美欲建免费超级WiFi惹争议 或致新一轮产业洗牌

　　智能手机和平板电脑的普及使移动上网已成为日常生活的一部分。在美国，大部分学校、公共图书馆和酒店都提供免费WiFi服务，机场、长途巴士也提供免费WiFi，但在乡村地区，很多家庭都甚至还没有通过传统电话线接入的宽带。此外，不菲的网络账单也令一些贫困家庭不得不远离宽带生活。这样的“数字鸿沟”带来许多问题，例如对于一些学校的学生来说，如今没有网络甚至连作业都无法完成。

　　《华盛顿邮报》日前报道，一项试图抹平“数字鸿沟”的计划已由美国联邦通讯委员会(FCC)提交，该计划预备建立一个覆盖美国所有大城市和大多数郊区的超级WiFi网络。如果得以实施，消费者甚至将不必再为手机电话和上网冲浪掏钱。

　　欲平“数字鸿沟”

　　FCC计划覆盖全美的无线网络比普通WiFi要强许多，普通WiFi由于频率限制，只能覆盖数百米，而公共WiFi因计划使用电视频谱，因而不仅能穿透混凝土厚墙和山丘树林等各种障碍物，并且传播距离也更远。到那时，无人驾驶的车辆能够直接连接在一英里外的另一部车辆，一个病人的心脏监护仪也能直接连接到远在城市另一边的医院。公共WiFi不仅能让消费者通过网络用手机打免费电话，同时有节俭美德的人甚至能在家里同样使用公共WiFi，从而免去昂贵的互联网费用。

　　分析师杰弗里·席瓦尔说：“对于一般网络用户而言，他们当然希望公共WiFi替代运营商服务，因为它的覆盖面更广，并且看上去不花任何钱，这真是太诱人了。”

　　一些企业已在大城市中实现这种计划。谷歌正在硅谷的部分地区和曼哈顿提供免费的公共WiFi。大城市无疑是该计划的拥趸，因为公共WiFi将减低学校和企业的成本，并帮助游客轻松找到景点。消费者权益保护组织则认为，该方案有利于常常无法负担昂贵费用的穷人。

　　或致产业洗牌

　　然而，免费公共WiFi如果真的得以推广，将使通信业享受丰厚利润的现有盈利模式被彻底打破，可能导致新一轮的产业洗牌。分析师称，该计划将震动市值1780亿美元的无线通信行业。另外，建设这一网络需要大量公共投资，一些共和党议员直接批评格纳考斯基，称将增加联邦财政的负担。

　　这种观点和一些电信企业不谋而合，像是美国电话电报公司(AT&T)，T-MOBILE公司，VERIZON无线，英特尔公司以及高通等。在上个月一封给FCC员工的信件中，他们称政府应当把注意力集中在频谱的市场销售。其中一些公司警告，免费的公共WiFi服务可能干扰现有的蜂窝网络和电视广播。英特尔公司称担心公共WiFi服务将会导致信号拥挤。而思科和其他电信设备公司则告诉FCC，该方案需要更多测试，以检测更多潜在的干扰电波。

　　谷歌和微软等科技巨头则加入了支持FCC的行列，积极进行游说。这些公司称面向所有人的免费WiFi服务将会引爆一场技术创新，将大大增加联网计算机、机器人和设备的数量。更多的公共WiFi将推动组成未来网络的几百万个设备的运作。分析师称，两家公司都将受益于由免费公共WiFi带来的技术创新。

　　FCC的一个高级官员表示：“我们希望我们的政策是更多以终端用户为中心，而非以运营商为中心的。与电信运营商的观点分歧正在于此。”

　　担任非营利组织和电信公司顾问的拉里·欧文表示，电信行业已经在整个美国市场上大幅度拓展了网络接入服务。“没人会不同意网络全覆盖的概念。”他说，“关键在于，怎样才能在不扭曲市场的情况下做到这一点。”(黄纯一)