77人、280人、329人……从上周开始，强风暴接连席卷美国中南部多个州，罹难人数不断上升。截至当地时间4月30日，灾害已夺去了350多条生命，更造成1700多人受伤，成千上万的人无家可归。目前，亚拉巴马、密西西比、田纳西、弗吉尼亚、阿肯色、佐治亚、肯塔基、密苏里、俄克拉何马等州已宣布进入紧急状态。
灾害中许多街区夷为平地
连日来，美国各大电视媒体都在滚动报道强风暴，一个个触目惊心的画面震惊了世界：龙卷风一场接着一场，前后共有160余个之多，活像一条条鞭子自西向东横扫中南部地区。龙卷风和暴风雨所到之处，整个街区夷为平地，汽车不停翻滚，树木连根拔起，电线杆纷纷倒下。风暴过后，瓦砾、木材、汽车、个人物品和各种垃圾混杂在一起，一片狼藉。在受灾最严重的亚拉巴马州，死亡人数4月30日已达到255人。亚拉巴马州紧急事务管理署发言人亚瑟米·奥古斯特在接受记者采访时说：“成千上万的房屋完全被摧毁。可以毫不夸张地讲，很多社区整个消失了。”
在许多重灾区，受到损坏的房屋来不及修缮，居民只得暂时拿帆布和防护板遮住损坏部分，继续凑合居住。房屋被彻底夷平的居民，则只能借宿在亲戚、朋友家，或者搬入当地政府提供的庇护所。
美国历史上，除了1925年一场在中西部地区导致747人死亡的龙卷风之外，此次是造成死亡人数最多的一次龙卷风袭击，也是自2005年卡特里娜飓风以来，对美国破坏最为严重的自然灾害。美国气象专家表示，此次强风暴天气主要受拉尼娜现象影响而引起。龙卷风和暴风雨同时来袭是此次强风暴天气破坏力极强的原因之一。
灾区秩序和救援情况良好
灾害发生后，许多人担心灾区会陷入6年前卡特里娜飓风之后的混乱场面。不过，从媒体的报道来看，目前灾区的社会秩序和救援情况尚属良好。许多志愿者活跃在灾民庇护所，尽力向那些最需要帮助的群体施以援手。
有分析人士认为，卡特里娜飓风之后出现混乱局面，与当时滞留下来的多是社会底层人士有很大关系，而此次强暴风灾害虽然破坏力强大，但并未破坏受灾地区的社会组织结构。此外，美国联邦和受灾各州政府也汲取了卡特里娜飓风时的教训，较为迅速地采取了救援行动。
目前，美国政府已出动几千名国民卫队士兵搜救幸存者，受灾各州政府也在努力清理废墟，向无家可归者提供食品和饮用水。然而，由于受灾面积太大，确切失踪人数迄今仍未统计出来，灾区也有人抱怨找不到清理残骸的帮手，以及得到的援助不够。另有媒体报道说，塔斯卡卢萨市已有哄抢事件发生，治安形势存在恶化的危险。
重建可能耗资数十亿美元
在受灾的许多地区，水、电供应被迫中断。4月27日，美国第二大核电站、亚拉巴马州布朗斯费里核电站的供电线路受损，3个核反应堆自动断电关闭，260万家庭的用电受到影响。据核电站工作人员说，核电站将停止运转，直到电路完全修复为止。美国核能管理委员会负责人说，布朗斯费里核电站的电路受损后，备用的柴油发电机及时启动，冷却了核反应堆，避免了可能的核泄漏。
美国总统奥巴马4月29日视察了灾情最为惨烈的亚拉巴马州塔斯卡卢萨市。奥巴马将当地遭受的损失称为“摧毁性的大灾难”。他表示：“不得不说，我从未见到过如此严重的破坏，真是令人心碎。”奥巴马承诺，联邦政府一定会做出一切努力，帮助灾民重建家园。
美国一名保险分析人士说，这次强风暴天气将让保险公司支出高达20亿至50亿美元的赔偿。也有媒体估计，受灾地区的重建工作可能需要耗资数十亿美元之巨。对许多州而言，即使获得联邦政府的援助，从灾难中恢复过来也不是一件容易的事。
(本报洛杉矶、华盛顿5月1日电)
