根据联合国人口基金会(UNFPA)发布的最新报告，在2011年10月31日之前，地球总人口数将随时突破70亿大关。第70亿名地球居民很可能在亚太地区诞生。
这是一个令人悲喜交集的里程碑式的时刻，危机感伴随着成就感而来。在那些世界上最贫困的国家，高生育率阻碍发展，加重贫困；而在那些世界上最富裕的国家，低生育率和越来越少人口进入就业市场，令经济可持续增长前景堪忧。
展望将来，联合国预计在2025年之前，世界人口将达80亿，2083年之前将达100亿。地球究竟能承载多少人？这么多人如何在小小的地球上共同分享资源、和谐生存？这些严峻的问题与每一位地球居民的生存息息相关，其答案也将影响人类整体命运的何去何从。
1 短短50多年 人口剧增40亿
她今年40岁，是8个小孩的母亲，肚子里的第九个小孩即将呱呱坠地。她家位于布隆迪的一个小村庄里，村子太小，没有足够的食物，3个小孩由于交不起学费而被迫辍学。
格蒂里夫·纳格莱姆威说：“我后悔生那么多孩子，如果可以重头再来，生两三个就够了。”
而在乌干达东部一个富裕的农场，却是另外一个故事。农场主阿迈德·卡萨达说：“我父亲有25个孩子，我现在只有14个，将来还会再生几个。”卡萨达有两个妻子，他认为大家庭是成功的标志，同时也是令他晚年无忧的保障。
等到纳格莱姆威的孩子生下来后，世界总人口的数目将突破70亿。
在西欧、日本和俄罗斯，人们将在担忧中迎接突破70亿这个里程碑；而在中国和印度这两个世界人口大国，这将是一个重新评估控制人口政策的时机；但是在布隆迪、乌干达以及其他南部非洲国家，这是一个令人心情沉重的时刻，因为这里正饱受高生育率和极端贫困两座大山的重压。按照目前的出生率，该地区近9亿人口将在40年内剧增至20亿，占未来全球人口增长的一半。
资源越来越稀缺
1789年，英国人口学家马尔萨斯在其代表作《人口论》中提出：人口呈几何级数增长，而粮食呈代数基数增长，粮食增长不能与人口的增长潜力同步，从长远来看，人口数量与供养能力之间必然出现巨大裂痕，导致饥荒以及争夺资源的战争。
美国华盛顿地球政策研究所环境分析师莱斯特·布朗说：“极端贫苦和大家庭倾向于互相促进，有必要打破这个循环，促使向小型家庭改变。”否则，缺乏食物和清洁水将进一步激化这些发展中国家的政治动荡。“地球目前还有相当多可生产粮食的土地，只要有充足的水匹配的话。问题在于水资源越来越稀缺。”
国际水管理所的研究人员也有同样的忧虑。他们预测，到2025年之前，将有18亿人生活在严重缺乏水资源的地区。
哈佛公共卫生学院的戴维·布鲁姆最近在《科学》杂志上发表研究报告称，在1750年，随着工业革命开展，人口增长加速，到1804年，全球人口突破10亿。之后又过了123年，全球人口突破20亿。
而在过去短短50多年间，全球人口开始急速增长，从30亿剧增至70亿，每增加10亿人，依次只花了15年、13年、12年和13年：1959年达到30亿，1974年达到40亿，1987年达到50亿，1999年达到60亿，2011年达到70亿。
如今，世界人口年增长率保持在1%左右。研究显示，在2011年将会有大约1.35亿人出生，5700万人死亡，净增长人口7800万人。
展望将来，联合国预计在2025年之前，世界人口将达80亿，2083年之前将达100亿。不过，这些数字可能会大幅增加或减小，这要取决于计划生育、婴儿死亡率和平均寿命等因素。
如果每位女性生两个小孩，世界人口将保持稳定，但是，目前全球平均每位女性生2.5个小孩(1950年是5个)。
联合国人口与发展委员会副主席邦格拉兹认为，总体来说，这并不需要恐慌。“自从上世纪50年代以来，世界已经消化了大幅度的人口增长。”不过，邦格拉兹警告称，能源和粮食价格持续增长、环境压力加大，以及9亿多人营养不良等问题正变得越来越严重。“对于富人来说，这些问题都是可以解决的。可是对于无处不在的穷人来说，他们才是受伤最重的一群。”
联合国人口基金会总干事、前尼日利亚卫生部长巴巴通德·奥索蒂梅因形容全球人口突破70亿是一个呼吁人们行动起来的里程碑，特别是应该致力于帮助女孩继续上学，使得妇女有能力控制自己生小孩的数目。奥索蒂梅因表示，在地球不同地区，人们面临的人口问题困境和成因各不相同。
