经过24个小时的艰苦磋商和激烈辩论，在众议院议长博纳和共和党议员的全力推动下，美众议院29日晚以218票对210票通过了博纳提出的解决美国债务上限问题的方案，民主党议员无一人投赞成票，另有22名共和党议员投了反对票。
参议院议长亨利·里德声称，如果这个方案提交参议院表决的话，必将遭到否决。果不其然，仅仅两个小时后，参议院以59票对41票否决了博纳案。在8月2日“大限”即将到来之际，“驴象之争”让美债务上限谈判仍然步履维艰。
共和党方案分“两步走”
由于数月来，民主、共和两党经过多次谈判，始终无法拿出一个意见统一的方案，而距离8月2日的最后期限已进入倒计时，以众议院议长博纳为代表的共和党一方决定率先提出自己的方案，凭借共和党在众议院的多数优势，以先发制人的方式通过议案，将包袱甩给民主党——如果届时遭民主党反对而无法如期提高债务限，则可将由此引发的后果完全归咎于奥巴马政府。根据博纳提出的方案，将分两步来解决提高政府债务上限问题：第一步从8月2日至明年年初，先增加9000亿美元的债务限额，以满足政府偿还即将到期的债务需要，避免立即出现违约，与此同时在未来10年内削减政府开支9170亿美元；第二步是再增加16000亿美元，但前提是需要国会通过一项要求政府保持收支平衡的宪法修正案。
博纳原计划于28日晚推动在众议院表决，但该方案在共和党内部也存在较大争议，特别是遭到了以茶党为代表的相当一部分共和党保守议员的反对。他们认为博纳的方案太软弱，比要求政府在未来10年削减6万亿美元开支的目标相去甚远。当晚直到近11点，仍难取得党内多数支持，万般无奈的博纳只好临时叫停，推迟表决，并立即将一些死硬派议员叫到他的办公室，单独做工作。又经过近一天的内部磋商，博纳同意对方案进行调整，最终方案中有关“宪法修正案”的条款显然是满足了茶党议员的要求。在认为已争取到足够的票数后，博纳终于决定推动在众议院的表决，并如愿以偿地通过了他的提案。
博纳在众议院表决通过了该议案后表示，“对美国人民来说，我们已尽了最大的努力”，这是结束目前危机唯一有效的办法。他指责奥巴马政府和民主党阵营在过去几个星期的谈判中，毫无意愿和诚意，把经济问题政治化，致使债务上限危机至今前景不明。
民主党方案欲一步到位
博纳方案虽几经周折终获众院通过，但显然是一党之意，只具象征意义，毫无实际价值，而民主党认为经过修改的博纳方案更加难以接受。参议院民主党领袖助理、参议员理查德·德宾称之为“他所见过的最离谱的方案”。奥巴马总统和参议院议长亨利·里德早就放话，民主党决不会同意一个临时的、短期的方案，“因为我们无法想象仅仅在数月之后，将再次陷入一场艰苦的纷争”。如果这样的方案提交参议院表决的话，民主党方面一定将全力封杀。即便该方案在参议院通过的话，奥巴马也将不惜行使总统的否决权。
果然不出预料，仅仅两个小时后，参议院以59票对41票否决了博纳方案。为防止因否决博纳方案而出现“真空”，里德也早就准备好民主党的备选方案。根据里德的方案，将债务上限增加27000亿美元，与此同时，将在未来10年内消减政府22000亿美元的开支，这个数字是博纳提出削减额度的两倍多。民主党的意图也十分清楚，如此一来，可以将政府债务上限一直保持到2013年，至少可保证在奥巴马这个任期内，不需要国会再就债务问题进行辩论，同时避免在大选之年在这个问题上被共和党过多地纠缠。
为努力走出目前困境，里德当天呼吁参议院共和党领袖米奇·麦克康奈尔与其进行会谈，寻求解决之道。里德称，“最后一趟列车已驶出了车站，这将是我们最后的机会了，哪怕多浪费一分钟对我们来说都是非常危险的”，“我的大门始终是敞开的，我会认真聆听任何有助于避免美国出现债务违约和信用降级的建议。”
据悉，民主党阵营将在参议院提出里德案动议，预计最快将在周六晚推动表决，如果不顺利的话，可能拖到下周一或周二中午表决。众议院很可能将在周六进行象征性表决，看里德案能否获得多数支持。目前很多参议员希望里德能与参议院少数党领袖麦克康奈尔达成某种妥协方案。对此，里德表示，为了争取共和党同仁的支持，他愿意对提案作出适当的修改。
奥巴马“推特”选民寻支持
对债务上限危机最着急的莫过于奥巴马总统，继本周一在电视上发表全国讲话后，在众议院推动博纳议案表决前，奥巴马再度通过电视向共和党及选民喊话，呼吁国会共和、民主两党以大局为重，寻找出一个具有共同基础的解决方案，避免美国出现债务违约。奥巴马说，“目前很清楚的一点是，任何解决办法都必须是两党共同支持的，必须体现那些投票把你们选进国会的美国人民的意愿，而决不是一部分人的意志”，“请记住，目前我们两党并不是相去甚远，至少第一步在削减开支，降低赤字方面已基本达成了共识，我们下一步需要辩论的是如何进行税收和既定政府项目改革的问题。我已作好准备，并愿意进行这样的辩论，如果确需某种约束机制来推动这些改革的话，只要是明智和平衡的，我也会支持”。奥巴马强调，现在最重要的就是要尽一切可能防止出现债务违约，因为那将导致降级不仅仅是美国的国家信誉，而是美国的政治制度。
情急之下的奥巴马甚至再次希望通过草根阶层的力量来促共和党作出选择。他在发表电视讲话的同时，还通过“推特”希望选民给自己选区的议员打电话或发短信，要求他们作出必要的让步和妥协。据悉，此信一出，应者如云，几分钟内，众议院的电话线路被打爆，长时间无法接入。(驻华盛顿记者 夏晓阳 华盛顿7月30日专电）
