9月17日开始的美国“占领华尔街”抗议活动，10月9日进入第23天，并从纽约不断向数百座其他美国城市蔓延。这场活动的发生绝非偶然，其对象是华尔街大投行及其高管，针对的则是被星巴克首席执行官(CEO )霍华德·舒尔茨称为“不负责任”的美国政府。对于此次抗议活动，各方表态不一。大多数人表示出理解和支持，也有人批评抗议者只是一味地宣泄情绪。而美国大投行则对抗议显示出漠不关心。但这场抗议无疑暴露出美国经济持续疲弱、失业率长期居高不下所带来的社会矛盾激化问题。
学生加入，持久战态势拉开
美国“占领华尔街”抗议活动10月9日进入第23天，并从纽约不断向数百座其他美国城市蔓延。随着工会和学生的加入，这场由几十个年轻人发起的抗议开始向全国性社会运动转变。
抗议者们8日再次举行了大规模的示威游行和集会。上千名示威者从其长期占领的祖科蒂公园出发，沿着百老汇大道北上，挥舞着标语，步行大约5公里路程，抵达华盛顿广场公园，与从四面八方前来的数千名抗议者汇合，举行抗议集会。
警察及其摩托车队全程伴随着游行队伍，沿着马路靠近示威者一方行进，游行队伍始终在人行道上步行，警察在华盛顿广场四周加强了戒备。数十辆警车停靠在广场一侧，广场四周每一个出口、每一个街口以及广场四周的地铁站都有十多个警察站岗。
示威者抵达华盛顿广场后，开始发表演讲，演讲者每讲一句，听众就跟着重复一句，让每一个人都听到演讲词。参加集会的人对每一个演讲的人都报以热烈的掌声，并大声喊着“占领一切！”
另外一些人在抗议集会上散发“占领华尔街”报纸和各种传单，还有很多人举着各种各样自制的标语牌在广场上展示。大多数标语牌都是手写的，有的用的是白纸，更多的人用普通的纸盒。标语表达的诉求五花八门。
20多岁的大学生马克·科维克高举着“占领华尔街，不要占领阿富汗！”的牌子。他是新泽西一所大学的学生，他们正在酝酿将抗议活动在学校传播开来。“美国不应该占领阿富汗，占领阿富汗是错误的。我为我们未来能否找到工作担心。美国应该将更多的注意力转移到国内事务中来。”
50多岁的女性杰西卡·切尔西是华盛顿广场附近的居民，她表示“我希望我们的声音被社会各界听到。世界是人民的世界，可是已经很多年了，没有人倾听我们这些社会大众的声音。”
虽然抗议活动没有领袖，也没有统一的行动纲领，但是整个示威活动却越来越有组织性。演讲者们在集会上介绍了“占领华尔街”的各活动小组，有信息组、音乐、艺术、食品、对外联络、医疗、物品、法律、统计数据、教育民众等各种小组。信息组一位工作人员介绍说，他们“没有领袖”，大家每天晚上7点在祖科蒂公园开会，交流信息，通过投票决定下一步行动。
自9月17日“占领华尔街”活动爆发以来，已得到工会和学生的支持，有超过70所大学的学生参与。类似的抗议已扩散到美国其他地区，“占领芝加哥”、“占领洛杉矶”等示威活动陆续展开，并蔓延到旧金山、华盛顿、波士顿、丹佛等美国50多个大城市。示威者称他们将在本月占领近150个美国城市，并准备在室外过冬，打一场持久战。
30岁以下年轻人是主力军
“占领华尔街”的抗议者中大多数是30岁以下的年轻人，他们或失业，或背负沉重债务、或是自己或父母房产被银行收回，面临各种各样的经济困境。
上世纪60年代后，美国曾掀起过多场大规模示威游行浪潮，包括80年代抗议政府对中美洲国家政策、90年代抗议自由贸易、2003年抗议伊拉克战争。这些示威潮都有一个“固态”的理想或口号，通常是为国家而示威，而“占领华尔街”抗议活动中不少人的诉求则是“给我一个工作”。
如今，许多美国年轻人心中充满了“不确定”，不知何时，自己就会因债务而辍学，就会因毕业而失业，就会因裁员而无所依附；尤其可恨的是，身边的富翁们可以享受低税率，享受政府救助，享受待遇保护。
有分析指出，金融危机后，美国投入了巨额救助资金，推出了大量经济刺激计划，并采取了两轮量化宽松政策，但经济复苏依然乏力，失业率更是数年来持续高企，这是诱发此次抗议活动的导火索。此外，美国后金融危机时期经济疲弱，贫富差距愈发增大，占社会大多数比例的中产阶级以下阶层生活水平未有改观，这是引发抗议的长期原因。此外，美欧债务问题不断升级，全球经济面临风险，这让人们感到恐慌和迷茫，只能以抗议表达心声。
9月份，美国非农业部门失业率为9.1%，连续第三个月持稳于这一高位；失业人口总数为1400万，基本与上月持平；共新增就业岗位10 .3万个，其中约4.5万个是8月份罢工的电信行业员工重新返回工作岗位。4月以来，美国每月平均的新增就业岗位为7.2万个，远低于此前7个月的16.1万个的平均水平。
自2007年12月美国进入本轮经济衰退以来，美国共有超过800万人失去工作，是自第二次世界大战以来美国历次经济衰退中失业人数最多的一次。美联储主席伯南克近日表示，美国自从2009年4月以来，失业率一直维持在9%以上的高位，失业率长期高企将带来“全国性风险”。他表示：“几年来我们的失业率一直接近10%，并且失业者中有45%的人失业时间超过半年，这是闻所未闻的。”
今年第二季度美国实际国内生产总值(G D P)的第三次预估值为增长1.3%，高于上个月公布的1%的增幅。但分析人士指出，这种低速增长难以带动失业率显著下降。尽管权威机构认定经济衰退自2009年6月结束，但经济学家预计要经过逾5年时间，就业市场才有望恢复到健康水平。
美国政府在改善经济方面已是黔驴技穷。两轮量化宽松政策都效果有限，美联储最近采取的“扭转操作”也不被看好，财政政策受财政赤字和债务上限的束缚。民主和共和两党间的分歧也使很多经济政策无法快速实施。
全球范围内经济风险也在不断加大。有“末日博士”之称的纽约大学商学院教授、鲁比尼全球经济公司创始人努里尔·鲁比尼甚至断定，目前大多数发达经济体已经濒临衰退边缘，而“美国、英国和一些欧元区国家已经陷入经济衰退”。
