天宫服役两年完成四项任务 退役后返回地球落地点(2)

　　外太空有了中国实验室

　　在这两年中，天宫一号除了与神舟飞船交会对接以外，还将进行一系列的空间实验。虽然我国建立正式的空间站、空间实验室还需时日，但天宫一号实际上已经具备了一个空间实验室的雏形。

　　载人航天工程空间应用系统副总设计师张善从告诉记者，天宫一号在太空驻留时间长，自身携带设备多，能够开展相当大规模的空间实验。在它遨游太空的两年时间里，空间应用系统和空间实验室系统共安排了数十项科研。我国以后建立空间站进行的很多技术、设备，都将在天宫一号上进行先期验证。此外，天宫一号之所以能够称得上一个空间实验室的雏形，就在于它还肩负着大量的空间应用实验任务，包括空间对地遥感探测、空间环境和空间物理探测、空间材料科学实验等等。

　　巧避太空垃圾

　　据统计，外太空直径大于1厘米的空间碎片超过11万个，它们和航天器之间的相对速度很大，即使轻微碰撞，也会造成航天器的重大损坏。

　　为防止这些“不速之客”的伤害，天宫一号自身带有防护板，可以遮挡微小碎片对飞行器的撞击，而其自身2毫米至3毫米厚的金属外衣，也能起到很好的防护作用。同时，科技人员每天都会进行碰撞概率的计算，看看那些散落在太空的“不速之客”有没有可能对天宫一号产生威胁。初步计算的结果表明，天宫一号在轨运行的过程中，是不会遇到危险的“访客”的。万一遇到危险，技术人员会在地面向天宫一号发出指令，启动预警机制，改变其飞行轨道及速度，避开危险物后，再回到预定的轨道继续飞行。

　　“慧眼”能识回家路

　　前些天，报废的美国高层大气研究卫星坠落地球的消息造成了一阵恐慌，虽然事后证明是虚惊一场，但“卫星撞地球”的危险还是让不少人产生了担忧。天宫一号的在轨运行时间为两年，在这个重达8.5吨的大家伙功成身退之时，会不会给地面带来危险？天宫一号目标飞行器技术负责人杨宏肯定地说：“这种危险不会发生。”

　　杨宏介绍，天宫一号的设计寿命是两年，在设计之初就确定了寿命末期的离轨措施。它类似于一颗返回式卫星。到了天宫一号退役的时候，飞控人员会有目的地控制它脱离轨道，进入大气层。天宫一号返回地球时的落地区域，实际上现在就已经确定了。真到了天宫一号退役的那一天，它会找到在我们设定好的落地点，不会给地面造成危险，也不会像其他国家的很多航天器一样成为太空垃圾。