拉萨是西藏自治区的政治、经济、文化、交通、旅游中心。地处雅鲁藏布江主要支流拉萨河北岸，是一座具有1300多年历史的文化古城。

　　拉萨古称“逻娑”，“逻些”，藏文意为“羊土”。相传，拉萨昔为沼泽地带，文成公主进藏初建大昭寺时曾用山羊负土填平而得名。松赞干布建立吐蕃王朝后，定都逻娑。到9世纪改称拉萨，意为“圣地”、“神地”，并沿用至今。随着吐蕃政治、经济、文化的发展及宗教的兴盛，逐步兴建了布达拉宫、大昭寺、小昭寺等，形成了以大昭寺为中心的旧城区雏形。

　　此后的1300余年间，经过不断经营，在拉萨河谷平原上形成了以宫殿、佛堂、居民为主的独具特色的历史名城。现今拉萨市总面积近3万平方公里，市区总面积523平方公里。辖7县1区，总人口47.45万人，其中市区人口近14万，有藏、汉、回等30多个民族，其中藏族人口占87%。