美国中产阶级持续萎缩 业者转攻最富或最穷客户
中新网2月10日电 据美国媒体9日报道,由于收入分配不均持续吞噬美国中产阶级,使美国商品及服务市场正逐渐演变成上下宽、中间窄的“沙漏”型态。
经历过大衰退之后,美国企业界原有的中产阶级客层持续萎缩,而最高层与最底层客户的需求却进一步增加,迫使业者针对新的消费者格局进行调整。
最新研究发现,在2012年,美国收入前5%高的人,消费额占国内总消费额的38%,远高于1995年时的28%。
更令人震惊的是,此波经济复苏几乎完全是由高收入者推动。从2009年经济衰退结束后,这些最高收入者的实质支出增加17%,而其它95%的人实质支出仅增加1%。再把范围拉大,2009至2012年间,美国实质消费支出的增长金额中,约九成是由收入排名前20%的家庭所带来。
收入分配不均造成的影响,目前正冲击美国零售、餐厅、饭店到赌场,甚至波及家电厂商。高盛集团分析师坎特表示,拉斯韦加斯的豪华赌场型房地产,就比大西洋城、纽约及康乃狄克的一般赌场繁荣得多。
普华永道会计师楼(Pricewaterhouse Coopers)事务主管马克斯韦尔(John G. Maxwell)表示,“位居收入排名前20%,拥有股票及房地产的消费者,现在感觉非常良好。”大商店及餐厅纷纷抢攻有钱客户,提供各种高档产品及服务;不然就是聚焦于最低价商品,以吸引越来越多锱铢必较的消费者。马克斯韦尔表示:“连锁商店或餐厅不是非常高档,就得走低档路线。千万别被夹在中间。”
以中产阶级为主要客户的零售业者西尔斯与JC潘尼最近也展开大动作;西尔斯上月宣布将关掉芝加哥市的旗舰店,JC潘尼也宣布关闭33处门市并裁员2000人。两家公司的股价从2009年底迄今,已下跌逾五成;然而一些专攻高档或低档客层的公司,股价却上涨逾倍。
专家表示,有钱人多消费固然能推动经济增长,“但大部分其他人的消费落后,将使增长难以为继”,而且更不稳定,因为这些富人的支出会随着股市及房价的波动而剧烈变动。