1946年
1月上旬国民党政府代表张群(后为张治中等)、共产党代表周恩来和奉命来华“调处”国共争端的美国总统特使马歇尔(后曾由吉伦接替)组成“三人会议”，会商解决国内军事冲突及有关事项。先后就恢复交通、军队整编统编、东北停战等问题反复磋商，达成部分协议。但由于国民党没有和谈诚意，“三人会议”难以为继，6月下旬之后不再活动。
1月10日 国共双方代表正式签订停战协定。
1月10日-31日政治协商会议在重庆召开，国民党、共产党、民主同盟、无党派人士、青年党代表参加，通过五项协议，限制了国民党一党专政、独裁内战的政策。
4月8日参加政治协商会议的秦邦宪、王若飞从重庆回延安报告工作，因所乘飞机在山西兴县黑茶山失事而遇难。叶挺、邓发等人同机罹难。
5月4日中共中央作出《关于土地问题的指示》即“五四指示”，将抗日战争时期的减租减息改变为“耕者有其田”政策，并指出解决解放区的土地问题是党目前最基本的历史任务。各解放区迅速开展土地改革运动。
6月26日 国民党撕毁停战协定和政协协议，以约30万军队大举围攻中原解放区，新的全面内战爆发。全国解放战争正式开始。
7月20日 中共中央发出《以自卫战争粉碎蒋介石的进攻》党内指示。
8月上旬毛泽东同美国记者安娜·路易斯·斯特朗谈话时提出“一切反动派都是纸老虎”的论断，阐明了从战略上藐视敌人、从战术上重视敌人的思想。
10月11日 国民党军占领晋察冀解放区首府张家口。
11月21日 中共中央在延安召开会议，决定用“打倒蒋介石”作为最后解决国内问题的方针。
11月-12月国民党一党包办的“国民大会”在南京召开并通过“宪法”，遭到共产党、民主党派、无党派民主人士、广大人民和海外华侨的坚决反对。由于国民党关闭和谈之门，共产党代表团部分人员撤回延安。
12月中国共产党领导北平学生掀起声势浩大的抗议美军暴行运动，很快席卷全国，发展成为配合解放区战场的反对国民党统治的第二条战线的斗争。
1947年
2月国民党政府先后通知共产党驻南京、上海、重庆等地担任谈判联络工作的代表全部撤回。3月上旬，共产党驻上述三地人员分别撤回延安。国共关系完全破裂。
3月13日 蒋介石令胡宗南率25万军队从南、西、北三面进攻陕北解放区。国民党军的全面进攻改为向陕北、山东的重点进攻。
3月18日、19日，中共中央机关和陕甘宁边区部队撤出延安，开始转战陕北。
3月29日中共中央在陕北清涧枣林沟村召开政治局会议，决定毛泽东、周恩来、任弼时坚持在陕北指挥全国解放战争；刘少奇、朱德、董必武组成中央工作委员会，以刘少奇为书记，前往华北进行中央委托的工作。4月11日，中共中央决定叶剑英、杨尚昆率中共中央和中央军委大部分机关工作人员转移到晋西北的临县地区，组成中央后方委员会，以叶剑英为书记，统筹后方工作。
5月1日内蒙古自治政府正式成立，乌兰夫为政府主席。1949年12月改称内蒙古自治区人民政府。这是中国共产党领导的第一个省级少数民族自治政府。
5月20日国民党当局对举行“反饥饿、反内战”示威游行的学生进行镇压，在南京、天津造成血案。在共产党领导和推动下，学生斗争进一步发展为“反饥饿、反内战、反迫害”运动，席卷60多个大中城市。国民党统治区人民运动风起云涌。
6月30日刘伯承、邓小平率领晋冀鲁豫野战军主力强渡黄河，发起鲁西南战役，揭开解放军战略进攻的序幕。8月底，刘邓大军千里跃进到大别山地区。
7月17日-9月13日中共中央工委在河北建屏西柏坡村(今属平山)召开全国土地会议。刘少奇主持会议，通过《中国土地法大纲》，规定废除封建性及半封建性剥削的土地制度。解放区掀起土地改革热潮。
7月21日-23日中共中央在陕北靖边小河村召开扩大会议，着重讨论了战略进攻的部署和解放区土地改革、财政金融工作等问题。毛泽东提出计划用五年时间(从1946年7月算起)解决同蒋介石的斗争的问题。
秋-翌年底根据全国土地会议关于整党工作的部署，各解放区采取党内党外结合等方法，普遍开展以“三查”(查阶级、查思想、查作风)、“三整”(整顿组织、整顿思想、整顿作风)为基本内容的整党运动，使农村基层党组织在思想上、政治上、组织上获得很大进步，党同群众的联系更加紧密。
10月10日解放军总部发表宣言和67条口号，宣布解放军即共产党的基本政策，公开提出“打倒蒋介石，解放全中国”；并发布《关于重行颁布三大纪律八项注意的训令》，统一规定全军实行多年的“三大纪律八项注意”的内容。
12月25日-28日中共中央在陕北米脂杨家沟村召开扩大会议，通过毛泽东所作书面报告，提出关于人民战争战略战术的十大军事原则和没收官僚资本等新民主主义革命三大经济纲领等。
冬-翌年秋解放军利用战斗间隙，从阶级教育入手，运用诉苦(诉旧社会和反动派给予劳动人民之苦)、“三查”(查阶级、查工作、查斗志)、“三整”(整顿组织、整顿思想、整顿作风)等方法，普遍开展新式整军运动。
1948年
3月23日毛泽东、周恩来、任弼时率中共中央机关和解放军总部部分人员在陕北吴堡川口东渡黄河，与叶剑英、杨尚昆率领的中央后方委员会会合，经晋绥解放区前往晋察冀解放区。4月到达西柏坡村(毛泽东5月到达)，与刘少奇、朱德率领的中央工作委员会会合。中央工作委员会和中央后方委员会即行撤销。
4月1日毛泽东在晋绥干部会议上讲话，指出中国共产党在当前历史阶段的总路线和总政策是“无产阶级领导的，人民大众的，反对帝国主义、封建主义和官僚资本主义的革命”。
4月30日中共中央发出纪念“五一”劳动节口号，号召召开没有反动分子参加的新的政治协商会议，筹建民主联合政府。各民主党派、各阶层代表人士热烈响应，通过各种渠道纷纷进入解放区，参与筹备召开新政协、建立新中国的工作。
5月9日中共中央决定将晋察冀和晋冀鲁豫两个解放区及其领导机构合并，组成华北局(刘少奇兼任第一书记)、华北联合行政委员会。8月，华北临时人民代表大会选举组成华北人民政府。9月26日，华北人民政府正式成立，董必武任主席。
6月 中共中央华北局机关报暨代中共中央机关报《人民日报》创刊。翌年8月正式成为中共中央机关报。
8月中共中央东北局在哈尔滨召开首次城市工作会议。9月15日，张闻天完成《关于东北经济构成及经济建设基本方针的提纲》，其基本思想为毛泽东在中共七届二中全会的报告吸收。
8月-翌年9月中共中央香港分局和香港工委组织护送民主人士北上达20多次，沈钧儒、李济深、张澜、黄炎培、章伯钧等350多人，加上党内干部共1000多人，辗转到达北平，为新政协会议的召开提供了重要保证。
9月8日-13日中共中央在西柏坡村召开政治局扩大会议，提出建设500万解放军，用五年左右时间(从1946年7月算起)从根本上打倒国民党反动统治的战略任务。
9月12日-11月2日 林彪、罗荣桓率东北野战军进行辽沈战役，歼灭国民党军47万余人，东北全境解放。
至11月，解放军的总兵力增加到310万人，国民党军队的总兵力下降到290万人。从此，解放军不但在质量上占有优势，而且在数量上也取得优势。中国人民革命的军事形势达到一个新的转折点。
9月16日-24日 华东野战军进行济南战役，全歼守敌10.4万余人，解放济南。
9月20日中共中央作出关于健全党委制的决定，指出党委制是保证集体领导、防止个人包办的重要制度，要建立健全的党委会议制度。
11月1日中共中央军委发出《关于统一全军组织及部队番号的规定》，要求团和分区以上各部队番号均冠以“中国人民解放军”字样。
11月6日-翌年1月10日由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林组成，以邓小平为书记的总前敌委员会，率华东野战军和中原野战军进行淮海战役，歼灭国民党军55.5万人。长江中下游以北广大地区解放。
11月29日-翌年1月31日林彪、罗荣桓、聂荣臻(1月10日组成总前敌委员会，林彪为书记)等率东北野战军和华北军区第二、三兵团以及华北、东北军区地方部队进行平津战役，歼灭和改编国民党军52万余人，华北全境基本解放。其间，1949年1月31日北平和平解放。
辽沈、淮海、平津三大战役，是解放军与国民党军主力进行的战略决战，共歼敌154万余人。至此，蒋介石赖以维护其统治的主要军事力量被基本消灭，解放军进抵长江，全国处于革命胜利的前夜。
12月30日 毛泽东为新华社撰写《将革命进行到底》的新年献词。
本年 中共中央连续发出指示，要求在全党各级组织中建立请示报告制度，加强党的集中统一领导。
1949年
1月15日中共中央军委进一步作出关于全军组织编制、番号的决定：西北、中原、华东、东北野战军依次改为第一、二、三、四野战军。本月，华北军区主力部队直属解放军总部。在南方坚持游击战争的人民武装，相继整编为闽粤赣边纵队、粤赣湘边纵队、桂滇黔边纵队、闽浙赣边纵队等。其他游击队也陆续进行整编。至渡江战役前夕，南方游击部队包括长期坚持海南岛斗争的琼崖纵队发展到5万多人。
1月31日-2月7日毛泽东、刘少奇、朱德、周恩来、任弼时等与抵达西柏坡的联共(布)代表、联共(布)中央政治局委员米高扬举行多次会谈，阐明中国革命发展形势、新中国的政权性质及内政外交政策，争取苏联对中国革命的理解和支持。毛泽东在会见米高扬时提出“打扫干净屋子再请客”和“另起炉灶”的方针，后又提出“一边倒”原则，由此奠定了新中国外交政策的基础。
3月5日-13日中共七届二中全会在西柏坡村召开。全会根据毛泽东的报告，提出促进革命迅速取得全国胜利和组织这个胜利的各项方针，确定革命胜利后新民主主义建设的蓝图；规定全国胜利后党应当采取的基本政策，以及使中国由农业国转变为工业国、由新民主主义社会转变到社会主义社会的总任务和主要途径；着重讨论党的工作重心由乡村向城市实行战略转移的问题。全会特别提醒全党，在革命胜利后务必继续保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必继续保持艰苦奋斗的作风。
3月23日 中共中央及所属机构陆续离开西柏坡及其附近村庄。25日全部迁至北平。
3月-4月 中国妇女第一次全国代表大会在北平举行，成立中华全国民主妇女联合会。
4月1日以周恩来为首的中共代表团同国民党政府代表团在北平进行和平谈判。经过协商，中共代表团于15日提出《国内和平协定》(最后修正案)，并宣布4月20日为最后签字时间。国民党政府拒绝接受。解放军遂发起渡江战役，国民党政府“划江而治”的图谋破产。
4月21日毛泽东、朱德发布《向全国进军的命令》。20日夜至21日，由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林组成的总前敌委员会(邓小平为书记)指挥的第二、三野战军，在第四野战军先遣兵团和中原军区部队配合下，发起渡江战役。百万雄师强渡长江。23日解放南京，延续22年的国民党统治宣告覆灭。5月27日解放上海。第四野战军先遣兵团也于5月横渡长江，解放武汉三镇。随后，解放军各路大军继续向东南、中南、西北、西南各省进军，至9月底解放大陆大部分国土。
6月30日 毛泽东发表《论人民民主专政》，系统阐述人民民主专政理论，提出新中国内政外交的基本政策。
6月-8月刘少奇率中共代表团秘密访问苏联，会见联共(布)领导人斯大林、莫洛托夫、马林科夫、米高扬等，向联共(布)中央通报中国革命战争即将取得胜利并将召开新的政治协商会议，成立联合政府。双方就将来的外交关系、苏联对中国经济和国防建设的援助等问题交换意见，初步达成部分协议。
7月 中华全国文学艺术工作者代表大会在北平举行，成立中华全国文学艺术界联合会。
9月21日-30日中国人民政治协商会议第一届全体会议在北平举行。中国共产党、各民主党派、各人民团体、各地区、解放军、各少数民族、国外华侨及其他爱国民主分子的代表共662人(中国共产党正式代表16人、候补代表2人)。会议执行全国人民代表大会职权，通过起临时宪法作用的《中国人民政治协商会议共同纲领》以及《中国人民政治协商会议组织法》、《中华人民共和国中央人民政府组织法》等文件。会议决定国都定于北平，北平改名为北京；纪年采用公元；在中华人民共和国国歌未正式制定前，以义勇军进行曲为国歌；国旗为红地五星旗。会议选举出中央人民政府委员会，毛泽东当选为中央人民政府主席，朱德、刘少奇、宋庆龄、李济深、张澜、高岗当选为副主席。
中国人民政治协商会议的召开，标志着中国新民主主义革命取得全国性胜利。
中国人民政治协商会议的召开和《共同纲领》的通过，标志着中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度确立。
10月1日 中华人民共和国中央人民政府成立。下午2时，中央人民政府委员会举行第一次会议，一致决议：接受《共同纲领》为政府施政方针，选举林伯渠为中央人民政府委员会秘书长，任命周恩来为中央人民政府政务院总理兼外交部长，毛泽东为人民革命军事委员会主席，朱德为人民解放军总司令，沈钧儒为最高人民法院院长，罗荣桓为最高人民检察署检察长。下午3时，首都30万军民齐集天安门广场，举行开国大典。毛泽东宣读中央人民政府公告，宣告中央人民政府成立。
中华人民共和国的成立，标志着中国人民从此站起来了，中华民族进入发展进步的历史新纪元，中国共产党成为领导人民掌握全国政权的执政党。
10月2日 苏联政府决定同新中国建立外交关系。3日，周恩来复电表示热忱欢迎。中苏正式建交并互派大使。至1951年底，新中国先后与保加利亚、罗马尼亚、匈牙利、朝鲜民主主义人民共和国、捷克斯洛伐克、波兰、蒙古、德意志民主共和国、阿尔巴尼亚、越南民主共和国、印度、印度尼西亚、瑞典、丹麦、缅甸、瑞士、列支敦士登、芬兰、巴基斯坦等20个国家建立外交关系。
10月9日 中国人民政治协商会议第一届全国委员会第一次会议举行，选举毛泽东为政协第一届全国委员会主席，周恩来、李济深、沈钧儒、郭沫若、陈叔通为副主席。
10月13日中国新民主主义青年团中央召开常委扩大会议，通过建立中国少年儿童队的决议。1953年8月，中国少年儿童队改名为中国少年先锋队。
10月21日 中央人民政府政务院宣告成立。政务院设政治法律委员会、财政经济委员会、文化教育委员会、人民监察委员会和30个部、会、院、署、行。
10月25日 海关总署宣告成立。中国海关从此完全掌握在中国人民手中。
11月9日中共中央作出《关于在中央人民政府内组织中国共产党党委会的决定》和《关于在中央人民政府内建立中国共产党党组的决定》。各级政府机关普遍建立党的组织，加强党的领导。
同日 中共中央决定成立中央及各级党的纪律检查委员会，朱德兼任中央纪律检查委员会书记。
11月11日中国人民解放军空军领导机构在北京成立。随后，海军、炮兵、装甲兵、工兵、通信兵、防空军、铁道兵、公安军等军兵种部队及领导机构先后成立。到20世纪50年代末，人民解放军各军兵种部队已具备相当规模，完成了由单一军种向诸军兵种合成军队的转变。
11月21日 北京市第二届各界人民代表会议通过封闭妓院的决议。此后，全国各地也相继采取行动封闭妓院。
12月2日 中央人民政府委员会举行第四次会议，决定每年10月1日为中华人民共和国国庆日；决定发行人民胜利折实公债；通过省、市、县各界人民代表会议组织通则。地方各级各界人民代表会议先后由各地人民政府召开，代行人民代表大会的职权，成为人民代表大会召开前的一种过渡形式。
12月6日政务院文化教育委员会成立办理留学生回国事务委员会，统一办理留学生及学者回国事宜。从1949年8月至1955年11月，共有1536名高级知识分子从海外回国参加建设。
12月16日毛泽东抵达莫斯科对苏联进行为期两个月的访问。翌年2月14日，中苏两国政府全权代表周恩来、维辛斯基签署《中苏友好同盟互助条约》和《关于中国长春铁路、旅顺口及大连的协定》、《关于贷款给中华人民共和国的协定》。
同日政务院第十一次政务会议通过《大行政区人民政府委员会组织通则》。全国共设东北、华东、中南、西南、西北和华北6个大行政区。各大区军政委员会或人民政府既是中央人民政府的代表机关，又是地方政权的最高机关。
12月23日-31日教育部召开第一次全国教育工作会议，明确了改革旧教育的方针和步骤，确定了发展新教育的方向；提出教育必须为国家建设服务，学校必须为工农开门。
12月 人民解放军进行成都战役，解放成都。10日，在成都督战的蒋介石飞往台湾，从此再未返回大陆。
本年底中国共产党党员为449万名。党的组织包括华北、东北、西北、华东、中南、西南6个中央局，山东、新疆、内蒙古、华南4个中央分局，24个省委和17个区党委，134个市委(内有6个中共中央直属市委)，218个地(盟)委，2142个县(旗)委，15494个区委，约20万个支部。
