8月16日，来往于京津城际高铁的旅客们发现，以前只要30分钟的旅程从今天开始“慢”了3分钟。从这天起，中国高铁开始降速。这也是自1997年以来先后6次大提速，以及2008年中国首条时速350公里的京津城际高铁开通以来，中国首次放慢高铁步伐，寻求“速度”与“安全”的同步发展。
新列车运行图降速降价
从16日开始，全国铁路将实施新的列车运行图。新的列车运行图将调整列车开行方案，适当降低新建高铁运营初期的速度。新图将分两阶段实施。
新的列车运行图主要特点，一是将目前京津城际、沪杭两条高铁的时速由350公里调整到300公里；二是将合宁、合武、石太、昌九、海南东环、杭深线宁波至厦门段、长吉、秦沈高铁时速由250公里调整到200公里；三是将客货混跑的既有线动车组列车时速由200公里调整到160公里。
速度调整的动车组列车运行时间将有所延长，直通列车和中途停靠站基本保持不变，各席别票价在现行票价水平基础上，下浮5%左右。
新图将分两个阶段实施。第一阶段，京津城际、海南东环、广珠城际高铁，从8月16日零时起实施新图。调整后，京津城际、海南东环、广珠城际高铁的列车开行数量不变。
由于中国北车集团召回在京沪高铁运营的54组CRH380BL型动车组，京沪高铁列车开行对数也将减少，铁路部门已采取车辆调剂措施，尽可能减少影响。调整后，京沪高铁列车开行数量将由目前的88对减少到66对。新运行图8月16日实施。在调整期间，为适应旅客出行需求，从9月1日起，在既有京沪线加开夕发朝至动卧列车。
第二阶段，其他高铁从8月28日零时起实施新图，8月24日起按调整后新的列车运行图和票价预售车票。
为确保高铁运营速度调整的顺利实施，铁路部门已制定了新旧列车运行图交替方案，并将通过报纸、广播、电视、网络等新闻媒体，向社会公布新的列车运行时刻。铁路部门对少量已售出的变更列车的车票，将优先予以改签或办理全额退票。
降速旨在“增加高铁安全冗余”
铁道部部长盛光祖表示，高铁降速是“为增加高铁安全冗余，积累安全管理经验”。在列车密度方面：高铁运营初期采取列车运行图一次编制、分阶段实施的办法，逐步提高列车开行密度，以利于新设备更好的磨合。
从1997年到2007年，中国铁路经历了6次大提速，并在2010年末在京沪高铁试验段创造了486.1公里的试验时速。截至降速前，中国已建成投产的时速250公里以上高铁营业里程达5903公里，日均开行动车组1604列，运送旅客132万人次。
然而，在速度狂飙的同时，中国高铁的质量控制、调度管理以及人员素质等方面并未跟上，相继发生了京沪高铁连续故障、动车召回等事件，特别是“7·23”甬温线特别重大铁路交通事故的发生，酿成40死亡、192人受伤的惨剧。
“中国铁路从第六次大提速以来只用4年的时间，时速就从160公里提到300公里以上。而日本高铁从时速210公里提高到300公里用了47年的时间，德国也用了20年的时间。”同济大学轨道交通专家孙章指出。他分析说，虽然中国高铁有后发优势，可以借鉴前人的经验，但有些方面是走不了捷径的，尤其是联调联试。“有些线路的联调联试时间只有几个月，这是不够的。最好在一个完整的季节周期内，经历春夏秋冬各种气候的考验，尽量避免把问题带到运行期。”
安全大检查“亡羊补牢”
8月15日至16日，国务院召开高铁安全大检查动员会。此次大检查共分12个检查组，发展改革委、科技部、工业和信息化部、人力资源社会保障部、国土资源部、住房城乡建设部、交通运输部、水利部、国资委、质检总局、安全监管总局、电监会等部委相关负责人士，以及高等院校、科研院所的技术专家参与。
此前，国务院总理温家宝10日主持召开国务院常务会议，决定开展高速铁路及其在建项目安全大检查，适当降低新建高速铁路运营初期的速度，对拟建铁路项目重新组织安全评估。
“为切实加强铁路安全工作，我们一手抓当前，扎实进行安全隐患排查及整改，迅速稳定铁路安全局面；一手抓长远，强化基础和管理，努力实现铁路安全持续稳定。”盛光祖说。
他介绍说，针对当前，一是为解决信号设备设计缺陷问题，已经完成了对所有使用与事故区段相同制式的信号设备全面测试排查，增加了硬件防护措施。二是防范信号和列控系统出现新问题。三是对于涉及安全的各项行车设备进行技术专项检查，排查隐患。四是修订并严格执行非正常情况下的行车组织办法和工作流程，完善细化各类应急预案，提高应急处置能力和水平。
“对在建的高铁项目，我们正在进行全面检查。重点是科学合理地安排施工组织，严格禁止建设项目赶工期，加强质量安全监督管理，严格工程验收。总之，工程建设进度要服从质量安全。”他说。（记者齐中熙、贾远琨）
