新华社电 美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地5日成功发射第二架X—37B轨道试验飞行器，计划飞行时间9个月。
美国东部时间当天下午5时46分，一枚“阿特拉斯”运载火箭搭载这架X—37B升空。飞行试验具体内容保密。
X—37B长8.8米，实际上是一种“迷你航天飞机”，往返太空和地面，可重复使用。不过，这种“迷你航天飞机”并不搭载宇航员。
美国去年发射第一架X—37B，运行224天，于去年12月3日返回地面。按照美国空军的说法，一旦投入使用，这种飞行器可以执行太空侦察、修复卫星等任务。
不过，一些军事分析师认为，这种飞行器实际上是一种“太空战机”，具备摧毁敌方卫星的能力。
X—37B项目持续多年，耗资数亿美元，美国军方对这一项目具体内容保密。
美国媒体先前报道，美国国家航空航天局(NASA)1999年起与波音公司联手研发X-37，以代替现有航天飞机。不过，航天局不久对这一项目失去兴趣，将它移交给国防部下属国防高级研究计划局。
-外界反应
俄罗斯针尖对麦芒
X-37B的升空确实给了俄罗斯不小触动，一些俄罗斯专家将其看成美国构建太空霸权的标志。俄罗斯航天部队司令日前接受俄媒体采访时表示，俄罗斯也在研发类似的技术。
俄罗斯研发类似X-37的平台，就是为了扭转在太空领域的劣势，因为“X-37斯基”就非常适合发射“格洛纳斯”卫星。英国《飞行国际》杂志则认为，俄罗斯可能会重启前苏联的“暴风雪”项目，因为“暴风雪”号的设计理念和尺寸同美国航天飞机类似。
美国《基督教科学箴言报》称，大多数俄罗斯媒体对美国的“迷你航天飞机”感到担忧。俄罗斯认为，X-37B可能会威胁到俄卫星，甚至可能会向太空运送天基反导武器，进而威胁到俄罗斯的国家安全。
不过，由于俄罗斯近年经费紧张，想在航天飞机领域与美国一较高下也并非易事。而X-37B的升空很可能给了俄罗斯灵感。这种可重复使用的装备正对俄罗斯的胃口，它短小灵巧可由一般运载火箭发射，重复使用又可节约成本，更重要的是这种装备还具备军事用途，可用来反制更加依靠卫星的美军。因此俄罗斯确有可能发展“X-37斯基”。何西
X-37B 快过雷达 猛胜核武
X-37B已经两次试飞成功。由于它是美军最高的机密之一，还打着“航天飞行器”的招牌，所以外界对它的技术、性能和用途知之甚少。但专家结合美国的军事战略构想和军事技术发展轨迹分析指出，X-37B的出现，是美国构建“全球两小时打击圈”的重要步骤。
X-37B 美军最高军事机密
X-37B空天飞机尺寸大约只有美国现役航天飞机的四分之一，长约8.8米，翼展约4.6米，起飞重量超过5吨。专家分析称，X-37B空天飞机是2003年“哥伦比亚号”航天飞机爆炸之后最值得期待的太空发射之一，在近20年的研制中，美国政府共投入数亿美元资金。虽然X-37B仅是一种小型航天飞行器，但却是美军最高等军事机密之一。
外界对X-37B所知不多，只知是NASA和波音公司1999年研发的一种成本较低的航天飞机、可重复使用的太空战机，但该计划在2004年因经费问题而搁置，改由美国空军接手，自此变成绝密军事项目。
X-37B 速度快得摆脱雷达
太空飞机的动力装置其实并不是很复杂，就是利用火箭推动飞机，升到一定高度后火箭脱落，太空飞机自行工作。但他的秘密就在于，速度能够快得雷达都无法捕捉。
军事观察家认为，未来太空战机所能担负的军事领域的任务有这么几个方面：一是侦察，二是空中打击，再就是反卫星、反导弹这一类的太空作战。因为它飞得太快了，其他国家别说拦截它，就是看都看不清，这样最快应该能飞到25倍音速，有军事专家评估在6-8马赫以上(目前最快的人驾飞机仅2马赫)，这样才能够脱离地球引力的束缚，飞到大气层以外、地球轨道上去。这么快的速度，现有的雷达探测技术基本上是很难捕获到它的。
X-37B 让其他武器成“长矛”
对于X-37B的最终目的，国际专家都猜测纷纷。
有专家称，美空军下达远程轰炸任务时，目前依靠基地和打击目标的位置，来决定派遣B-2远程隐形轰炸机还是B-52轰炸机，而这往往需要12到24个小时才能完成任务。
而太空战机可在太空巡航，又能进入大气层执行攻击任务，不受大气层影响，可用于全球快速打击。可以在单一行动中摧毁敌军卫星和来袭导弹，并在战区上空进行侦察，大大增强了美军的威慑能力。有专家评论，相对X-37B的巨大威力，现有的远程武器如远程轰炸机和导弹等，都将成为“弓箭和长矛”。也有专家评论说，X-37B的威力远胜核武器。
X-37B的研发和未来投入使用，将使美国真正建成一个“全球两小时打击圈”。
赵童 综合报道
