中新社酒泉11月1日电 题：中国载人航天工程总设计师周建平：交会对接将为空间站建设奠定坚实基础
中新社记者 周兆军 孙自法
“我们已经掌握了载人飞船的基本技术和空间出舱技术，一旦掌握了交会对接技术，就具备了建设空间站的基本技术和能力，为开展更大规模的航天活动提供了可能性。”
“神舟八号”飞船1日清晨从酒泉卫星发射中心成功发射升空，按计划两天内将与正在轨稳定运行的“天宫一号”目标飞行器交会对接，实施中国载人航天首次空间交会对接任务。中国载人航天工程总设计师周建平接受媒体采访时表示，交会对接技术的掌握将为中国建设空间站奠定坚实基础。
他说，空间科学研究、开发空间资源等活动都是一个长期过程，离不开空间站平台。载人飞船只是天地往返的运输工具，飞行时间短，有效载荷重量小，而空间站规模可以比较大，在轨运行时间长，是保证人类空间活动的最有效的空间设施。交会对接使得运输工具和平台得以联接在一起，不仅能把人送进空间站，还可以用于货物补给和空间站建造。更远的航天活动比如登月、访问火星，使用交会对接技术则可以实现方案优化、提高效率、降低风险和难度。
这位载人航天工程总设计师指出，交会和对接是最大难点。首先，为了使“神舟八号”与“天宫一号”处于同一个轨道面，火箭发射入轨的精度要求比过去提高了3到5倍。第二，交会过程对测量、控制提出了很高的要求，不仅要保证“看得见、找得到”的精度，还要充分利用航天器轨道特点寻找能量消耗最少、最优化的控制算法。第三，两个航天器靠近后能不能“接得上”，从接触、捕获、缓冲到最终对接上，对接机构是难点。实际上，到这一步，“神舟八号”的使命才完成了一半，之后的组合体控制、飞船分离和返回同样不容易。
他认为，航天是高风险的事业，很重要的一项工作就是通过保证方案的正确性、研制过程的科学性、实验验证的充分性和质量保障的有效性来控制风险。同时，在飞行过程中要能够应对风险、化解风险，因此设置了各种意外情况下的预案。“这也是这次任务中最复杂的工作，因为方案最终只有一个，但预案不可穷尽，我们必须尽量设想各种意外情况并制定应对措施”。
美国、俄罗斯都是在上个世纪60年代就进行了交会对接。从当时的技术水平来看，难度和风险非常大。随着科学技术的发展，今天可以利用现代最新的技术、尤其是信息和电子技术方面的成果来做这件事，因此能够站在一个更高的起点上，打造更高效、更精确、更经济的系统。
“交会对接的原理并不难，工程实现却非常复杂。人类的科技成果可以借鉴，但技术是买不来的，所有技术和产品都必须由我们自己完全独立研发。”周建平说，中国航天一直是在独立自主自力更生地发展，形成了独立的工业体系、技术体系和创新体系。同样是交会对接，“中国特色”是高效、经济，比如“天宫一号”，兼顾了空间实验室和交会对接的需求。
“我们本来设想先搞交会对接、再建空间实验室，后来经过反复论证，决定同时验证两项技术，不仅更经济，也能够提高验证效率、缩短研制进程。”因此，“天宫”不仅是验证交会对接技术的平台，还是一个空间实验室，在轨运行期间将进行各种实验，可以说是“麻雀虽小，五脏俱全”。
展望中国未来的空间站，周建平描绘称，未来空间站由三个舱段组成，重量大概在60吨量级，加上载人飞船和货运飞船将达到80多吨。这个规模能够满足中国空间科学研究的急需。“当然，我们的设计留有扩展余地，将来可以根据经济和科技发展水平增加舱段”。(完)
