哈勃首次观察到185亿光年外遥远黑洞尘埃盘

　　借助哈勃空间望远镜，天文学家们首次拍摄到围绕遥远黑洞存在的盘状构造。这个盘状结构由气体和尘埃构成，并且正处于不断下降进入黑洞中被消耗的过程中。当这些物质落入黑洞的一瞬间，它们将释放巨大的能量，形成一种宇宙射电信号源，称为“类星体”。类星体是宇宙中最明亮的天体，它们是短命的天体，仅仅存在于宇宙的早期阶段。这种神秘天体体积巨大，一般认为其直径超过600亿英里(约合965.6亿公里)，但是它们距离地球距离远达数10亿光年，这让它们即便是在最强大的望远镜中看上去也只是一个不起眼的亮点而已。

　　但是此次哈勃空间望远镜却成功地分辨出了一个远在185亿光年之外黑洞周遭的尘埃盘结构，不过这纯粹是借助好运，因为有一个巨型星系恰好位于地球观察视线和类星体之间。这个巨型星系的强大引力场弯曲了来自类星体的光线，使其集中到望远镜中，从而在观察者看来似乎其光线出现了增强。这就是所谓的宇宙引力透镜效应。这一效应使得哈勃望远镜得以看清极遥远区域天体前所未有的细节。而正是因为如此，科学家们才得以测量这一尘埃盘结构的大小。