7月1日，在全国各族群众喜迎中国共产党成立90周年之际，青藏铁路也迎来了通车5周年的日子。
青藏铁路自2006年7月1日通车以来，累计运送进出藏旅客4100多万人次，运送货物1.8亿吨，青藏两省区经济发展速度年均保持在10%以上，这一天路大动脉正成为“世界屋脊”经济社会快速发展的强大引擎。
旅游业是铁路通车后的最大受益产业。据统计，青藏铁路全线开通运营以来，西藏接待海内外游客2125万人次，年均增长30.6%，实现旅游总收入226.2亿元，年均增长29.8%；而青海旅游累计接待海内外游客超过5000万人次，累计实现旅游总收入超过260亿元。
青藏铁路的开通也极大地促进了高原特色产业的发展。“铁路开通前，我们厂年产矿泉水只有700多吨，如今年产量达到了30万吨，”西藏冰川矿泉水公司总裁付琳说，没有青藏铁路就没有“5100”矿泉水厂，铁路通车后他们每吨矿泉水的运输成本下降到200多元。
如今，西藏的拉萨啤酒、青海的昆仑山矿泉水等特色产品均通过铁路打入内地市场。西藏安多生产的天然苏打水将通过那曲物流中心运到上海，全部出口到欧洲。
青藏铁路的通车运营使青藏两省区融入全国经济一体化的进程中，有力提高了青藏两省区的经济社会可持续发展的能力和水平。两省区政府按照“最大限度挖掘青藏铁路巨大发展潜力，最大限度发挥青藏铁路强大辐射作用”的要求，打造青藏工业园区，加大青藏高原特色产业、旅游业、优势矿产业等领域的合作和交流，有力提升了区域经济合作的深度和广度。
自青藏铁路通车后的2006年至2010年，青海省GDP由641.05亿元增长到1342亿元，西藏自治区GDP由342.19亿元增长到500多多亿元，年增长均增速保持10%以上，青藏铁路“引擎”作用日益凸显。
“西部大开发实施以来，西藏的基础设施得到极大改善，特别是青藏铁路开通运营给西藏的区域经济格局带来了深刻变化。”西藏自治区社会科学院经济战略研究所所长王代远认为，西部大开发提升了西藏在全国的区位优势，使西藏由落后、封闭的省区变为中国西部地区对南亚地区开放的前沿。
依托青藏铁路，青藏高原向东可以融入“成渝经济带”，向北可以营建“陕甘青藏经济带”。随着拉萨至日喀则铁路日后建成，西藏将成为中国通往印度洋、南亚的“桥头堡”。
据西藏自治区商务厅厅长马相村介绍，2010年，西藏进出口总额达8.36亿美元，比上年增长109%，创历史新高。出口已由过去主要依赖虫草、羊毛、大蒜、羊绒、羊毛等资源性产品，向啤酒、矿泉水、水泥等自产工业品出口转变。
西藏自治区招商局局长田福利说，青藏铁路开通运营后，来西藏投资的国内外客商逐年增加，西藏经济具有明显的后发优势。
“十一五”期间，西藏招商引资到位资金达191.34亿元。伊利集团、浙江海亮集团、新华泰龙矿业、香港大盘集团等一批大型企业将目光转向“世界屋脊”。(记者拉巴次仁、骆晓飞)
