经济萧条时期，英国中产阶级的日子也不好过，更多人不得不走进典当行，用珠宝、名表、艺术品等物品换取周转资金，支付日常生活费用和孩子学费。
财务压力
近年失业率偏高、生活成本上涨、银行收紧借贷，一些中产阶级家庭不得不求助典当行。
皮克威克典当行在首都伦敦和肯特郡有6家分店。经理内森·芬奇告诉英国《每日邮报》记者：“中产阶级也不例外，同样感受到财务压力，银行不借贷，他们必须另寻出路。”
一项针对英国中产阶级的调查显示，五分之二调查对象有过典当经历，其中80%自2008年信贷危机后首次走进典当行，30%自去年开始典当财物。调查对象中，40%称，与5年前相比，如今更愿意考虑典当借钱；70%认为，借钱不算耻辱。
求助典当
萨顿斯罗伯逊斯典当行在伦敦最繁华地段有4家分店，平均每笔交易额为3000英镑(约合4800美元)。2008年以来，生意翻了一番，正筹备在英国其他城市扩展业务。
典当物品中，最常见的是珠宝和手表，尤其是劳力士表。其次是钻石、画作、古董、硬币和装饰品。
典当行收到的劳力士表近年来数量剧增，也有一些巨匠画作，甚至包括巴勃罗·毕加索、安迪·沃霍尔和达明·赫斯特的作品。
调查结果显示，不少人典当只为短期借钱，待手头方便时赎回财物。40%的调查对象多次典当同一件贵重物品。
原因诸多
萨顿斯罗伯逊斯典当行的吉姆·坦纳希尔说，走进典当行的人群中，来自普通中产阶级的人“数量大增”。他们带着贵重物品，换取周转现金，“可能用于支付工资、度假，甚至缴纳学费”。
调查显示，典当的中产阶级中，一半为支付各种生活账单，10%借钱度假。偿还透支和信用卡账单也是两个主要原因。
芬奇说，曾遇见一名女客户为支付儿子大学费用典当珠宝。
此外，典当也是一种企业融资手段。英国国家典当协会执行会长德尚·米利根说，走进典当行的企业主数量见长。
“过去三年间，我们收到会员报告，更多企业主(从典当行)获得可观贷款，因为银行拒绝贷款，”米利根说，“与银行不同，典当行不需要知道他们的生意细节，可以快速提供贷款，提前偿还没有违约金。”（黄敏)
