根据国际标准，当一个国家或城市60岁以上人口所占比重达到或超过总人口数的10%时，标志着这个国家或城市进入了“老龄化社会”。中国现有老龄人口已超过1.6亿，且每年以近800万人的速度增加。据预测，到2050年，中国老龄人口将达到总人口的三分之一。老年人口的快速增加，对老年人的生活照料、康复护理、精神文化等需求日益凸显，养老问题日趋严峻。
寸草春晖的养老策略
日前，笔者走访了位于北京东城区和平家园内的“寸草春晖养老护理中心”。该养老护理中心的建成是和平里街道今年为百姓办的“十件实事”之一。
据了解，寸草春晖养老护理中心所在的街道多为老旧小区，寸草春晖养老护理中心的出现，解决了一部分空巢老人的养老问题。寸草春晖养老护理中心是一所由民间投资经营、政府支持的养老院。占地1600平方米，有50间房子、能容纳100名老人，目前养老院已进入最后筹备阶段，预计9月中旬正式开业。
据该院的王小龙院长介绍，目前已有88位老人决定入住，在笔者采访期间，不断有老人打来电话或者亲自来了解情况。
王院长说：“传统的观念正在改变，过去把老人送到养老院被视为不孝顺，老人们也不愿意离开家。随着时代的发展，养儿防老的观念正在更新。"只要养老院环境好、服务周到，能够给老人很好的照料，就是儿女在对父母尽孝"的观念，正得到公众的日益认同。”
笔者在寸草春晖养老护理中心看到，房间窗明几净，简朴舒适；楼道内安装了扶手，虽然只有二层，也安装了电梯，以方便坐轮椅出行的老人。老人的饮食也有专门的营养专家负责。据介绍，该院的护工都有近十年服务老人的经验，上岗前还进行了专业培训，所有人员一律持国家统一颁发的《养老护理证》上岗。
“养老是一项投入很大的事业。寸草春晖虽然是"公助民办"，有政府补贴和政策支持，但政府每年10万元左右的补贴对整个养老院的花费来说实在是微不足道。我们希望政府能给予我们更多补助和支持，这样才能让更多的社会力量愿意为养老事业服务。”王院长说。
社区养老问题多
寸草春晖养老护理中心的另一优势就是地理位置，毗邻三环，扎根社区，子女看望父母十分方便，使社区内的老人不出小区就能养老，实现了真正的社区养老。王院长希望凭借这一优势，与周边的大医院形成“绿色通道”，为生病就医的老人们提供便利。
据介绍，和平家园小区老年人口占32%，其中60岁以上老人有5000多人，80岁以上老人有700多人。由于子女工作忙无暇照料，使得许多老年人无法安度晚年，曾发生数起老年人死在家中两三天后才被发现的惨剧。
一位老人说：“我们一般都不会选择去养老院。”采访中，一位老人说他的子女都在国外，也曾考虑过住养老院，当他去一家养老院了解情况时，发现那里生活不能自理的老人得不到细心照顾，他说：“一进房间就有一股难闻的味道扑面而来，没人帮瘫在床上的病人洗澡。”
据了解，由政府出资的公办养老院由于数量少，需要排队才能住进去，形成了卖方市场。截至2008年底，中国有各类老年福利机构37623个，养老床位245万张，仅能满足占60岁以上老年人口需求的1.5%，不仅低于发达国家5%～7%的比例，也低于一些发展中国家的2%～3%的水平。这种完全由养老院主导的养老市场，很难保证老人的权益不受侵害。
同时，一些私立养老院虽然服务态度好、硬件设施一流，但每个月五六千的高价也设立了养老的高门槛，使绝大多数老人望而生畏。除了价格因素，这些养老院通常位于远郊区县内，子女探望不方便，老人们若有急病就医也是一大问题。从国际化的养老趋势看，90%以上的老年人愿意选择居家养老。
他国经验值得借鉴
“老吾老以及人之老”。改革开放以来，我国在养老方面的财政支出逐年递增，1978年离退休职工支出为17.3亿元，1990年上升到388.9亿元，2003年已达4088.6亿元；医疗费用从1990年的76.2亿元，增长到2003年的271.3亿元。我国上世纪90年代社会保障费用也曾高达GDP的13%，近年稳定在5%左右。与一些发达国家相比还是相差甚远，在西欧的一些国家中，由于实行高所得税、高社会福利的政策，社会保障费用已接近国民收入的1/3。美国某些年的养老金开支超过国防费用，成为主要的财政支出项目。
拿邻国日本来说，早在1963年，日本政府就推出了倡导保障老年人生活的《老人福利法》，1982年出台了《老人保健法》全面推广老人保健设施。随着老龄化的日益严重，2000年4月日本开始实行“看护保险制度”，要求40岁以上的被保险人为了今后得到看护，要缴纳一定的保险金，当被保险人接受看护时只需要承担看护费用的10%即可。
“他山之石，可以攻玉”，借鉴世界各国的养老经验，发展出一套符合我国国情的养老政策，使老年人在温馨愉悦的环境下安享晚年。
