媒体盘点世界16处海上"战略咽喉" 都有美国插手(3)

　　巴拿马运河

　　巴拿马运河位于中美洲巴拿马共和国中部，连接太平洋和大西洋，是全球重要的航运要道。它承担着全世界5%的贸易货运，也是巴拿马四大经济支柱之一。巴拿马运河与埃及的苏伊士运河被公认为世界上最具军事战略意义的两条人工水道。被誉为世界七大工程奇迹之一和“世界桥梁”。

　　巴拿马运河由美国人修建，于1914年竣工。运河的启用大大缩减了跨洋航运距离。此前行驶于美国东西海岸之间的船只，必须绕道南美洲合恩角，巴拿马运河通航后，航程缩短了约1.5万公里，由北美洲一侧海岸至南美洲另一侧港口的航程缩短了6500公里。航行于欧洲与东亚或澳大利亚之间的船只经巴拿马运河也可减少航程3700公里。

　　巴拿马运河：

　　通往美国“后院”的“捷径”

　　自1914年通航至1979年，巴拿马运河由美巴共同组建“巴拿马运河管理委员会”管理，实质上一直由美国掌控。美国将运河沿岸1432平方公里的地区设为运河区，区内由美国任命总督管辖，悬挂美国国旗，实行美国法律。运河区成了美国在巴拿马的一个“国中之国”。如果说拉美是美国的后院，那么巴拿马就是大门。美国在运河区常驻重兵，先后建立了14座军事基地或要塞，并成立了“加勒比海司令部”，后又扩大为“南方司令部”，负责美国本土以外西半球的三军行动。

　　经过巴拿马人民半个多世纪的不懈斗争，1977年9月，巴拿马的奥马尔·托里霍斯将军和美国时任总统吉米·卡特签署条约，规定美国于1999年12月31日将运河全部控制权交还巴拿马，运河运营的全部收入上缴巴拿马政府。美国从巴拿马撤军。

　　美国将巴拿马运河交还给巴拿马，但对巴拿马的影响仍然无处不在。拉美国家中有两个国家以美元为法定货币，一个是巴拿马，另一个是厄瓜多尔。在国际政治方面，巴拿马是美国亲密的盟友，最重视与美国的关系，在国际问题上始终与美国保持一致，从未唱过反调。2003年以来，每年8、9月份，由美军南方司令部牵头的“联盟力量”军演都会在巴拿马运河太平洋入海口附近展开。来自拉美、欧洲和北美的近20个国家参加演习。军演以保卫巴拿马运河控制权为主要演练内容。

　　1977年巴拿马与美国签署的条约明确了这条运河的中立性，但即使是和平时期，运河的中立性也是个十分敏感的话题。2008年12月5日晚，俄罗斯“恰巴年科海军上将”号反潜驱逐舰穿越巴拿马运河，成为第二次世界大战之后第一艘穿越巴拿马运河的俄罗斯战舰，此事引起了国际媒体的广泛关注，因为在“冷战”期间，巴拿马运河曾对俄军舰关闭。