世界人口老龄化 20年后将有11亿人年龄超65岁(2)

　　政策选择

　　或许，打造一支精干的劳动力才是出路所在。丰富的知识可以弥补认知能力衰退；智能机器人则能替代劳动密集型工种。欧洲和美国的情况证明，如果教育程度足够高，上了年纪的劳动者甚至更具生产力。

　　对于那些教育水平高、老龄化严重的国家，这是一个好消息。然而，在那些劳动力教育水平较低的国家，情况则非常不妙。一旦上了年纪，这些技术不过硬的劳动者将丧失大部分生产力。

　　计入诸如词汇量之类的认知能力因素，国际应用系统分析研究所重新衡量了老龄依赖比。结果发现，虽然北欧国家的人口老龄化问题更为严重，但其依赖比远低于不少发展中国家，因为北欧的老龄劳动者在认知测试中得分更高。同理，美国的老龄依赖比也优于印度。

　　教育和技术决定了老年人的工作时长和质量，也决定了他们的收入。数据显示，教育程度高的老年人挣取了所有收入中相当大的一部分。

　　在美国，随着教育程度较高的“婴儿潮”一代年事渐高，60岁至74岁男性收入占男性总收入比例显著上升，从2000年的7.3%增至目前的12.7%。法国经济学家托马斯·皮凯蒂的计算显示，法国80岁老人的平均财富是50岁到59岁的1.34倍。

　　汉森的“长期停滞”理论重见天日，恰恰因为出现了这种他未曾设想过的局面：技术娴熟的劳动力比以往任何时候工作的时间都长、生产力更强。

　　经济学家预见，长此以往，少数教育程度高、上了年纪的劳动者将获得收入分配中的大部分。即使他们退休后动用这笔钱养老，仍可能出现“人死了，钱没花完”的局面。

　　这将恶化社会分配两极化。由于教育程度高且收入不菲，一部分老年人延迟退休，占据大部分财富。另一方面，由于消费能力有限，他们的这笔财富最终化为大量私人储蓄，无益于增加投资、鼓励创新。

　　老龄化同样可能影响政府决策。随着该年龄群所占人口比例增大，老年人拥有更多投票权，产生不利于其他人群的政策影响。不少发达国家近年来出台的政策优先顾及少数富有、年长人群的利益。

　　例如，英国最近改革养老金提取规定，赋予老年人更多支配自由；意大利取消财产税改革，为有房产的老人“松绑”；美国大幅削减贴补年轻人和穷人预算，对政府的医疗和养老支出却鲜有动作……

　　结果，极有可能巩固有技术的老年人的优势。在社会分配中，这个人群将占有更大比例财富，技术水平较低的劳动力，无论什么年龄，将进一步被排挤。教育程度低的无业青年则可能永无翻身之日，根本没机会成长为技术娴熟的年长劳动力。

　　相关链接：老龄化必然导致增长减速吗？

　　海量研究和经验证明，人类体力和认知能力随年龄衰老而减弱。首创“第三世界”提法的法国学者阿尔弗雷德·索维担心，人口老龄化会令第一世界国家沦为“一个老年人的社会，住在老房子里，思忖着老点子”。

　　日本是老龄社会的典型。进入90年代以来，日本劳动力开始萎缩，其生产力增长随之减速。人口老龄化以来，德国经济表现也大不如从前。

　　然而，增长缓慢真应归罪于老龄化吗？地产泡沫破灭可以解释日本经济减速，而旨在解决就业问题的改革则在一定程度上给德国经济拖了后腿。尽管老龄化严重，在世界经济论坛的创新排名中，日本和德国仍然名列前茅，甚至领先美国。(袁原）