美数十个城市发布禁令 致流浪群体无“城”可归
美国媒体近日报道称,越来越多的美国城市中无家可归者的生存情况恶化。费城市长纳特最近签署法令,禁止在费城的流浪者集中区域向无家可归者提供免费食物,这项举措遭到无家可归者福利组织的抗议。俄勒冈州阿什兰市的议员们正在考虑加强当地管制,禁止人们在公共场所宿营和制造噪音。丹佛已经开始实施禁令,要求在未得到许可的情况下,不得在露天食宿。
根据美国国家法律中心对无家可归和贫困问题的统计研究,亚特兰大、凤凰城、圣迭戈、洛杉矶、迈阿密、俄克拉何马市和其他50多个城市已经通过类似的针对无家可归者的禁令。
自国际金融危机爆发以来,美国失业人数不断增加,贫富差距扩大,无家可归者这一社会问题变得十分严峻。据悉,2010年美国无家可归家庭数比2007年增长了20%。
今年初,美国全国终止无家可归联盟公布的报告指出,2011年无家可归者人数为63.6万人,比2009年下降1%,但在24个州和哥伦比亚特区呈上升状态。报告称,人数稍减是因为联邦政府15亿美元的援助。但让人担忧的是,这笔款项将在今年耗尽,所以无家可归者人数可能还会继续攀升。
无家可归儿童的状况更不容乐观。去年年底,美国全国无家可归者家庭中心称,美国目前有160万儿童无家可归,占同龄人总数的1/45。哈佛大学医学院精神病学副教授艾伦·巴苏克说,因经济问题出现的无家可归儿童比卡特里娜飓风造成的还要多。
颁布针对无家可归者禁令的美国官员称,他们想改善流浪人士的生活,以及保证公众安全。的确,在一些美国城市,无家可归者影响市容和公共卫生,前段时间甚至发生一名流浪者在迈阿密啃咬人面部的骇人事件。美国国家无家可归者联盟称,从1999年到2010年,针对无家可归者的暴力行为有1184起,造成312人死亡。
去年,一场“占领华尔街”运动席卷全美,人们走上街头抗议就业形势严峻、民众生活困难、贫富差距加大。国际金融危机以来,美国还涌现出一个又一个无家可归者聚居的“帐篷城”。两者都反映出不少美国人在社会最底层挣扎求生的悲惨局面。
由于经济恢复缓慢、债务问题严重,美国联邦政府和很多地方政府都在削减开支,对无家可归者的救助更是有心无力。今年初,美国国会通过决议,将失业救济金的发放延长到今年年底,但是发放期限从99周缩减至73周。因此,全美23个州的约50万失业者提前失去了长期失业救济。而随着时间推移,这个数字还在不断增长,无家可归者恐怕也会随之增多。(记者 张 旸)