新闻分析:驴象斗法 输家是美国
全球瞩目的美国财政预算僵局10月16日以共和党与民主党的最后时刻妥协暂告段落,停摆了16天的联邦政府重新开张,债务上限也暂获提升。一些美国舆论也对这场国会两党围绕2014年预算案开展的政治博弈品头论足,并认为共和党成为最大输家。
在这次预算案僵局中,共和党与民主党的斗争焦点是奥巴马医改法案。该法案又称“患者保护与平价医疗法案”,由奥巴马总统于2010年3月签署,是奥巴马第一任期乃至迄今的标志性成就之一。该法案的核心是扩大针对低收入群体救助计划的覆盖范围,使目前3200万没有医疗保险的美国人获得医疗保险,使美国的医保覆盖率升至95%左右。对于年收入低于43320美元的个人和低于73240美元的三口之家,联邦政府将给予医保补贴,而对高收入群体加征个人所得税并对高额保单加征消费税。奥巴马医改法案一直遭到共和党强烈反对,该党控制的众议院曾组织40多次投票,试图废除这一法案。在这场预算案斗争中,共和党原本希望借此发起一场反对奥巴马医改法案的运动,为此最初曾拒绝为奥巴马医改法案拨款,后来共和党又逐步妥协将该法案延期一年执行,尽管如此,民主党及奥巴马总统都拒绝在此问题上退步与协商,进而导致美联邦政府陷入17年来的首次停摆。政府停摆引起美国内民众的强烈不满,多数民众将责任归结到共和党的头上。即使到最后,即10月16日与民主党达成的最后妥协议案中,临时拨款及债务上限均没有任何涉及奥巴马医改法案的附加条件。《纽约时报》分析称,这场预算案斗争伤害了共和党在美国的地位,削弱了其迫使民主党妥协的能力,“他们(共和党)几乎无条件地投降了”。
然而,此间分析人士认为,尽管多数美国民众及舆论认为,这次政府停摆的主要责任在共和党,众议院议长博纳也坦承“输了这场斗争”,但这场“政治闹剧”导致的政府停摆却对美国政治制度、经济复苏以及全球领导能力等带来诸多负面影响,在这些影响面前,没人是真正的赢家。
首先,政府停摆冲击了美式民主,凸显美国政治体制的缺陷。《纽约时报》专栏作家弗里德曼指出,“关门风波”反证出以多数原则为基础的美式民主正面临威胁。美国著名政治学者福山在《华盛顿邮报》上刊文指出,美国的建国者们为了防止独裁专制的出现,特意设置了立法等制约行政部门的机构,并将其分为参众两院互相制衡。在20世纪大部分时间里,这套机制都运行良好,但随着政党意识形态两极化的发展,权力分散的缺陷渐渐凸显:政府非但难以强力推出一项有争议的政策,甚至还会陷入瘫痪。福山认为,由于这种制度设计,两党的僵局可能持续多年。
其次,政府停摆以及债务违约风险损害美国经济,并为美经济复苏前景带来不确定因素。政府“关门”16天冲击了美国的旅游业、房地产以及金融服务业等,一定程度上打击了消费者信心,并影响就业市场,可能会延缓美联储退出宽松货币政策计划。据报道,政府关门使美国经济损失了240亿美元,并直接使第四季度经济增长率降低约0.6个百分点。与此同时,美国的国际信誉还受到冲击。惠誉等国际信用评级机构将美国的评级列入“负面观察名单”,并警告说,美国会的顽固已经将政府的全部信用置于风险之中。虽然“关门”风波告一段落,美国信用等级被调低的风险仍然存在。
再次,美国的全球领导能力受到质疑与削弱。美国国务院发言人哈夫称,政府“关门”对美国的全球领导力造成损害,“关门”迫使奥巴马总统取消了对菲律宾及马来西亚的访问,取消了出席亚太地区最重要的两个年会,即APEC峰会和东亚峰会,致使部分东南亚国家对美亚太再平衡战略产生疑虑。哈夫说,美国在全球有很多工作需要完成,但在政府“关门”的背景下,显然不能同时推进这些工作来提升美国全球领导力。(本报华盛顿10月18日电 本报驻华盛顿记者 王传军)
专题:美国联邦政府陷入停摆危机