人民空军：任重道远

　　早在上个世纪20年代的第一次国共合作时期，广州大沙头航空学校第一期招收的10名学员中，就有4名共产党员；第一、二期学员选送苏联学习的18人中，就有共产党员9人。共产党员常乾坤就是当时向苏联选送的学员。

　　国共合作破裂后，中国共产党又两次从留学苏联的党员青年中，挑选王弼等19人入苏联航校学习飞行与航空工程技术。回国后的常乾坤和王弼，担任了后来成立的东北老航校的校长和政治委员。

　　第一次国内革命战争时期，红军在鄂豫皖苏区缴获了一架国民党空军的飞机，被命名为列宁号，这是工农红军拥有的第一架飞机。

　　抗日战争爆发后，中共中央又从红军干部中选调43人，到新疆航空队学习。中国共产党人早期对于航空人才的培养和储备，为以后人民空军的正式建立准备了火种。

　　1946年3月1日，中国共产党创建的第一所航空学校——东北民主联军航空学校，也就是人们常所说的东北老航校成立。在创业历程中，老航校人克服了难以想象的困难，用马拉和人推飞机，用酒精代替汽油，用气筒给轮胎打气，用闹钟代替计时表，为人民空军培养了第一批飞行员、领航员、机务和后勤保障人员。

　　1949年3月8日，在中国共产党七届二中全会期间，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、任弼时等领导人，召见主持东北老航校工作的常乾坤、王弼听取汇报，作出正式组建人民空军的决策与部署。

　　1949年10月1日，人民空军的17架飞机出现在开国大典的阅兵式上。

　　1949年11月11日，中央军委电告全军，中国人民解放军空军宣告成立。中国的天空从此掌控在中国人民的手中。

　　新组建的人民空军起点较高，直接引进装备了当时最先进的米格——15喷气式战斗机，并很快在抗美援朝战争中得到了锤炼。当时参加朝鲜战争的美军飞行员，大部分是经历过二战的老手，他们平均飞行时间都在2000小时以上，有的还是“王牌”。而中国飞行员普遍飞行时间都不到100小时，驾驶喷气式飞机的时间更短，平均只有十几个小时。

　　在这个不对等的空中“拳击台”上，中国的“娃娃空军”们，硬是用步兵拼刺刀的精神，在喷气式飞机的大空战中，取得了辉煌的战绩，涌现出一大批英雄，在鸭绿江以南建立了让美国空军望而生畏的“米格走廊”。

　　有人惊叹：“共产党中国几乎在一夜之间变成了世界空军强国之一。”锋芒初试的人民空军保持着清醒的头脑。面对风云莫测的天空，他们深知：来日方长，任重道远。