅局限于人道主义援助等跨国交流合作。鉴于《军事情报保护协定》在政治上比较敏感,韩方将考虑国民情绪,逐步、分阶段推进协商。这是二战后韩日之间首次签署军事协议。
总在紧张与缓和之间起伏的半岛形势,处在战略选择路口的中美关系,都在提醒包括华盛顿在内的相关各方:在东北亚地区战略调整的方向只能是用对话取代对抗,用理解消除猜忌,在考虑自身利益的同时要更多顾及他方利益和诉求。 ★
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