美国《防务新闻》周刊5月4日报道称，在过去的半年中，中国海军经历了多个大事件，信心得到了巨大提升，而中国建造航母的细节也成为了外媒与外国军事专家研究的焦点。

　　美媒称，根据美国防部2009年的中国军力报告，中国海军目前拥有27艘驱逐舰，48艘护卫舰，54艘柴电潜艇与4艘核攻击潜艇与若干艘战略导弹核潜艇，是在太平洋仅次于美国第七舰队的第二大海军力量。近日中国建造航母的消息不胫而走。同时中国还在发展新型的战略导弹核潜艇并且为其潜艇部队装备远程(陆攻)巡航导弹。

　　有评论认为中国会试图打破第一岛链并且向美国在太平洋的霸权挑战。有报道认为中国正在摒弃其关注与第一岛链内进行防御作战的近岸防御战略，开始部署其远海防御战略，这将使中国超越中国声称的200海里专属经济区的范围进行作战，并且在第一岛链外进行多种手段的精确打击作战。

　　很多观察家认为，中国欲建造一艘或更多航空母舰。消息显示建造工作将始于2010年。2020年左右中国将会开工核动力航母。汉和防务评论平可夫推断称，上海长兴岛的三号船坞将进行航母建造。

　　对于航母的规格与交付时间，外国媒体与消息来源都做了很多猜想与推测。平可夫认为，中国计划建造一艘中型航母。大约可以搭载15架大型固定翼舰载战机。英国赫尔大学的中国军事专家Thomas Kane赞同平可夫的看法。“在我看来，一艘大型的航母对中国来说就像夏级(092)弹道导弹核潜艇，令人印象深刻但在使用中却会出现问题，而小一些的航母就像中国进口的基洛级潜艇，如果使用得当，则会显示出惊人的效能。”