在南京这座城市来回顾“二次革命”，后人心中会更增添些悲愤。
这场由孙中山等领导的反对袁世凯专制统治的革命斗争，江苏是主战场之一，而激烈、反复的南京保卫战更是其中最关键一役。
南京城破之后的三日浩劫，后人断不会忘；与之同时，革命志士仁人在这块热土上曾经的浴血奋战，后人亦更难忘。
“足以当英雄之名而无愧，当永留于中国之历史。”目击这场战争的英国医生马林说。
革命背景
江苏都督被逼响应“讨袁”
在“二次革命”中，南京东郊的钟山之侧曾经是激战之地，但经岁月变迁，今人在这座山上已很难找到当年那场战争的痕迹。
据民国史专家、中国第二历史档案馆研究馆员王晓华介绍：“二次革命”又称为“讨袁战争”、“癸丑之役”。那是1913年，孙中山为首的革命党人，在江西、江苏、上海等地区反对袁世凯专制统治而进行的革命战争。
据相关史料记载：当年，袁世凯出任中华民国临时大总统后，实行专制独裁，破坏民主共和，进而筹划消灭南方各省革命势力，为复辟帝制排除障碍。
1913年3月20日，袁派人于上海刺杀了主张“议会政治”和“政党内阁”的国民党代理理事长宋教仁。4月，擅自向英、法、德、日、俄五国银行团借款2500万英镑，以扩充军备。同时，调兵南下，准备向南方革命党人进攻。
宋案发生后，孙中山于3月26日从日本回到上海，主张立即兴师讨袁，但因国民党内部意见分歧，丧失战机。4～6月，孙中山在上海三次召开军事会议，研究讨袁事宜，并敦促南方各省独立，均无结果。
直至7月，在袁世凯陆续派兵南下，危及革命党人生存之际，李烈钧接受孙中山指令，12日在江西湖口首先宣告独立，组成讨袁军。15日，黄兴入南京宣布兴师讨袁。接着，皖、粤、闽、湘、川等省及上海相继宣布独立，加入讨袁行列。
事实上，黄兴是前一天才由上海抵达南京的。15日当天，黄率众将领见江苏都督程德全，逼其响应讨袁。程德全发出通电，宣告江苏独立，委任黄兴为江苏讨袁军总司令。
黄兴任江苏讨袁军总司令后，即着手组织总司令部，委章士钊为秘书长，黄恺元为参谋长，何成浚为副官长，赵正平为兵站总监，誓将倒行逆施的袁世凯赶下历史舞台。
黄兴是辛亥革命的元勋，与孙中山有着“孙黄”的并称。黄兴原名轸，字克强，湖南长沙人，他出生在一个世代书香之家，宋代大诗人黄庭坚是他的先祖。
和同时代的其他革命志士相比，黄兴的革命之路要更加的果敢、坚决。他从卖掉自家36亩的庄园开始，先后领导了黄花岗、武昌首义等重大战役，虽九死一生，但每每身先士卒、屡败屡战。
黄花岗一役失败之后，远在美国的孙中山得知黄兴还活着，心中甚为安慰，孙叹道：只要黄兴在，大事犹可为也！
于是，当袁世凯密谋复辟帝制时，黄兴等自然不会答应。他受命只身来到南京，决意以江苏大地尤其是南京城为根基，重新开创“大事业”。
