中国仍然会有一个比较有利的外部环境，但由于整个国际体系处于大的变革和调整之中，所以有些变化会出乎预料
21世纪头20年，对中国来说，被视为一个必须紧紧抓住并且可以大有作为的重要战略机遇期。如今，10年已经过去，当历史的车轮进入新世纪第二个10年，2020年成为中国发展的重要节点。
当今世界似乎无宁日。近来，日本地震、海啸并引发核危机，利比亚战局僵持不下，美国国内政党分歧加深，甚至一度上演政府险些关门的闹剧——外部环境对中国“战略机遇期”会产生怎样的影响？未来10年中国将如何应对？《瞭望》新闻周刊为此专访了北京大学国际政治经济研究中心主任王勇教授和中共中央党校国际战略研究所高祖贵教授。
过去的黄金十年
从多方评价看，在本世纪的头一个10年，中国成功抓住并用好了重要战略机遇期，经济社会发展取得举世公认的巨大成就。
“这段时期也是中国国际环境的一个黄金时期。这10年发生了很多事，有了很多变化，但总的来说，无论是政治外交、经济发展还是非传统安全领域，整个国际环境对中国的发展还是很有利的”，王勇说。
在高祖贵看来，过去的10年里，在政治外交层面对中国影响最大的有两个历史性事件：2001年的美国“9·11”事件和2008年的全球金融危机。
高祖贵解释说，“9·11”事件首先改变了美国，进而影响了整个世界。中美关系也由于“9·11”事件的影响出现了大的变动。小布什竞选总统前后，美国官方曾将中国视为最重要的对手，甚至是敌人。但是由于“9·11”事件，美国调整了整个对外战略，中美关系出现了很大的变化，中美建立了建设性合作关系。这个关系一推就是小布什政府的8年，不仅影响到中美双边关系，也影响到中国和其他大国的关系，乃至和整个周边国家的关系。这种中美关系一直影响到后来的奥巴马政府，两国实现了零距离的无缝对接。“这对中国过去10年的国际战略环境有着非常重要的影响，这种变化使得整个国际关系框架和战略环境都对中国的发展较为有利。”
2008年的全球金融危机使国际社会和国际秩序发生了深刻变化。国际格局多极化的趋势变得更加明朗，力量对比变得更加平衡，大国之间的国际合作更加紧密，国际环境在整体上变得更加稳定。更为重要的是，中国在应对危机的过程中，不仅自身率先走出谷底，更使得中国的国际地位在整个地区和全球都得到了明显提升。“客观环境的变化和中国自己的表现，都使得国际战略环境在总体上变得对中国越来越有利。”
而从经济发展的层面来说，王勇认为，中国很好地抓住了过去10年的发展机遇，中国选择的发展道路，是开放型和参与型的，是融入到全球经济当中的。“像中国这样一个人口众多的国家，特别是劳动力在相当长的一个时期内严重过剩，如果没有一个全球开放的市场，中国的经济发展不会像今天这么快。中国抓住了全球产业转移的重要机遇。”
王勇说，全球化的经济发展还有一定的国际制度作保证，如世界贸易组织，也恰好在这段时期发挥了越来越大的作用，中国入世后是受益其中的。
在处理中国和周边国家的关系上，应该说中国也是抓住了重要的战略机遇。中国在周边地区化发展的框架当中，起到越来越大的主导作用。东盟和中日韩领导人也是在这段时期内达成了共识，加强地区之间的合作。
