【美国《航空和空间技术周刊》网站12月16日报道】题:首尔在密切注视
在说英语的国家中,人们爱和左邻右舍攀比。对韩国国防部官员来说,与日本人并驾齐驱很重要。
行业官员预计,日本最终订购洛克希德-马丁公司的F-35战机将超过42架。在最初的需求得到满足后,为日本这个十年的战机项目选择的飞机,其建造活动将贯穿整个20年代。
日本采购F-35的订单———尤其当韩国立即跟进时———将刺激对这种隐形战机的最初需求,这可能会弥补其他国家减少的采购量,比如美国和资金短缺的欧洲国家。日、韩这两个东北亚国家都急需替换老旧的F-4“鬼怪”战机,但F-35将使两国都会面临以下风险:麻烦不断的F-35项目迫使它们等待的时间可能会超出计划。
日本的决定已泄露给当地主流媒体。在F-35项目上,日本很有可能会加入意大利的行列而参与飞机组装活动,但行业官员说,保护隐形秘密的需要意味着F-35不能完全在美国之外建造。
在竞争日本订单的活动中,分别以F/A-1 8 E/F“超级大黄蜂”和“台风”战机投标的波音公司和欧洲战斗机有限公司是洛克希德-马丁公司的竞争对手。
现在,这两家公司将输掉一场规模更大的竞争,即失去为韩国供应60架战机机会的风险提高了。浮现在这些竞争者脑海中的一个问题是,韩国国防部官员不愿意购买不如日本先进的飞机,否则将会被该国民族主义情绪高涨的政治家和选民批评。因此F-35似乎是笔更安全的买卖———即便日韩的批评家都有可能质疑选择这种不成熟的设计是否明智,尤其是在最近泄露的报告揭露其研发问题之后。
波音公司正向韩国兜售由F-15K改进的F-15SE“沉默鹰”战机。“沉默鹰”和“台风”有望支撑韩国国内的战机生产基地,而F-35会使工厂闲置、并迫使工程师和技工去寻找其他工作。
据《读卖新闻》报道,日本选择F-35的原因包括其隐形和适合信息联网的特性。该报还说日本政府对美国愿意和日本制造商共享信息感到满意。在日本,谈论打击任务是一项禁忌,但F-35的另一项关键优势显然是它突破敌方(尤其是朝鲜)防御的能力。F-4承担了空对空任务,但洛克希德-马丁公司提升了F-35的空对地能力。
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