英国宣布放宽签证政策 加入争夺中国游客行列

    【环球时报综合报道】英国首相卡梅伦21日宣布，将对中国游客签发两年多次入境的签证，并有可能进一步扩展为10年多次入境签证，以吸引中国游客赴英。同一天，一条“普京签署总统令：对中国免签”的消息在网上流传。虽经《环球时报》记者查证，这并不属实，但各国争相放宽签证政策以吸引中国游客显然已成为新趋势。此前已有美日韩等十余个热门旅游国家对中国游客推出签证便利政策。中国民众则以不断攀升的出游人次和消费额证明了这些国家的决定是如何明智。

    “申请英国签证更加便利!”英国驻华大使馆官方微博21日发布消息称，2016年1月起，中国游客可享受全新的两年多次入境访客签证，费用将与现有标准访客签证费用相同。这是首相卡梅伦宣布中国访客签证的改进措施。目前英国标准访客签证为6个月多次入境。英国政府还计划以同样费用推出全新的10年多次入境签证。而指纹采集上门服务将扩展至50个城市。

    英国路透社评论说，此时正值中国国家主席习近平对英国进行国事访问。这次的签证政策调整通过减少相关的繁文缛节和签证申请成本，吸引中国中产阶层前往英国旅游。英国旅游局亚洲市场负责人玛丽21日对《环球时报》记者说，这是一个大大的“利好消息”。不少英媒都认为，这将拉动英国的消费收入和经济发展。

    英国《金融时报》20日称，英国政府去年斥资160万英镑，发起一场为一些英国地标征集中文名的活动。今年，英国财政大臣奥斯本拨出130万英镑，邀请中国游客在线分享旅行照片。各种各样的活动取得了一定成功。过去5年里，中国游客在英年支出额增长326%，如今达4.975亿英镑。但在中国旅游市场蓬勃发展的背景下，上述数字不算大。世界旅游业理事会总裁戴维·斯科斯尔说，“在旅游市场排名中，中国人仅将英国排在第34位，令人大跌眼镜”。

    在赴英旅游将变得更加便利之时，网上的一条消息也令中国民众欢呼，称将享有到俄罗斯“说走就走的旅行”。该消息说，“普京签署总统令：对中国免签”。《环球时报》记者查证发现，这是一条发布在克里姆林宫官网上的“旧闻”，内容也并非如上所说。该消息说，普京总统9月22日签署命令，责成俄政府在10月30日前研究给予金砖国家游客免签入俄的可行性，并提出相关决议。俄新网报道说，根据俄罗斯现行签证政策，巴西公民可免签在俄境内停留最多90天。俄罗斯和中国之间实施组团旅游免签制度。

    据《环球时报》记者了解，为吸引中国游客，俄罗斯近年来在简化入境手续、提供相关便利条件等方面下了很大工夫。接待中国游客的酒店、景点、餐厅、商场等场所也逐渐增加了中文服务，中文标识和会说汉语的服务人员越来越多。俄罗斯旅游业协会西北分协会秘书卢缅采夫曾在接受俄新网采访时说，该协会大力支持给予金砖国家免签。

    相比往年，今年中国游客的签证便利程度有明显提升。自今年1月起，日本放宽对华个人游客3年多次往返签证的申请条件，对中国高收入阶层发放的多次往返签证有效期延长至5年。韩国则从4月开始将所有新办理的多次往返签证有效期一律延长至5年，且签发对象范围也有所扩大。

    虽然10月统计结果还没有出来，韩国观光公社已经乐观估计在国庆节假期期间访问韩国的中国游客达21万人次。另据报道，国庆节期间前往日本旅行的中国人高达40万人次。日本观光厅外国游客招揽室室长佐藤久泰21日对《环球时报》记者说：“虽然媒体都在关注中国人在日的购买力，但我认为中国人到日也愿意体验日本受中国影响、继而独自发展起来的文化。”

    知名消费专家赵萍21日对《环球时报》记者说，大规模出境游不是只有中国经济富起来才有的现象。很多国家在人均GDP达到4000至2万美元这个阶段，都会出现这一现象。只是多数国家不是人口大国，不像中国人那么引人瞩目。越来越多国家放宽对中国游客的签证政策，说明了对中国经济崛起的认可和接受。

    【环球时报驻英、韩、俄、日特派特约记者 黄培昭 万宇 汪嘉波 蓝雅歌】