美《外交政策》杂志:“美国例外论”的五大错觉 (3)

　　错觉五：上帝站在我们这一边

　　“美国例外论”的一个关键内容是相信美国命中注定要领导世界上其他国家。罗纳德·里根在演讲时宣称“某种天意”给了美国现有地位，还曾经引用罗马教皇庇护十二世的话说：“上帝把受苦受难的人类的命运交到了美国手里。”小布什在2004年提出类似看法，他说：“我们接到来自九天之外的感召要伸张自由。”奥托·冯·俾斯麦也表达过同样的意思，尽管不那么冠冕堂皇，他嘲讽道：“上帝特别眷顾傻瓜、醉汉和美国。”

　　自信对任何一个国家来说都是宝贵的财富。但是当一个国家开始觉得自己蒙受天恩，认定自己决不会失败，也不会被宵小之徒或无能之辈带入歧途，那么，现实可能就会给予当头棒喝。古雅典、拿破仑时代的法国、大日本帝国以及其他无数国家都曾深受这种狂妄自大之害，结局几乎总是很惨。

　　尽管美国取得了许多成就，但是它恐怕不能完全与挫折、罪恶以及愚蠢的错误绝缘。如若对此怀有质疑，那么不妨想想10年来轻率的减税、两场代价高昂却打不赢的战争以及基本由贪婪与腐败造成的金融崩溃是如何挥霍掉美国在20世纪末曾经享有的优势地位的。也许美国人不应该想当然地认为上帝站在他们那一边，而应该听听亚伯拉罕·林肯的训诫，即：我们最关注的应该是“我们是否站在上帝这一边”。

　　鉴于现在美国面临从失业率居高不下到两场损失巨大的战争难以收场的诸多挑战，美国人从自身例外论中找到慰藉———而且各位踌躇满志的政治领导人越来越热衷于宣扬“美国例外论”———丝毫不令人惊讶。

　　和世界上所有国家一样，美国有其特殊的品质，但它仍是一个竞争性全球体系中的一员。它比大多数国家都要强大和富有，地缘政治地位极为有利。这些优势使得美国在处理外交事务时有广泛的选择余地，但是并不能保证它的选择是正确的。美国远非一个所作所为与其他大国迥异的独一无二的国家，它的行为与其他大国一样，首先追求的是自身利益，谋求逐步改善自己的相对地位，对纯属理想主义的追求付出的人力物力相对而言微不足道。然而，正如过去的其他大国，美国认定自己与众不同且比其他所有国家都要优秀。

　　国际政治就像有身体接触的体育项目，即便是实力雄厚的国家也必须为了安全与繁荣而牺牲政治原则。民族主义也是一股强大的力量，它难免要强调本国的优点而粉饰不那么光鲜的一面。但假如美国人想真正显得例外，那他们也许可以从以怀疑的眼光审视整个“美国例外论”开始。(斯蒂芬·沃尔特)